Лишь проект по подъему и консервации «Вазы» переменил отношение шведского общества к экспонатам подводного музея. В конце 1960-х годов в Швеции приняли закон, согласно которому все суда, погибшие более ста лет назад, были взяты под защиту Закона о древностях. С 1989 года на них распространяется новый Закон об охране памятников культуры. Все, что способно им повредить — в том числе собирание «сувениров» — преследуется как преступление. Разрешение на какие-либо действия в отношении затонувших судов выдаются антикварной службой той губернии, на территории которой сделана находка.
Ряд экспертов считает этот закон несовершенным, поскольку суда отнесены к «недвижимой собственности». На практике это означает, что иностранные суда, затонувшие в шведских территориальных водах, становятся собственностью Швеции, а Швеция, в свою очередь, теряет право на свои корабли, найденные в пределах другой страны. Кроме того, многие корабли, которым сегодня менее ста лет, уже представляют историческую ценность и могут просто не дожить до того времени, когда их станет охранять государство.
Беззащитны и суда, погибшие в международных водах. Они становятся собственностью нашедших их людей, и можно только надеяться, что дело не дойдет до их разрушения с целью добычи дуба, бронзовых пушек или иных ценностей.
В опасности также восточная половина «Балтийского музея» — территориальные воды России и стран Балтии. В годы Советского Союза прибрежные районы были закрыты для аквалангистов, но вот уже более десяти лет сотни искателей приключений исследуют это подводное Эльдорадо. Законодательная защита затонувших судов в России и странах Балтии, в отличие от Швеции и Финляндии, ничтожна, а отношение общества к подводным памятникам примерно такое же, каким оно было в Швеции пятьдесят лет назад. Все это привело к тому, что в Россию, Эстонию, Латвию и Литву устремились сотни не самых лучших представителей всемирной армии аквалангистов-любителей, составляющих успешную конкуренцию местным расхитителям. Встречающиеся в антикварных магазинах Петербурга и Таллина, Риги и Клайпеды предметы, поднятые со дна моря — от оружия времен второй мировой войны до судовых колоколов более чем столетней давности — говорят о том, что идет масштабное прочесывание дна.
Бесконтрольные подводные экскурсии на затонувшие суда, организаторы которых не слишком заботятся о сохранности объектов туристского внимания — еще один бич восточной Балтики. В процессе работы над этой книгой я встречался с сотрудниками российских и прибалтийских музеев, связанных с морской историей, и все они с тревогой говорили об этом новом виде бизнеса, протекающего вне всяких рамок закона, а иногда даже не ограниченного элементарными представлениями о нравственности.
На интернетовских сайтах и в предложениях, направляемых в редакции дайверских журналов, российские и прибалтийские дельцы обещают незабываемые впечатления от погружений на корабли, где есть «бомбы и другое оружие». Часто это суда, ставшие могилами десятков и сотен людей.
В музеях и архивах появились новые «исследователи» — организаторы подобных подводных путешествий, стремящиеся найти подходящие объекты для погружений.
Проблема такого «дикого подводного Запада», хотя и в меньшем масштабе, существует и в Швеции. Сейчас в стране насчитывается более 30 тысяч аквалангистов-любителей, и число их растет стремительно. Новая поисковая техника и акваланги с баллонами, наполненными газовой смесью, дают возможность эффективно прочесывать дно и погружаться на глубины, превышающие прежний магический предел в 40–50 метров. Балтика мелководна, и отныне почти вся доступна для ныряльщиков. Ужесточение законов ни к чему не приведет — притяжение моря и глубины все равно окажется сильнее запретов. Кроме того, именно благодаря любителям, а не профессиональным археологам, были сделаны все основные открытия на Балтике. Без помощи энтузиастов, в свободное время помогающих специалистам изучать уже найденные суда, невозможно было бы осуществить многие знаменитые проекты — от «Вазы» до «Круны». Просвещение и привлечение аквалангистов-любителей к сотрудничеству — единственный эффективный способ защиты сокровищ прошлого, сохраненных для нас Балтикой. Власти Швеции выбрали этот путь. Начиная с 1960-х годов Музей морской истории в Стокгольме организует курсы морской археологии для аквалангистов-любителей и вообще всех желающих. Получить начальные знания по этому предмету можно в Центре морской археологии в Нюнэсхамне и в ряде народных школ. Обучение там ведется в сотрудничестве с Морским музеем.