- Мне жаль это слышать, - отвечаю я.
- Но, между прочим, как один волшебник другому — кто эта леди, с которой я видел тебя прошлой ночью?
- Это не леди, это моя жена, - отвечает он с вытянутой физиономией. - Она моя ассистентка в шоу, которое мы делаем. Как тебе это нравится?
- Очень мило, - говорю я ему. - Думаю, я пойду снова на этой неделе.
Он качает головой.
- Шоу закрылось вчера вечером, - сообщает он мне. - До конца недели у меня есть небольшое дело, так что я закрываюсь и готовлюсь уехать из города. Но я ненавижу это делать.
- Зачем?
- Ты когда-нибудь слышал о моем сопернике?
- Сопернике?
- Да, - усмехается он. – Маге Гэллстоуне.
- Что с ним?
- В основном моя жена, - печально отвечает Горгонзола. - Гэллстоун - всего лишь пушистый волк. Он заигрывает с моей женой, и не только для того, чтобы поупражняться в гипнозе.
- Да, это нелегко, - соглашаюсь я. - Но почему бы тебе, скажем, не сломать ему шею?
- Отличная идея, - говорит мне Горгонзола. - Но мне просто необходимо уехать в командировку. Тем временем этот Гэллстоун будет болтаться вокруг моей жены, пытаясь проникнуть к ней в дом.
- Это паршиво, - произношу я. - Нет ничего хуже, чем инсинуатор. Разве нет закона?
- Ты, кажется, не понимаешь меня, - говорит Горгонзола. - Он хочет что-то вытянуть из нее.
- Это еще хуже.
- Я имею в виду, что Гэллстоун пытается заставить мою жену выдать секреты моих новых магических эффектов для шоу следующего сезона. Он хочет, чтобы она рассказала ему о моих новых трюках.
- Ага! Тогда почему бы тебе не взять с собой жену?
- Это исключено. Частный бизнес, очень важный и немного опасный. Я оставлю ее дома. Футци придется позаботиться о ней.
- Футци?
- Мой слуга, - объясняет Горгонзола. - Он филиппинец. Потом хлопает ладонью по стойке. - Слушай, есть идея. Слушай, Фип, почему бы тебе не приехать ко мне в дом и не остаться там дня на три? Это все решит, если ты будешь держать глаза открытыми.
- Прости, - говорю я ему. - Но мне необходимо оставаться в центре и заботиться о своих интересах.
- Ты имеешь в виду паршивые ставки на двух лошадей?
- Ну, если ты так хочешь выразиться.
- Но ты все равно можешь приходить каждый день. Просто так ты будешь под рукой, если этот Гэллстоун появится. Это много значит для меня, Левша, больше, чем я могу тебе сейчас сказать.
- Хорошо, - соглашаюсь я. - Когда и куда мне ехать?
- Сегодня, - говорит мне Горгонзола. - Вот что я сделаю — я пойду домой, упаковать вещи. Тогда я попрошу Футци приехать и доставить тебя на машине. Так тебе будет легче нести свои вещи.
- Какие вещи? - с горечью отвечаю я. - Одна зубная щетка и пара носков - это не то чтобы серьезный багаж.
- Тем не менее Футци привезет тебя. Он принесет ключи и все. Жди его у себя около двух. И огромное спасибо.
С этими словами Горгонзола уходит, а я иду домой и сушу носки. Я как раз рвал щетину на зубной щетке, когда раздался звонок в дверь. Я осторожно открываю ее и смотрю в коридор. Я никого не вижу. Потом смотрю вниз. Где-то в нескольких футах от пола замер парень с лицом, похожим на желтуху. Это лицо расплылось в широкой улыбке с торчащими зубами, как будто они хотят воспользоваться моей зубной щеткой. Маленький желтый парень кланяется вверх и вниз.
- Достопочтенный Фип? – изрекает он. Я киваю ему.
- Достопочтенный Фип, достопочтенный Горгонзола велел мне доставить вас в достопочтенный дом. Я, скромный Футци, ваш покорный слуга.
Это филиппинский диалект означает, что я собираюсь в берлогу Горгонзолы с ним. Поэтому я хватаюсь за ручку — она такая маленькая, что ее трудно назвать ручкой — и закрываю дверь.
- Ладно, - говорю я этому Футци. - Показывай дорогу, мой японский Песочный человек.
Он оборачивается и смотрит на меня мутным взглядом.
- Я филиппинец, а не японец, - шипит он. - Я не получаю удовольствия, когда ты смеешься надо мной.
- Ты имеешь в виду подшутить над тобой? - спрашиваю я.
- Правильно. Если я один из этих японцев, я выхожу, совершаю хучи-кучи.
- Ты имеешь в виду что-то классное?
- Нет, фокус-покус.
Тогда я понял.
-Ты имеешь в виду харакири.
- Нет. Фокус-покус. Я убиваю себя ножом мага.
За такими разговорами трудно уследить, как и за рулем этого парня. Мы проскальзываем сквозь поток машин в автомобиле Горгонзолы, и дюжину раз я думаю, что мы - клиенты морга, но маленький Футци просто поет за рулем. Затем я решаю воспользоваться шансом узнать несколько вещей о постройке, в которую я направляюсь.
- Миссис Горгонзола ждет меня?
- Грубо говоря. Она ожидает вас прямо сейчас. Мистер Горгонзола сказал ей, что вы приедете на выходные, а потом он напал на овец.