Во Всенете или, по- простому, Всяте, я быстро нашла массу объявлений подобного рода и ткнула наугад в первое попавшееся. Я уже физически ощущала, как уходит время. Человек, которому я позвонила, по его словам, располагал необходимым мне звездолетиком и был готов, как он выразился, «уступить» его за чисто символическую сумму. Он также обещал заправить его под завязку. Место встречи продавец почему-то выбрал в самом центре пустыни Сахара. Это странное место встречи, а также то обстоятельство, что продавец заблокировал свое изображение (на экране своего видеофона я видела только его черный силуэт, а голос был пропущен через синтезатор), несколько обеспокоили меня. Но мне уже было все равно - лишь бы поскорее получить звездолет и отправиться вдогонку за сыном. Сняв, тут же в банкомате, требуемую сумму денег (теперь для этого нам не надо ничего, кроме самих себя: банкомат считывает данные о клиенте по сетчатке глаз и отпечатку указательного пальца), я, не теряя больше ни минуты, бросилась к своему кабриолЁту. Сказав компьютеру маршрут и разогнав машину до максимальной скорости, я немедленно позвонила на работу и попросила отпуск за свой счет, потом, проверила почту - новых сообщений, к сожалению, не было- и наконец, откинувшись в кресле, стала гипнотизировать часы на приборной панели, чувствуя, как уходит, утекает от меня драгоценное время...
Пустыня встретила меня песчаной бурей. Едва мой кабриолёт опустился на огромный бархан в самой центральной точке Сахары и я откинула колпак кабины, вездесущие песчинки мигом набились мне в рот и нос, засыпали весь пол и кресла. «И для чего только люди сохраняют на Земле пустыни, какой в них прок.- думала я, закрывая лицо платком и выбираясь из машины. - Теперь-то и бедуинов, практически, не осталось - все перебрались в города!». Сильный боковой ветер, полный колючего песка, чуть не повалил меня с ног. Опершись о машину, я огляделась: ни продавца, ни обещанного звездолета. Спустившись вниз, я
несколько раз обошла вокруг бархана, и совсем обессилев и наглотавшись песка, не придумала ничего лучше, как вернуться обратно к кабриолЁту и попробовать перезвонить продавцу...
Но, как только, отплевываясь и чихая, я полезла в сумочку за видефоном, буря волшебным образом стихла, и рядом со мной опустился маленький звездолет вызывающе красного цвета. Из кабины тут же ловко спустился по трапу какой-то мужичок в бедуинском платке на голове и, обернувшись в мою сторону, поднял в приветствии руку.
«Прошу прощения за столь странное место и песчаную бурю. - сказал он, когда я вылезла ему навстречу. - Пришлось ее смоделировать. Сами понимаете, конспирация. Копы так и норовят сесть на хвост!» Тут он убрал с лица платок, и я увидела его синие чуть сощуренные глаза и открытую подкупающую улыбку. На вид ему было около 40-45 лет. «Если даже он и угонщик, то по внешнему виду этого не скажешь»- подумала я, чувствуя, что краснею под его пристальным оценивающим взглядом.
«Вот ваш корабль, сударыня! - сказал продавец, указывая на красный звездолет.- Учтите у нас с Вами только минут 10, не больше, чтобы закончить со всеми формальностями и разбежаться. Потом, нас засекут копы и Вы не успеете даже долететь до Луны, как будете схвачены на ворованном звездолете.»
«Ну и фрукт!- подумала я, быстро доставая из сумочки деньги. - Он даже не пытается скрыть, что товар краденный.»
Не пересчитывая протянутую мной пачку, продавец засунул деньги за пазуху своей летной куртки и повел меня к звездолету.
«Мадмуазель ( он явно мне льстил), я забыл Вас спросить, Вы управлять-то умеете?»- вдруг участливо спросил он, когда я, повернувшись к нему спиной, полезла по трапу в кабину звездолета.
«Угу.»- не очень уверенно отозвалась я, спинным мозгом чувствуя, как пристальный взгляд мужских глаз изучает снизу округлую конституцию моего тела (хорошо еще, что я была в джинсах, а не в платье). Наверное, мой скупой ответ прозвучал не очень убедительно или я показалась продавцу достаточно привлекательной, чтобы потратить на меня еще несколько драгоценных минут, но он тут же поднялся вслед за мной в кабину, и быстро объяснил, какие кнопки следует нажимать, а какие нет, чтобы не улететь неизвестно куда. «Советую Вам воспользоваться услугами бортового компьютера: он сделает все как надо. Но учтите, чем скорее Вы хотите достичь желаемой цели полета, тем большего количества горючего потребуется. Будьте осторожны, а то на обратную дорогу может и не хватить. А Вы ничего - симпатичная!»-бросил он напоследок, скрываясь в отверстии наружного люка.