-А кто говорит?..
В трубке послышался какой-то звук, напомнивший Моран бой курантов.
-Неважно...
Люси спросила голосом, в котором прозвучало нескрываемое беспокойство:
-Кто это? Я не могу разговаривать с человеком, не зная, кто он... - добавила она.
С той стороны послышалось:
-Это неважно...
-Чего же вы хотите?..
-Лео просил меня передать кое-что для шерифа Гарри Трумена...
Люси, наконец, взяла себя в руки.
-Слушаю...
-Шериф наверняка знает некоего Джозефа Хэрвэя, большого любителя мотоциклов марки "Харлей-Дэвидсон"? - с какой-то издевкой, как, во всяком случае, показалось Люси Моран, спросил неизвестный абонент.
-Да...
-Так вот: пусть он на всякий случай проверит, что хранит этот мотоциклист в бензобаке... Там можно найти очень любопытные вещи...
-Что вы имеете в виду?..
-Еще раз повторяю - пусть шериф поинтересуется бензобаком мотоцикла этого Хэрвэя...
-Кто это гово...
Короткие гудки в трубке дали понять, что разговор закончен.
Люси в тот вечер была слишком занята своими переживаниями, чтобы придать значение какому-то звонку; ей почему-то показалось, что это - не более, чем глупый розыгрыш.
"Тоже мне, - подумала она, - тоже мне, идиоты, нашли время для шуток... У меня такие серьезные проблемы, а они там развлекаются..."
На всякий случай Люси записала на отрывном календаре: "Звонили от Лео. Насчет бензобака "Харлей-Дэвидсона" Джозефа Хэйвэра".
"Нет, вы только подумайте, - от мысли, что ее осмеливаются беспокоить в критические моменты жизни, Люси едва не зарыдала, - они нашли время для розыгрышей..."
Хэнк вот уже несколько дней работал в закусочной своей жены Нормы Дженнингс - в фартуке из искусственной кожи, в брезентовых рукавицах он ничем не отличался от остальных подсобных рабочих, вечно суетившихся на хозяйственном дворе - катал бочки с пивом, носил из фургона ящики, мыл посуду... Норма старалась не замечать его - во всяком случае, она не делала для Хэнка никаких скидок: к немалому удивлению Нормы, Хэнк воспринял подобное отношение к себе достаточно спокойно и без лишних эмоций.
Однажды, когда закусочная уже закрывалась, Хэнк, подтащив ящики с консервированной ветчиной к стойке бара, несколько замешкался Норма, достаточно неплохо знавшая его, поняла, что тот желает с ней о чем-то поговорить.
-Хэнк?..
Тот обернул голову.
-Слушаю...
Норма улыбнулась, давая тем самым понять ему, что беседа будет носить не служебный, а, скорее, семейный характер.
-Ты хочешь что-то сообщить мне?..
Хэнк, аккуратно поставив ящики, подошел к Норме.
-Да нет... Ничего особенного.
-Так да или нет?..
-Да так, мелочь...
Норма вновь улыбнулась - в ее улыбке угадывалось: "Говори, Хэнк, не бойся... Мы же свои".
-И какая же мелочь?..
-Понимаешь - мне кажется, в подвале завелись какие-то грызуны...
Норма нетерпеливо махнула рукой.
-Послушай, ты мне все-таки муж... Не городи тут всякой ерунды. При чем тут какие-то грызуны?..
-Совершенно ни при чем, - согласно кивнул Хэнк.
-Так для чего же ты говоришь о них?..
Хэнк ухмыльнулся.
-Просто так... Я ведь прекрасно знал, что ты сейчас произнесешь именно эту фразу - "не городи всякой ерунды..."
Норма вновь улыбнулась.
-Так для чего же...
Хэнк тут же перебил ее:
-Для того, чтобы еще раз проверить, насколько хорошо я тебя знаю...
-Ну, и что же?..
-Ну, в общем, достаточно неплохо.
-Короче...
И тут Хэнк, совершенно неожиданно для Нормы спросил:
-Послушай, как ты думаешь, чего мне хотелось в тюрьме больше всего?..
Норма от удивления подняла брови.
-Ну, и чего же?..
Хэнк ухмыльнулся.
-Никогда не догадаешься... Больше всего в тюрьме хочется кого-нибудь трахнуть...
Норма от удивления едва не потеряла дар речи.
-Чего, чего?..
-Да, кого-нибудь трахнуть... Так вот, все это время я хотел только одного - дорваться до женщины, все
равно, до какой - грязной, потной, уродливой... И трахнуть ее.
-И ты...
Хэнк резко прервал ее:
-Не перебивай... Так вот, когда ты лежишь на тощем матраце в своей камере и рассматриваешь разные порно-журналы... Нет, ты даже не понимаешь...
-Порно-журналы?..
Хэнк коротко кивнул.
-Да.
-Не понимаю, для чего их рассматривать, если они так возбуждают, а выхода энергии все равно нету...
Хэнк, подойдя к Норме, неожиданно приобнял ее за талию.
-Я берег ее на будущее...
Та попыталась высвободиться, но железные руки Хэнка крепко держали ее.
-Хэнк...
-Послушай, ты...
-Хэнк, ты собираешься меня насиловать?..
-Нет.
-Но ты...
-Норма, я люблю тебя...
-Но почему...
-Я тебе все потом расскажу... Еще не время, - Хэнк сделал небольшую паузу. - Норма, я люблю тебя. И я тебя хочу. Прямо здесь и прямо сейчас.
"Неужели он меня действительно любит, - подумала Норма, как-то странно слышать от Хэнка признания подобного рода..."
Хэнк, глядя Норме прямо в глаза, еще раз повторил:
-Да, Норма, я люблю тебя...
Норма вновь попыталась высвободиться, но, поняв, что это ей не удастся, решила: "Будь что будет".
-Норма, ты можешь мне не верить, но все это время, проведенное в тюрьме, я думал только о тебе... - говоря это, Хэнк принялся осторожно увлекать ее в сторону подсобки, - Норма, ты даже не представляешь...
-Но и я...
-Норма, - продолжал Хэнк, горячо дыша ей в ухо, - Норма...
Спустя несколько минут двери подсобки закрылись...
Сидя в кабинете, Купер в очередной раз выслушивал рассказ шерифа о событиях последних часов.
-Этот Жак Рено ранен не очень опасно? - поинтересовался он, когда шериф наконец-то закончил.
Тот махнул рукой.
-Что ты... Я говорил с доктором Уильямом Хайвером - тот утверждает, что этот крупье здоров, как боров. Никуда он не денется, выживет.
Купер откинулся на спинку стула.
-Так, этот Рено, думаю, никуда от нас не уйдет...
Трумен удивленно посмотрел на Дэйла.
-Ты что, не хочешь его сейчас допросить?..
-Нет.
Трумен удивился еще больше.
-Но почему?..
-Он никуда не уйдет от нас... Мне кажется, что теперь гораздо важнее побеседовать с доктором Лоуренсом
Джакоби. Ведь его едва не отправил на тот свет, во всяком случае, не Жак Рено...
Трумен высказал предположение: