Оба люка на корпусе погибшей подлодки оказались открыты. Возможно, она шла в надводном положении, и экипаж воспользовался случаем проветрить субмарину. Но открывать оба люка одновременно было строжайше запрещено. Значило ли это, что смертельный удар, переломивший подводную лодку пополам, был нанесен позднее, и у экипажа оставалось несколько минут, чтобы попытаться спастись, открыв оба люка? В таком случае, версия подрыва на мине отпадала. Более вероятным казалось, что С-8 погибла в бою — то ли с самолетом, то ли с надводным кораблем. Спасся ли кто-то, или все 48 членов экипажа ушли на дно со своим кораблем?
Летом 2000 года на месте гибели подлодки С-8 состоялась памятная церемония, в которой приняли участие командующий российским Балтфлотом адмирал Владимир Егоров и генеральный инспектор ВМС Швеции контр-адмирал Торстен Линд. На борту российского эсминца находился сын одного из членов экипажа подводной лодки С-6. Цифры «8» и «6» на показанной ему фотографии были похожи. Он надеялся, что шведские аквалангисты нашли подводную лодку его отца.
Тайна гибели этой подводной лодки, как и обнаруженных рядом с ней обозначений, не раскрыта до сих пор. Возможно, ответ смогли бы дать документы, хранящиеся в каюте капитана. В нее ведет узкий лаз — дыра, развороченная взрывом в рубке. Но чтобы спуститься вниз по языку песка, затекшему внутрь, необходимо снимать акваланг. Слишком опасное, почти невыполнимое предприятие.
Подводные лодки С-7 и С-8 стали символами примирения Швеции и России, по сути дела, воевавших друг против друга на море в 1941–44 годах. На местах гибели этих «эсок», с разрывом в один год, состоялись памятные церемонии, в которых участвовали шведские и российские военные моряки. На воду легли венки, прогремели залпы салютов, прозвучали речи на шведском и русском языках.
Сколько всего советских подлодок погибло у берегов Швеции? Точная цифра неизвестна, но предполагается, что речь идет о пяти субмаринах. Жертвами советских торпед стали семь шведских судов. Однако не будем забывать, что эти трагические события были далеко не самым кровавым эпизодом второй мировой войны. Главная подводная схватка развернулась на просторах Атлантики, и ее итоги оказались куда более впечатляющими. На океанское дно навсегда опустилось более тысячи субмарин, из них 781 немецкая: рядом покоятся остовы их жертв — нескольких тысяч грузовых судов.
Так что шведские территориальные воды все же можно назвать своеобразным глазом урагана: в то время, как вокруг устроила свою нескончаемую пляску смерть, здесь все годы войны было относительно тихо.
Сигнал бедствия с затонувших кораблей
В этой книге мне удалось рассказать всего о нескольких кораблях, связанных с важными событиями или периодами шведской истории. На самом деле таких свидетелей прошлого — сотни и сотни. В принципе, следовало бы говорить об общей истории всего Балтийского региона, настолько тесно переплетены судьбы всех стран, расположенных на берегах Балтики. Один затонувший корабль часто можно отнести к морскому наследию нескольких стран — такие примеры есть и в этой книге. Поэтому все море следует рассматривать как огромный музей общемирового значения. Число его экспонатов огромно. Только по самым осторожным подсчетам за последние шестьсот лет на Балтике затонуло около восьмидесяти тысяч кораблей. Примерно четвертая их часть легла на дно у шведского побережья.
Андер Франзен, нашедший флагманский корабль «Ваза», первым обратил внимание на уникальную особенность Балтики: здесь превосходно сохраняются деревянные суда, которые были бы разрушены в других морях и океанах. Связано это с тем, что в слабосоленых балтийских водах не живет морской червь Teredo Xavalis, быстро превращающий в сито дерево, оказавшееся на дне. Холод глубин, темнота и недостаток кислорода консервируют старинные корабли, сохраняя их на века.
Еще несколько десятков лет назад толща воды служила относительно надежной защитой от уничтожения экспонатов уникального подводного музея. Нам повезло, что акваланги появились недавно, когда общество осознало ценность погибших кораблей. Иначе от многих из них остались бы лишь воспоминания. Старинные корабли рассматривались только как источник ценного сырья — мореного дуба, который использовался для изготовления мебели. Их разбирали на части и даже взрывали. Так, например, был уничтожен в двадцатые годы корабль XVII века «Риксэпплет», погибший в Стокгольмском архипелаге. В начале шестидесятых годов были сожжены уникальные суда XVI века, найденные при осушении замкового рва в Кальмаре. Их пустили на обогрев Кальмарского замка. Таких примеров можно привести много.