Однако ж позвольте переменить материю, а то у меня только понапрасну разгораются зубы.
Я недавно говорил о перерождениях. Признаться ли вам, прелестная Катинька, что эти монгольские бредни нравятся мне чрезвычайно. — «От чего же?». — Оттого, что не дальше, как со мной случилось недавно то же самое. — «Что вы говорите?.. вот прелюбопытная вещь! Рассказывайте же пожалуйста, я вас слушаю». — Я готов, но, чур, прежде согласиться на одно условие. — «Боже мой! как это скучно!.. говорите!». — Если какой-нибудь злой человек, желая поссорить нас, вздумает вам шепнуть, что это обстоятельство случилось со мною давно и что я-де рассказывал об нем прежде, так вы не верьте, Бога ради, этому злому человеку. Вы, знаете, притворитесь, что вы рассердились; взгляните на него посерьезнее — и он, верно, будет нем, как рыба. Потрудитесь на всякий случай повторить эту сцену.
Нахмурьте личико для пробы…
Вот так его!.. вишь, он какой!..
Однако ж, милый ангел мой,
Нельзя ль сердитей быть еще бы;
А то, в лицо вам посмотрев,
Я будто с ревности тоскую;
Затем, что этот милый гнев
Ну так и манит к поцелую.
Теперь, когда все так тонко предусмотрено, все так мастерски придумано, — теперь я могу начать…
I
Не видали ль вы, прелестная,
Не видали ль вы порой,
Как идет гроза небесная
Над испуганной землей?
Как огнем опустошения
И громов своих полна,
В бледном туске отдаления
Зачернеется она?
Все таинственно затихнуло!
Вдруг удар вдали гремит,
Ветер свистнул, в небе вспыхнуло,
Ливень хлынул и шумит…
Под грозою дня печального
Нет ни теней, ни цветов,
Нет ни близкого, ни дальнего,
Все — как сумрачность гробов!
Нестерпима казнь ужасная
Грозных Божиих мечей,
И земля, земля несчастная,
Ждет погибели своей.
Так терзали страсти злобные
Обожателя мечты,
И как надписи надгробные,
Мне минувшего листы!
Все потери! все страдание!
И, как бедный, жалкий раб
Ненасытного желания,
Я был немощен и слаб.
В миг ужасный пробуждения
Цепь греха я грыз и рвал,
И опять самозабвения
Яд губительный глотал.
Даже радость и минутную
Не заманивал я в грудь,
И, бывало, в душу смутную
Я боялся заглянуть.
Гасло на сердце священное
И высокое в уме,
Как сиянье отдаленное,
Чуть мелькнувшее во тьме.
Зачерствели, закалилися
Чувства в диком забытьи,
И бедою заклеймилися
Дни печальные мои.
Иногда мятеж губительный
В несчастливце затихал,
И надеждою спасительной
Я доверчиво дышал.
Но надежда не сбывалася,
И тогда, в душе моей,
Только снова собиралася
Буря гибельных страстей.
Так под дымом закрывается
Свирепеющий пожар,
Так в затишьи зарождается
В тучах бедственный удар!
II
Но зачем души тоскою
Помрачать вам радость дней
И агат своих очей
Отуманивать слезою?..
Дева! Дева-красота!
Предо мной теперь не вы ли
Ароматные уста,
Будто розу, растворили?
И слышнеют мне едва
Ваши сладкие слова;
Как волшебного в них много!
Не звучать им для земли,
И в таинственной дали
Долетят они до Бога!
Там найдется место им:
Там в фиале упоенья
Сбережет их от забвенья
Дивно светлый Серафим…
Вижу я, как с небесами
Говорите вы очами, —
И высокая мечта,
Будто огнь звезды небесной,
В них светлеется чудесно
Дева, дева-красота!..
Но зачем души тоскою
Помрачать вам радость дней
И агат своих очей
Отуманивать слезою?..
Неужель мне доверять
Неге чистого мечтанья,
Что отраду состраданья
Мог я опытом узнать?
Что и мне, и мне, мой Боже!
Ниспослал ты благодать,
И не стану я на ложе
Ночь бессонную вздыхать?..
Так! я счастлив!.. эти слезы
Из потускнувших очей
И без сладостных речей
Уст поблекнувшие розы —
Много, много говорят!
Я услышал отклик нежный —
И печали безнадежной
Не прийти ко мне назад…
Кто же мой спаситель милый?
Кто подвиг меня собой,
Как волшебною волной,
На высокий подвиг силы?
Кто же снял с моей главы,
Без презренья, без боязни,
Терн колючий строгой казни?..
Дева! — радость! — это вы!
III
Взгляните, любуйтесь, прелестная дева,
Как тучи далеко за горы слились,
Как сладкою тайной наполнилась высь!
Взгляните! любуйтесь! как зелень живая
Раскинулась пышно, листами играя:
Живые алмазы на листьях горят,
И роскошно льется цветов аромат!..
Взгляните на воды! любуйтесь водами!
Как вспенили влагу и ветр, и гроза,
И влага та дышит и плещет волнами:
Там с золотом солнца, небес бирюза!
Взгляните на воды! любуйтесь водами!
Как светлая пена, носясь по зыбям,
Жемчужной фатою скользит к берегам
И берег целует своими устами!..
Вот сгладилась влага и чудно блестит:
Любуйтесь на этот торжественный вид!
Туда, на средину, взовьемся мечтою:
Взгляните: где ж море? — исчезло оно!
И бездна, и небо — все слилось в одно,
И веет отвсюду отрадой святою!..
Одни мы в пространстве… в безбрежной дали
Отторглись мы с вами от скучной земли!
Взгляните ж высоко, на яхонт эфира:
Вы видите ль чудо?.. любуйтеся им!
То знаменье блещет небесного мира,
То неба улыбка на радость земным!..
Дуги семицветной священно сиянье:
В нем вера в спасенье для грешных слита,
И мне как-то в душу запало мечтанье,
Что радуга — в небо для добрых врата!..