Малыш с другими мальчишками пошел играть в охотников, пока девчонки "варили" суп из листьев, травы и камушков. Юные охотники выслеживали добычу, пока не услышали громкое урчание. Затаившись в кустах, они решили пробраться поближе к источнику звука. Это оказалась пара диких кошек. Царь природы ходил кругами вокруг грациозной львицы. Прищурившись, он вылизывал ей шею, а она, видимо, в благодарность начала расчесывать своим шершавым языком его шерсть. Добыча оказалась им явно не по зубам, и мальчишки поспешили тихонько убежать, пока грозный зверь, занятый семейными делами, не успел их заметить.
Вечер
31 января – канун Нового года
Новый год. Само ожидание праздника создает неповторимую атмосферу. Воздух пропитан хорошим настроением, улыбками и чудом. Самые обычные вещи кажутся необыкновенно прекрасными.
Утром меня разбудили теплые лучи солнышка, заглянувшие ко мне в окно. Я приоткрыла форточку, и свежий морозный воздух наполнил мои легкие и нежно развеял остатки сна. Снежинки мягко падали на землю, сверкая в лучах солнца и покрывая дорожку к дому белым пушистым ковром.
Весь день какая-то приятная суматоха, надо готовиться к праздничному вечеру. Мы пригласили на ужин наших родителей. Это будет самое обычное празднование в семейных традициях. Я даже готовила все блюда сама. Главным гостем на праздничном столе будет, конечно, аппетитная курочка, запеченная в духовке, в румяной хрустящей корочке. На гарнир вареная картошечка со сливочным маслом и душистым укропчиком, слегка обжаренная на сковороде. Ко всему прочему были салат оливье, крабовый салат, фаршированные перчики в томатной подливке и праздничный торт на десерт. Три воздушных бисквитных коржа с прослойками нежного сливочного крема, в меру сладкого и совсем не жирного, с кусочками тепличной ароматной клубники, половинки упругих сочных ягод (которые не так-то легко найти в магазинах в это время года) нужно добавлять в самый последний момент, чтобы они не размякли.
Основные блюда мы дополняли оттенками сухого красного вина Шато Латур. Ноты черной смородины, кедра и грецких орехов переплелись в этом напитке, создавая во рту неповторимую мелодию вкуса, чарующую сочными фруктовыми оттенками. Его плотная маслянистая структура мягко обволакивала каждый уголок рта, согревая горло и все тело чувствовало, как этот прелестный напиток будто растекался по венам, позволяя каждой его клеточке насладиться своим вкусом.
А к десерту сладкое белое Шато Д'Икем. Это роскошное вино на днях привез мой муж из Франции. Каждый глоток соблазняет сложным сочетанием различных оттенков вкуса и аромата. Весь этот круговорот тропических фруктов, ванили и марципана оставлял за собой долгое послевкусие, напоминающее о божественном наслаждении.
Вечером снова пошел снег. Но на этот раз большими мягкими хлопьями. Он кружился в желтом свете фонарей, переливался всеми цветами радуги в ярких огнях фейерверков. Люди, разгоряченные напитками, выходили на улицу, весело выкрикивали поздравления и громко смеялись, вдыхая морозный воздух и наблюдая за вспышками цветных огней. Дети бегали, как сумасшедшие, кидались снежками и ловили языком снежинки.
Мы тоже вышли на улицу после ужина. Вдоль улицы стояли заснеженные дома. Эти островки тепла и уюта, излучавшие спокойный желтый свет, сегодня были обернуты в цветные гирлянды и новогодние украшения, словно конфеты в детском праздничном подарке.
***
Солнце медленно сползало с небосклона за горизонт, заливая обнаженное безоблачное небо красно-апельсиновым заревом. Бледно-желтое пятно походило на свет лампы, накрытой темно-синей накидкой таинственной ночи. Редкие одинокие деревья тянули свои полуголые ветви ввысь и напоминали при этом факелы заката, замирая причудливыми силуэтами в ожидании ночи.
Вечерами родители время от времени выгоняют малыша из хижины, погулять перед сном и не позволяют вернуться, пока солнце совсем не сядет. Но он и не спешит домой. Ведь как только солнце уступает место луне и на небесном полотне возникают россыпи звезд, его старшие браться и сестры и многие другие взрослые устраивают пляски вокруг костра. Все разукрашиваются цветными смесями из трав. Одни стучат в там-тамы и дуют в трубы из слоновых бивней, другие танцуют, поют и веселятся вокруг костра. Все счастливы. Такое веселье, конечно, не каждый день бывает. Но сегодня был именно такой день. Ведь сегодня была особенно удачная охота