После Октябрьской революции книжные знаки в нашей стране пережили небывалый расцвет. Просвещение масс стало важнейшей политической задачей дня. К чтению книг приобщалась новая огромная аудитория - трудящиеся массы. Создавалась широкая сеть государственных и общественных библиотек. Все больше людей заводили личные библиотеки. В Москве и Ленинграде возникли общества библиофилов, которые изучали все компоненты книги, и в том числе экслибрисы [12], количество которых к 1963 г. достигло около тридцати тысяч [13].
Советские экслибрисы существенно отличались от дореволюционных и по содержанию, и по форме. Появились сотни книжных знаков государственных библиотек различных учреждений. Сюжеты и образы этих миниатюрных гравюр были связаны с профилем организации, тематическим составом библиотеки. Но время тоже оставляло на них свой след. Гражданская война, индустриализация и коллективизация, Великая отечественная война, послевоенные достижения, в том числе одно из самых величественных - освоение космоса - по-своему определяют и образную структуру экслибриса. Здесь и героическая символика революционных лет, и первые советские эмблемы (серп и молот, красная звезда, восходящее солнце), и индустриальные пейзажи и т. д. И как непременный атрибут во многих экслибрисах - книга, символ знаний. Нередко в композицию экслибриса включен девиз.
Особую группу экслибрисов составляет Лениниана. Одним из лучших книжных знаков с портретом Ленина считается экслибрис П. Шиллинговского (1925 г.) для Ленинградской районной библиотеки им. Ленина. Он исполнен коричневой краской на желтоватой бумаге. Фигура и лицо Владимира Ильича хорошо передают портретное сходство (табл. XXXVIII, 1). «Трудящиеся тянутся к знанию, потому что оно необходимо им для победы», - эта ленинская цитата использована в экслибрисе одной из библиотек Военно-медицинской академии.
Часто в композицию экслибриса вводился портрет того деятеля, имя которого носит учреждение. Так, советский график Е. Голяховский в 1967 г. создал экслибрис для библиотеки московского Музея А. С. Пушкина с портретом поэта. Рисунок экслибриса стал своего рода эмблемой музея.
Разнообразны по манере исполнения и сюжетам экслибрисы личных библиотек. Встречаются и геральдические эмблемы, используемые как художественные элементы сюжетных книжных знаков, вензелевые детали и пр.
Многие из них отражают состав библиотеки. Так, на книжном знаке владельца библиотеки, которая состояла из книг по истории Великой Французской революции, были изображены эмблемы той эпохи. А на экслибрисе библиотеки одного из собирателей литературы по истории книгопечатания, книжной торговли, полиграфии, можно увидеть в щите, заимствованном из герба первопечатника Ивана Федорова, помещенные на фоне книги факел и Меркуриев жезл - эмблемы цеха книготорговцев (автор экслибриса Н. Бриммер, 1925 г.).
Экслибрис может указывать и на профессию владельца библиотеки. Примером аллегорического воспроизведения профессиональных занятий может служить экслибрис В. К. Лукомского, о научном вкладе которого в историю геральдики и другие вспомогательные исторические дисциплины мы не раз писали в этой книге. В экслибрисе В. К. Лукомского слева вверху изображен окруженный водной преградой замок времен средневековья с гербом на фасаде; к замку направляется рыцарь верхом на коне. В левой руке он держит щит с тем же гербом, что на фасаде замка (автор Л. Хижинский, 1924 г.) (табл. XXXVIII).
В символике экслибриса может отразиться не только принадлежность владельца к определенной профессии, но и вся сущность его деятельности. Например, в экслибрисе искусствоведа, директора Государственной Третьяковской галереи П. Лебедева изображена на раскрытой книге сказочная птица Феникс - символ вечности (автор Е. Голяховский). Смысл этой аллегории заключается в том, что искусство вечно.
В экслибрисе может быть аллегорически запечатлена заветная мысль, идея владельца. Рисунок экслибриса иногда становится своего рода ребусом, в котором зашифрована фамилия владельца. На нем изображается историческоо событие, участником которого был владелец экслибриса, его место жительства и т. д.
Не перечисляя дальше всего многообразия экслибрисов, подчеркнем еще раз главное: экслибрис имеет глубоко символическое внутреннее содержание и является эмблемой, разнообразно характеризующей как библиотеку, так и ее владельца.
Работа над созданием экслибрисных эмблем - особая область творчества. И здесь перед художниками и графиками раскрываются большие возможности для поисков оригинальных символических характеристик, вкладываемых в эмблемы советских экслибрисов.