Отец всегда называл сына полным именем, когда призывал к серьезному разговору. Витя от этого только еще больше растерялся и испугался, поэтому инициативу перехватила Ира.
– Мы ехали из деревни и увидели Витю по дороге. Его какие-то мальчишки побили и отобрали велосипед…
– «Звереныши», – вставил свое слово Костя. Он вдруг почувствовал себя таким гордым, будто совершил невероятный героический подвиг. А добрые дела, оказывается, приятно делать.
– Мы его подвезли до города.
Повисла неловкая пауза, как будто все ждали, что добрый с виду отец неожиданно превратится в Громовержца и покарает сына молнией. Но отец прекрасно понимал, что сын ни в чем не виноват, хотя велосипед и был недешевым приобретением для их семьи.
– Хорошо, я сейчас позвоню Максу, – отец посмотрел на Витю. – Ты же помнишь Макса? – а потом повернулся к детям и пояснил. – Сын нашей соседки. Он сейчас в полиции работает.
Отец Вити набрал номер на мобильном телефоне и вслушивался в гудки.
– Здравствуй, Макс, как ты? – такая вежливая формула. Прежде чем просить что-то, надо поинтересоваться делами человека. Только все и так знают, что никого на самом деле не интересуют твои дела, поэтому ответа на этот вопрос обычно не следует. Разве что вы действительно близкие друзья. – С сыном моим беда приключилась, опять эти «звереныши» проказничают. Отобрали у ребенка велосипед. Пора уже с ними разобраться, это ни в какие рамки не лезет. Настоящий грабеж.
Отец Вити выслушал ответ, поблагодарил Макса и повесил трубку.
– Ну вот, он зайдет к нам, как закончится дождь, и ты ему всё расскажешь. Опишешь своих обидчиков, расскажешь, где это произошло, – он повернулся к Косте. – Спасибо, что довез моего сына. Думаю, тебе стоит переждать дождь здесь…
Вспыхнула молния, и папа Вити принялся считать секунды.
– И раз, и два, и три, и четыре… – он досчитал до семи, прежде чем раздался гром.
– А что вы считаете? – поинтересовалась Ира.
– Секунды от молнии до грома. Так можно узнать, насколько близко ударила молния. Если меньше тридцати секунд, значит, близко. Так что лучше пока не ехать через поля на велосипеде. Попейте с Витей чаю, надо переждать дождь.
Снаружи бушевал настоящий шторм: ветер, ливень, молнии и гром. Стекло запотело, и за пеленой дождевой стены ничего не было видно, хотя можно было разглядеть силуэты ближайших деревьев, которые сошлись на ринге со стихией. Победит тот, кто устоит. А ребята тем временем сидели в теплой комнате возле окна и попивали горячий чай с печеньем, наблюдая за природным боем.
Оказалось, что, кроме велосипеда, у них много общих интересов. Костя признал, что хоть Витя и был некрасивым, но очень добрым и веселым парнем.
Дождь стих, но дети так разболтались, что даже не заметили этого и продолжали пить чай с печеньем и шутить. Неожиданно в дверь постучали, что было необычно, это ведь магазин. Но дверь тут же распахнулась. На пороге стоял молодой крепкий парень и придерживал какого-то подростка за шиворот. Все разом обернулись к двери и застыли в недоумении.
– Привет, Макс! – вдруг отрезвел от дымки удивления отец Вити. – А это еще кто?
– А это, похоже, ваш воришка, – на футболке была надпись «Зверь». – Пытался украсть велосипед, который у вас у входа стоит.
Ира с Костей тут же подскочили и побежали к двери проверить свои велосипеды. Они, конечно, стояли на месте.
– Похоже, я вовремя подошел.
Отец Вити повернулся к сыну, который со скрываемой долей страха смотрел на «звереныша».
– Сынок, это один из тех парней, что отобрал у тебя велосипед?
Снова повисла тишина. Витя будто окаменел и даже не моргал.
– Ну же, Вить, посмотри повнимательнее. Если это он, мы сможем найти твой велосипед.
– Да, – наконец, еле слышно вымолвил Витя, который до смерти боялся злобной ухмылочки на лице обидчика. Ухмылочка, которая обещала щедро отомстить.
Ира легонько толкнула Костю под ребра локтем и зашептала.
– Вот видишь! А если бы мы его оставили там на обочине, то сейчас уже оплакивали бы свои велосипеды так же, как он…
Костя задумался. Ира была права. Они бы остались переждать дождь в магазине, но только никто бы не стал звонить Максу, и никто бы не спас вовремя их велосипеды.
Тут Костя вдруг спохватился: мама же дома ждет сахар! Они поблагодарили хозяина лавки за чай, купили три килограмма сахара в мешке, попрощались с Витей и поспешили домой. Костя крутил педали изо всех сил, так что Ире едва удавалось поспевать. Конечно, мама поймет, что им пришлось переждать дождь. А может, все равно разозлиться. Они ехали очень быстро, но вскоре им пришлось остановиться, когда они доехали до речушки, которая раньше была по колено. После дождя речушка превратилась в настоящую реку, и самодельный мостик оказался где-то под водой. Ребята остановились перед преградой на их пути, и Костя растерянно смотрел то на реку, то по сторонам, но всё чаще на Иру, ожидая от нее очередного правильного решения. Ира пожала плечами, махнув рукой на реку.