Запись №8
Дела мои совсем плохи – они меня ищут. Знают, что я где-то есть, поэтому обшаривают каждый дом, а потом еще и поджигают его. Заперлась в квартире на пятом этаже, дверь подперла, но это уже ненадолго – видела из окна, как они в мой подъезд зашли. Собака у дверей на готове сидит. Я знаю, что она кинется на них и, возможно, у меня будет еще несколько минут, чтобы придумать, хоть что-нибудь. Их много, из подъезда голоса доносятся, кажется они уже на втором этаже квартиры осматривают.
Тим так и не появился. Я уже и так поняла, что он не вернется, давно поняла, только понимать мне не хотелось, надежда – глупое, но очень хорошее чувство. Она помогает с ума не сходить.
Они уже на четвертом, слышу шаги на лестнице. Может, в окно? Страшно… Хочу жить…
Слежение за «птичками» было одним из самых интересных занятий в Центральном убежище. Нет, взрослые серьезные бойцы не считали этот пост каким-то особенным, для них это было рутинной работой. Всего-то и нужно было, что подняться на крышу здания, скрывающего под собой главное убежище, и торчать там целый день, наблюдая, не летит ли очередной птеродактиль человечинкой полакомиться. Птеродактилей этих они нежно называли «птичками», потому, что по сути они были мирными мутантами и на людей нападали крайне редко. Да и особых проблем «птички» не доставляли – их снимали разрывными пулями еще на подлете к обжитой территории.
А вот немногие дети, жившие в Центральном убежище, работу дозорного «за птичками» просто боготворили. Еще бы! Каждый из них мечтал подняться на крышу большого белого здания с непонятным названием «Администрация» и взглянуть оттуда на город. Один из дозорных рассказывал им, что с крыши весь город виден, как на ладони, а если погода ясная, то можно даже разглядеть обширную степь и синеватые горы вдалеке.
Рыжик частенько видел себя во сне дозорным, в тяжелом защитном костюме поднимающимся на крышу и восхищенно созерцающим открывающийся оттуда вид.
Но в реальности Мишка-Рыжик был обыкновенным четырнадцатилетним мальчиком, не видавшим в своей жизни ничего, кроме серых стен Центрального убежища. Детям вообще был заказан путь наверх – там было слишком опасно. Особенно в последнее время, когда мутанты ухитрялись прорываться на вроде бы охраняемую территорию, а дикари нападали все чаще. О том, какая она – поверхность, Рыжик знал только по ярким иллюстрациям из детских книжек.
В тот день Рыжик проснулся от сигнала тревоги. Вся семья была уже на ногах: отец в спешке собирал вещи, мать и младшая сестренка сидели на матрасе и плакали хором.
- Зинаида, прекрати! – злился отец. – Детей пугаешь!
- Да что ж за зверье такое! – подвывала мать. – Сами не живут, и другим жить не дадут!
Рыжик слушал родителей без всякого интереса. Да, на убежище опять напали дикари. Но это случалось постоянно, и каждый раз отец так же суетился, а мать так же плакала. Ничего нового – все как всегда. Рыжик запустил руку под матрас и вытащил свое самое главное сокровище – коробку цветных мелков. Засунув мелки в карман, и прихватив со стола керосиновую лампу, мальчик тихонько выскользнул из комнаты.
Когда-то Центральное убежище имело выход в огромную сеть туннелей, протянувшихся под всем городом. Первое время жители убежища даже пользовались этими туннелями для передвижений по городу, но потом из прохода, ведущего в туннели, начали лезть зверюшки-мутанты, и его пришлось взорвать. От подземной связи с внешним миром остался только тупичок, метров десять длиной – здесь-то Рыжик и устроил свой секретный уголок. При свете керосиновой лампы он рисовал. С серых бетонных стен на него смотрели животные, которых Рыжик видел только в книжках и которых, по уверениям взрослых, больше не существовало. Нет, они существовали, по крайней мере в мечтах Рыжика. Сегодня он хотел дорисовать к своему придуманному миру большого пушистого тигра. Мальчик придвинул керосиновую лампу и книжку с яркой картинкой поближе к стене, сел на пол и, сопя от усердия, принялся рисовать.
Взрослых в убежище почти небыло, а заплаканная сестренка не могла объяснить, куда они делись. Рыжик спрятал коробку с мелками обратно под матрас, и пошел к посту дежурного – уж там-то наверняка можно было все выяснить.
Суточный дежурный, Глеб Павлович, вовсю скандалил с высоким бойцом в защитном костюме.
- Ну кого я тебе выделю? Ты чего, не догоняешь? Я тебе русским языком объясняю: все там! – Глеб Павлович неопределенно махнул рукой в сторону выхода из убежища. – там ситуация критическая – важен любой боец!
- А нас значит побоку?- спросил боец. Он явно готов был вцепиться дежурному в глотку. И тут ему на глаза попался Рыжик.
-Мальчик, - почти ласковым голосом позвал боец, - а ты из калаша стрелять умеешь?
- Умею, - неуверенно отозвался Рыжик, - меня папа учил…
- Василий! Не вздумай! – свое высказывание дежурный сопроводил ударом кулака по столу, так что получилось очень грозно.
- А у вас, Глеб Павлович, есть другие варианты? – спокойно ответил боец.
Дежурный плюхнулся на стул и закрыл глаза. «Да делайте вы, что хотите!» - пробурчал он себе под нос.
Боец Василий взял Рыжика за руку и потащил за собой.
- Ничего, пацан. Тебе даже делать ничего не придется. Там сейчас спокойно. Посидишь часика два, потом тебя сменят. А у тебя тут ровесники какие-то есть?
- Паша и Кирилл. – ответил запыхавшийся Рыжик. Боец шел очень быстро и мальчику приходилось чуть ли не бежать за ним следом.
- Отлично! Сейчас костюмчик тебе подберем. Хотя твоего размера не будет – и не надейся, у нас все большие.
- А что я делать буду? – уже совсем задыхаясь спросил Рыжик.
- Как – что? – удивился боец. – За птичками следить!
У Рыжика чуть не подкосились ноги. Боец инструктировал его, помогал надеть костюм, вел куда-то по очень длинной лестнице, а Рыжик все не мог поверить своему счастью.
Наконец лестница кончилась, впереди была дверь на крышу. Когда она распахнулась, Рыжик затаил дыхание. Перед ним была мощенная жестью поверхность крыши – совершенно гладкая, только посередине громоздился самодельный навес.
- Вот этот твой, так сказать дозорный пункт, пацан. Посидишь часа два, потом сменитесь. Я сейчас пойду, с твоими друзьями поговорю.
И боец ушел, громко прихлопнув дверь, а Рыжик остался один на крыше. Светило солнце и небо было такое голубое, как в книжке, только конечно же лучше. Кажется еще дул ветер, но рыжик не чувствовал его через плотное стекло защитного шлема. Очарованный мальчик сел под навес и принялся жадно рассматривать открывавшийся с крыши пейзаж.
Весь город действительно был, как на ладони, только в нем небыло ничего интересного – однотипные пятиэтажные коробки, почти разрушенные, с мертвыми провалами окон. Рыжик смотрел не на город, а вдаль, где действительно виднелась степь и силуэты гор на горизонте. Все картинки в его любимых книжках теперь казались ему серыми и скучными, по сравнению с этим настоящим видом.
Откуда-то издалека до Рыжика доносились странные звуки, но он сначала не прислушивался, не обращал внимания на них, очарованный пейзажем. Но звуки все назойливей лезли в голову и Рыжик наконец обратил на них внимание – это были звуки выстрелов: одиночные и очередями они доносились снизу, с земли. Рыжик моментально забыл о пейзаже, солнце, небе и обо всем на свете. Он подскочил к краю крыши и, вцепившись в перила, глянул вниз. Внизу шел бой. Дикари то отступали, то оттесняли защитников убежища – их было очень много и они все лезли и лезли из пустых оконных проемов, подъездов, с близлежащих улиц. Рыжик очень испугался. Он видел и прекрасно понимал, что происходит, но помочь ничем не мог…