— Когда это было? — спросил Сербин.
— Дни приблизительно совпадают.
— А кто такой Пергизов?
— Личность неопределенная, не внушает доверия, — ответил Кабаков. За домом установлено наблюдение. Счастливчик рано или поздно заявится в Светлый Ручей.
— Думаю, что он пожалует туда сегодня, — сказал Павлухин.
— Сегодня?!
— Да, сегодня, — Павлухин доложил о таксисте Федине, потом, подойдя к карте, продолжал: — Теперь мне все ясно. Посмотрите, Светлый Ручей от Сажино всего в восьми километрах… В Сажино сходятся все основные дороги… очень удобно! Доставив ворованное Пергизову, они бросали машины где-нибудь подальше, путали следы…
— Логично, пожалуй!
— Сегодня, по-моему, — убежденно сказал Кабаков, — Счастливчик рассчитывает удрать. Перебросит вещи в город — и до свидания!
— Да, он не любит задерживаться на одном месте, — согласился Сербин.
— Основная часть краденых товаров, видимо, находится у Пергизова. Он сделает все, чтобы переправить товар в город. Ему нужны деньги.
— ЗИМ для этой цели — самый подходящий транспорт, — подхватил Павлухин, — «Волгам»-такси не всем разрешен выезд из города, а ЗИМы — маршрутные. Инспектора ГАИ их почти никогда не останавливают для проверки. И кроме того, на ЗИМе можно увезти больше.
Лицо подполковника стало озабоченным.
— Что ты предлагаешь?
— Брать в Светлом Ручье. На автостанции нельзя… народу много, а они слишком насторожены.
— А если у них другие планы? Может, они снова за «дело»? Водитель может оказаться лишним, соображаешь? Мы не можем рисковать его безопасностью… да и не разрешат нам, — добавил Сербин.
— Но брать их надо сегодня. — Кабаков сердито сжал кулак.
Недалеко от города, на тракте, ведущем в Сажино, производился ремонт. Обочины были засыпаны сероватыми грядками песка и гравия. Дорожники закрыли проезд по мосту через мелкую мутноватую речку.
Под вечер погода начала портиться. Стал побрызгивать мелкий холодный дождик. Шоссе было пустынно. Только снизу, возле речки, виднелся свет. Там стоял грузовик с фанерной будкой в кузове, на каких обычно развозят рабочих. Возле него суетилось несколько человек в забрызганных известкой брезентовых куртках. Впереди, сползая в сторону, ГАЗ-51 безуспешно пытался вытянуть на буксире застрявший грузовик. Из-под колес шел пар и летели шмотки грязи. Инспектор дорнадзора с погонами младшего лейтенанта, сидя на мотоцикле, что-то сердито кричал шоферу «газика».
По шоссе со стороны города полоснул свет и заскользил по сероватым холмикам. Яркий сноп лучей уперся в стоящий возле моста каток, ощупал заграждение и знак «Объезд слева». Потом длинная тень скатились с насыпи.
Инспектор дорнадзора соскочил с мотоцикла и замахал рукой.
— Правее, правее держи… Куда ты?!
Он подбежал к ЗИМу, залетевшему в глубокую колею.
— Какого дьявола лезешь, — заорал он на водителя, открывшего дверцу. — Кому я кричал держать правее? Вечно эти таксисты!
Водитель (это был Федин) огрызнулся:
— Таксисты, таксисты… Обо мне не беспокойтесь, вылезу.
Он дернул рычаг переключения передач и дал полный газ. Машину лихорадочно трясло, но она не двигалась с места.
— На дифер сели…
На другой стороне речки показалась еще одна машина. Младший лейтенант выругался: «Пробку мне создаешь!», поднял руку и побежал навстречу подходящей машине.
— Товарищи, помогите! — Федин подошел к стоявшим людям.
— Что мы тебе — ишаки? Свою не можем выволочь… — раздраженно сказал высокий рабочий.
— Да мне тут немного, чуть приподнять, ну будьте добры…
— Э-ээ, немного, немного, ладно уж, — сказал другой, одетый в фуфайку.
— Ребята, вы тоже помогите, — Федин повернулся к своим клиентам, — а то будем стоять тут до морковкиного заговенья.
Пассажир, сидевший сзади, что-то недовольно проворчал, но спорить не стал.
— Ну, раз, два, взяли! — командовал Федин, — теперь назад!.. Вперед, еще разок!
Все произошло молниеносно. Одетый в фуфайку вдруг схватил руки пассажира, державшего за бампер, и резко толкнул его на землю. В то же время высокий выхватил пистолет и ткнул в бок другого пассажира: