— Так я могу сбегать, принести, — спокойно предложил я.
Воины тупо смотрели на меня и молчали. Посчитав их молчание за знак согласия, я спустился с дерева. Внизу один из солдат рванул ко мне и схватил меня за руку.
— Чего стоите? — крикнул он своим напарникам, — держите его.
Я влил немного тьмы в его кисть, и он сразу же бросил меня, отступил на шаг, сел на землю и начал баюкать онемевшую конечность.
— У вас какой приказ? — тихо спросил я воинов, сделал небольшую паузу и сам ответил, — сначала срубить дерево, а потом хватать меня.
В свой голос я добавил чуть-чуть энергии тьмы, чтобы они начали меня бояться.
— Дерево еще полностью цело, — продолжил говорить я, — если не хотите, чтобы я принес вам обед, так и скажите.
— Хотим, — миролюбиво возразил первый воин, — я бы не отказался от хорошего куска хлеба.
Оставив солдат караулить дуб я тихонько вернулся в лагерь, используя Вуаль Тьмы, чтобы меня не заметила Кристина и остальные маги. Пробрался на кухню, нашёл повара и озвучил ему свою просьбу.
Он долго и с подозрением смотрел на меня.
— А вдруг ты мне врёшь, — предположил он, — и никто тебя не присылал.
— Зачем не столько еды одному? — возразил я.
— Видал я всяких проглотов, в одиночку могут съесть за весь десяток, — упрямо сказал повар.
— Хорошо, выдай мою порцию, а твоим товарищам я объясню, что ты не доверяешь мне и отказался передать еду.
Повар почесал затылок, немного подумал и ответил:
— Демон с тобой, бери их порции.
Я взял небольшой котелок каши с мясом, пару буханок хлеба, пару бутелей воды, разбавленных вином, деревянные ложки и отнёс всё солдатам, сидевшим возле дуба. Они сразу же повеселели, быстренько накрыли полевой стол, пригласили меня к нему и начали есть с большим аппетитом.
LXVI. Школа Молнии
Во время нашей трапезы на лесную полянку внезапно вернулась Юлия. Она бесстрастно осмотрела нашу лесную идиллию, бросила взгляд на оставленные топоры и небольшую зарубку на дубе.
— Когда закончите обедать, возвращайтесь в лагерь, — сказала она и добавила, — это приказ от Алиссии фон Брейн, она уже вернулась из Рима.
Солдаты сразу же ускорились и в два приема дожрали всю оставшуюся кашу и хлеб. Потом мы все вместе отправились в лагерь. Воины занялись своими повседневными обязанностями, а я и Марк расположились недалеко от учеников и продолжили дальнейшее наблюдение.
Вскоре на поляну вышла Алиссия фон Брейн и позвала всех магов к себе.
— Меня зовут Алиссия, я здесь старший инструктор, если кто-то ещё этого не знает, — сказала она.
Моя девушка села на траву и жестом руки указала остальным ученикам, чтобы они сели рядом.
— Вы все прошли специальный отбор, — начала она свою лекцию, — одним из его критериев было обязательное наличие у претендента родства с Жизнью. Знаете зачем было необходимо это условие?
Алиссия сделала небольшую паузу и продолжила:
— Иногда у мага кроме основной направленности появляется еще одно магическое родство. Почти всегда оно сильно уступает первому. Тем не менее это дает значительные преимущества. Например, стихийный маг с родством к Тьме может овладеть заклятиями из школы Льда, а с родством к Жизни, как у вас, может изучить школу Молнии.
Пока Алиссия объясняла теоретический материал, я думал о том, что могу получить ману любого вида, жизни или стихии, используя Золотое Преобразование, но заклятия из школы Льда и Молнии по-прежнему остаются мне не доступны.
— Согласно философским воззрениям, — продолжала говорить Алиссия, — элемент Молнии находится посередине между Огнём и Светом. Демоны имеют большую сопротивляемость к огненной магии и уязвимость к светлым заклятием. Вопрос, как же они реагируют на заклятия из школы Молнии?
Алиссия сделала паузу и внимательно посмотрела на своих учеников. Те с нетерпением ждали ответа на этот вопрос. Магесса усмехнулась и сказала:
— Реагируют они очень забавно, молния второго ранга их полностью парализует на некоторое время. А заклятия первого ранга и выше могут убить демона.
В этот момент я вспомнил свою первую поездку в Тимерию, когда мы с Алиссией бежали из Елисейграда. Тогда на проселочной дороге нам встретилась охрана местного боярина, и во время скоротечной схватки её командир призвал крупного демона, ростом в четыре метра.
На Алиссии были надеты антимагические наручники, и она просила меня снять их, чтобы уничтожить чудовище. Тогда я подумал, что она просто хочет задавить его магической силой. И только сейчас я понял, что у Алиссии были знания и умение быстро разобраться с этой махиной.
Моя девушка продолжала рассказывать:
— Когда вы освоите школу Молнии, демон из тяжёлого противника станет для вас легкой добычей. Охотнику достаточно поразить монстра дальнобойным заклятием, а потом добить его из аквалета выстрелом в сердце или левый глаз.
Алиссия остановилась, подняла ладони перед собой и сказала:
— А сейчас я покажу вам, как овладеть элементом Молнии.
Между её рук возникла мощная электрическая дуга, раздался сильный треск, а вспышка ослепила окружающих людей на короткое время.
— Вы должны, зачерпнуть ману из своего сердца, — продолжила говорить Алиссия, — но во время этого процесса у вас должно быть особое ощущение. Чтобы поймать его, старайтесь думать о грозе или шторме, представлять что-то связанное с молнией. Первоначально это будет давать слабый эффект, но со временем вы научитесь.
Она остановилась, поднялась на ноги и сказала:
— Сейчас ваша задача получить хотя бы маленькую искорку, сидите и тренируйтесь.
— Что делать тем магам, которые уже умеют это? — внезапно спросила Кристина.
Она подняла правую руку, сосредоточилась и между её большим и указательным пальцем проскочила небольшая электрическая искра.
— Браво, — сказала Алиссии с еле заметной снисходительной улыбкой, — этим магам делать то же самое, тренироваться, пока весь процесс не станет полностью автоматическим.
Кристина слегка нахмурилась, видно ей не понравилось, что её умение не оценили по достоинству, но промолчала. Алиссия заметила реакцию своей ученицы и предложила:
— Хорошо, давай проведём испытание, насколько хорошо у тебя получается использовать Искру.
Она перестала улыбаться и внезапно посмотрела на меня.
— Александр, живо ко мне, — приказала она строгим голосом.
Я не ожидал такого поворота событий, но после небольшой задержки, легко вскочил на ноги и быстро подбежал к ней. Магическое Зрение показало мне то, о чём я и так давно подозревал. Алиссия испытывает странное удовольствие отдавая приказы мне.
— Проведём учебный поединок между Кристиной и Александром, — сказала моя девушка, — я дам вам ровно одну минуту. Вы можете делать всё что угодно, но за это время Кристина должна два раза поразить нашего демона Электрической Искрой. Если она это сделает, то победа будет за ней.
Кристина начала довольно улыбаться.
— Да я без всякой магии раскатаю этого задохлика, — самоуверенно заявила она.
Алиссия тоже улыбнулась и ответила:
— В таком случае предлагаю поднять ставки. Если Кристина выиграет, она получит право — месяц не ночевать в лагере и приезжать сюда к десяти часам утра.
Остальные маги начали удивлённо переглядываться, а Алиссия внезапно перестала улыбаться, пристально посмотрела Кристине в глаза и закончила:
— Но если проиграешь, я сниму тебя с должности декана. Потому что командир любого ранга обязан трезво оценивать свои возможности и возможности своего противника.
LXVII. Тренировочный бой.
Мы с Кристиной стояли друг напротив друга. Алиссия достала из маленькой сумочки на поясе небольшие песочные часы. Она перевернула их и поставила основанием на свою ладонь, песок медленно начал сыпаться.
— Начали! — громко сказала Алиссия.
Кристина мгновенно рванула ко мне и сделала рукой сильный укол вперед, целясь мне в грудь, как фехтовальщик, только без шпаги. На кончиках её пальцев легонько заплясали электрические искры.