Аквалангист сообщил, что нашел жаровню на борту корабля, лежащего на пятнадцатиметровой глубине в полусотне метров от Мулана.
Летом следующего года музей организовал экспедицию к месту давней аварии. Несмотря на сильные разрушения объекта, удалось установить, что речь идет о двадцатиметровом грузовом судне, выстроенном из сосны — скорее всего, двухмачтовой шаланде.
И наконец-то стало ясно, почему островок в старину назывался так странно! Аквалангисты подняли на поверхность два бронзовых колокола, оба диаметром около полуметра. Надпись по-русски на одном из колоколов гласила: «Этот колокол был отлит на второй день Июля летом года 7106 (1596 по старому стилю — прим. авт.) во славу рождения Христа в Деревянницком Монастыре в царствование Его Величества Великого Князя Бориса Федоровича (Борис Годунов — прим. авт.) Царя Всея Руси».
Изучение судна, затонувшего у островка Мулан, оказалось экскурсией в один из самых драматических моментов русской истории — Смутное время.
Возможно, колоколов на борту шаланды было больше — музейные работники не первыми появились на месте давней катастрофы. Оба найденных колокола кто-то уже успел перетащить из средней части судна, где они первоначально лежали, разрушив при этом несколько находившихся под ними кирпичей. Вероятно, грабители просто не смогли или не успели унести с собою всю добычу.
Надпись на колоколе помогла установить, что шаланда, скорее всего, была одним из судов, которые отправлял с военной добычей в Або — главный город шведской Финляндии — Якоб Делагарди, командовавший шведским вспомогательным корпусом в России в 1609–1617 годах. Во время осады Новгорода летом 1611 года Делагарди получал в пригородном Деревянницком монастыре и окружающих деревнях продукты и дрова для своих войск. Новые находки на шаланде лишь подтвердили, что она перевозила награбленное в России. Основную часть груза составляли несколько тысяч кирпичей разных размеров, тщательно уложенных рядами. Многие из них были необычайно крупными, 275×125×75 сантиметров, — такие использовали в России при строительстве в средневековье — но происхождение этих «импортированных» с востока стройматериалов стало еще яснее, когда на некоторых из кирпичей были обнаружены следы ударов пушечных ядер. Швеция была страной бедной и измученной войнами, поэтому Делагарди, беря штурмом русские крепости и монастыри, поступал как рачительный хозяин, отправляя домой все, что представляло хоть какую-то ценность. Кроме колоколов и кирпичей, шаланда везла в Швецию большое количество деревянных тарелок и тюки с одеждой, о происхождении которой можно было догадаться по найденной среди ее остатков свинцовой печати с православной символикой.
Финские морские археологи работали на затонувшей шаланде вплоть до 1990 года, находя все новые и новые косвенные подтверждения своей теории. На поверхность были подняты приклады мушкетов, остатки седел, рожки для пороха, кожаные патронташи, свинцовые пули, кираса, русские и голландские серебряные монеты.
Состав этой «корабельной кассы» свидетельствовал о том, что в охваченной гражданской войной России солдаты Делагарди выскребали последние денежные запасы. Были найдены монеты, отчеканенные еще в 1534 году, в начальный период правления Ивана Грозного, так называемые «проволочные» деньги, нарубленные из серебряной проволоки и бывшие в ходу в России в конце шестнадцатого века. Аквалангисты обнаружили и очень редкие монеты, изготовленные в 1606–1609 годах в короткий период царствования Василия Шуйского. Самыми «юными» среди находок оказались голландские серебряные талеры 1611 года, позволившие установить срок гибели шаланды. Голландские деньги, кстати, также вполне могли оказаться «русского» происхождения. На территории России в то время своих серебряных рудников не было, и собственные деньги изготавливали из привозимых западноевропейских, в основном это были немецкие иоахимсталеры, получившие в России название «ефимков». Если иностранные монеты не успевали переплавлять, то на них просто накладывали «царский штемпель». В 1611 году царя на Руси не было, это был апофеоз разрушения русской государственности, и солдаты Делагарди могли получить плату денежным «сырьем», завезенным в Россию из Европы.