Четыре месяца, прошедшие после публикации в "Астрономическом вестнике" нашумевшей статьи Юрия Черткова, не внесли никакой ясности в природу таинственного "слепого пятна". За это время ученые не смогли не только рассчитать его орбиту, но даже оценить возможную траекторию движения — останется ли пришедшее из глубин галактики газопылевое облако в солнечной системе или, имея собственную скорость от двухсот до пятисот километров в секунду, пересечет ее и через тысячу лет вновь затеряется в глубинах космоса? И, соответственно, не зная ни орбиты, ни массы, ни плотности, а имея лишь приблизительные сведения о размерах эллиптической проекции на небесную сферу — где-то от девяти до тринадцати миллионов километров по малой и большой осям — серьезные ученые воздерживались от комментариев: рано! Единственное, на что для успокоения общественного мнения решилось несколько видных астрономов и математиков, это заявить в прессе, что, чем бы ни являлось загадочное "слепое пятно", для достижения им орбиты Земли потребуется от трехсот до тысячи лет.
Трудно сказать, насколько успокоительным оказался этот комментарий выдающихся специалистов — отложенный на несколько столетий "конец света" потерял актуальность в глазах подавляющего большинства читателей — но после четырех месяцев шумихи только очень немногие газеты и журналы отваживались муссировать давно надоевшие ужасы: всему свое время. Ведь за четыре месяца случилось столько коррупционных, финансовых, допинговых, политических, сексуальных и прочих скандалов, что всякое уважающее себя "глянцевое" издание не могло не уделить достаточно места смакованию пикантных подробностей из жизни "сильных мира сего". Так что время болтающегося где-то в двадцати тысячах астрономических единиц от Земли "Кровожадного монстра" прошло. Разумеется — не навсегда. Через год можно было ждать новой волны соответствующих публикаций — однако, не раньше. Массовые психозы имеют свои приливы и отливы, и, чтобы всегда быть на гребне волны, грамотные демагоги обязаны внимательно отслеживать все фазы "Черной Луны". Так что…
…как вдруг!
На этот раз резкое увеличение скорости "слепого пятна" зафиксировали астрономы-профессионалы двух известных обсерваторий — поэтому соответствующие сообщения появились лишь через пять дней после обнаружения ими сего примечательного факта. То есть, когда обеспокоенные ученые еще трех обсерваторий созвонились со своими ошарашенными коллегами — не может быть! За пять дней скорость "Слепого пятна" достигла чуть ли не сорока тысяч километров в секунду! Стало быть, все это время оно двигалось с постоянным ускорением в районе 10 g?! Помилуйте! Чтобы газово-газо-пылевоеоблако вдруг проявило такую резвость — это какие же у него должны быть двигатели?! Использующие какую энергию? Если химическую — то за это время оно должно было полностью сжечь себя! Если ядерную?.. тогда?.. тогда — теоретически — подобный сумасшедший кульбит вполне возможен… однако… почему сзади этого удивительного объекта нет огромного полыхающего факела? Который должен наблюдаться в любом случае — использует ли "слепое пятно" для своего бешеного ускорения хоть ядерную, хоть химическую энергию! Или?..