И я решил копить. В 15 лет удалось отложить первую серьезную сумму, после того, как я и кореш мой, Серега-Дымоход, завалили непонятно как забредшего в наш квартал цивила. Мужик был здоровый, но Серега светанул ему в глаза лазерной указкой, которую он свистнул из кабинета физики, а я сунул цивилу под ребра свой керамический нож. Страшно было до усеру. Но у мужика были шикарные черные ботинки с рантом, модная шляпа и обалденная говорилка. Такая говорилка стоила больше, чем мои и Серегины родители приносили домой за три месяца. Она и решила дело. По-хорошему такие цацки не отдают.
А еще у цивила оказался во внутреннем кармане бумажник. С кредитками. С ними надо было уже идти к серьезным людям. Тем, которые могут показаться в Центре и купить что-нибудь толковое, а потом сбагрить скупщикам. Так мы и сделали. Мужика раздели и скинули в заброшенной котельне. Шмотки раскидали по барыгам, карточки толкнули Фариду. Помню, Фарид посмотрел на меня как-то внимательно. Я уже тогда был здоровый и жилистый. Спросил: «Кто валил?». Ну, прямо на такие вопросы лучше не отвечать, но я хмыкнул и слегка потупился. Типа от скромности.
Выручку мы с Дымоходом поделили, и свою долю я спрятал. Не дома, конечно, было другое местечко. А то, неровен час, папашка начнет снова нычки искать. Доза-то нужна. А Серегу, того нашли через пару дней, дохлого. Кто-то ему ширево паленое подсунул. И улетел он в один конец. Жалко мне было, что он не мне бабки свои на хранение отдал. Так в дело бы пошли, а теперь пропали. А ведь я ему предлагал!
В 18 я уже работал на Фарида. Съехал от предков, отмудохав на прощание папашку, снял двухкомнатную хату, купил пару приличных костюмов. И продолжал копить.
Выправил, не через Фарида, свои каналы нашел, документы на другое имя. На Олега Вершинского, родом из самого Центра, с улицы Приречной из дома 16. Парень такой и правда там жил. Я спецом попросил, чтоб мне документы на его имя и его адрес делали. Они мне на будущее нужны были.
Частенько я к нему на эту Приречную ездил. Смотрел, как тот ходит, куда ездит. Даже заговаривал с ним, пару раз, мол, курьер я, на эту улицу посылают иногда. Коробки какие-то даже покупал нарочно.
А деньги, что от Фарида получал, я и не тратил почти. Деньги серьезные, кстати, мне платили. И, что главное, учиться не мешали, даже деньжат порой подкидывали, Фарид со своими. Убедил я их, что, мол, надо мне нормально выглядеть и говорить как цивил уметь, ведь и по тем кварталам тоже работаю. А терять меня Фариду не хотелось. Отморозка, что за гроши конкурента завалит, найти не проблема. А вот такого, как я, что и конкурента в офисе или в сауне на тот свет отправит и уйдет спокойно, и телохраном поработает, да и совет дельный даст при случае, это уже сложнее.
Одного только Фарил не понимал, что это я по вечерам дома торчу.
Учился я. Поступил в виртуале на курсы. Сначала для обслуживающего персонала межпланетников. Потом для пилотов-любителей, которым можно было летать внутри систем.
И все это время я наблюдал за тем парнем центровым. Я ж знал, он на пилота межпланетника поступил. Ждал я. И учился. Благо, в виртуале легко, курсов разных и универов, как собак нерезаных. Деньги только плати, а дальше уж дело твое, хочешь учись, хочешь нет, деньги не возвращаются. Ждать и учиться мне нужно было 6 лет.
Я всегда был терпеливым человеком. Понимаете, иначе просто нельзя. К тому же, этому, весьма достойному, на мой взгляд, качеству, учит еще и моя первая профессия. Ликвидатор должен отличаться умением ждать, терпеть и не торопиться, если он хочет дожить до тихой и спокойной старости. Ведь для этого надо суметь терпеливо, не форсируя события, дождаться ухода в мир иной, всех своих заказчиков и прочих заинтересованных лиц. Многие другие, столь же необходимые качества для осуществления этого желания, мне дало образование.
Да, и еще, я никогда не верил в слепую удачу. Любая удача, на мой взгляд, это тщательная подготовка, хорошо разработанный план и немного наглости. Такой вот изысканный коктейль.
За прошедшие годы Фарид весьма преуспел, переселился ближе к Центру, стал вести куда более серьезные дела. Мне даже пришлось пару раз летать за пределы атмосферы. Господи, какое же это было прекрасное и горькое чувство, когда я почувствовал, как перегрузка вдавливает меня в спинку кресла. Но пассажирского кресла! А это я, я должен был сидеть в пилотской кабине. Мне даже стоило некоторых усилий привести в порядок пульс и давление. Признаюсь, из желания просто достойно зарабатывать, моя тяга к пилотированию межпланетников переросла в нечто большее. Мне становилось все тяжелее выходить на улицы, видеть серые стены вокруг, мельтешение реклам, толпы, бредущие по улицам.