С его уходом моя уверенность в собственных силах несколько поколебалась. Я вдруг почувствовала себя стоящей на пороге огромной бездны, внезапно разверзшейся передо мной, и из которой, возможно, уже не будет возврата. Нет, я была готова лететь хоть в пасть к черту за моим единственным сыном, но сейчас мне очень захотелось, чтобы рядом оказалось надежное мужское плечо. Мелькнула
шальная мысль: «Может, надо было попросить угонщика полететь вместе со мной: все-таки какой -никакой, а мужчина!» На миг представилось: волевой подбородок, уверенные движения, пронзительные синие глаза - с таким точно не пропадешь.
«Стартуйте немедленно, времени уже не осталось!»- вдруг закричал снаружи угонщик и я, испугавшись, что сейчас сюда примчатся полицейские и полет не состоится, нажала красную кнопку под которой было написано слово «Старт.»
Люк тот час же захлопнулся, отрезав меня от окружающего мира; где-то внизу под полом кабины загудели, зарокотали мощные двигатели и приятный голос бортового компьютера произнес: «Прошу сесть в кресло и пристегнуть ремни. Куда хотите лететь?» «К середине Млечного пути, пожалуйста, а там разберемся!» - ответила я. В горле у меня пересохло, а сердце даже не билось, а нервно пульсировало на пределе своих возможностей. «Скорость?» - вежливо поинтересовался компьютер, весело мигая лампочками на приборной панели. Уже почти теряя сознание то ли от страха, то ли от волнения, я закричала, впившись всеми своими накладными ногтями в ручки кресла: «Скорость максимальная!!! Мамочки!!!» «По-ехали!» - пропел веселый компьютер и я, почувствовав, что корабль отрывается от земли, зажмурила глаза....
6
Весь полет я помнила смутно: из-за страшных перегрузок меня так вдавило в кресло, что я была едва жива и не могла пошевелить ни ногой, ни рукой. Распластанная, с широко раскрытым ртом и выпученными глазами, я казалась себе подопытной лягушкой, лежащей в ожидании холодного скальпеля препаратора. Помню только как в иллюминаторе, почти сразу после старта, мелькнуло огненным взъерошенным шаром Солнце, а потом еще какая-то маленькая планетка - наверное, это был Меркурий. Мне сразу вспомнилось, как Илья в возрасте 4-5 лет спросил: «Мама, Меркурий-это планета, где меряют кур?» Воспоминания о сыне тут же нахлынули с новой силой, и я почувствовала, что вот-вот разрыдаюсь. «Держи себя в руках!»- приказала я себя, хлюпая носом. В этот момент, компьютер бодро доложил, что мы покидаем пределы Солнечной системы и разворачиваемся в сторону Млечного Пути. «Начинаем ускорение!»- весело сказал бездушный болван, но мне было уже все равно. Я тупо глядела, как впереди: за стеклом кабины звёзды начинают все быстрее и быстрее сливаться в один переливающийся конус, и я стремительно несусь прямо к его центру.
Когда я уже почти лишилась чувств, звездолет вдруг сбросил скорость. Словно невидимый возница резко натянул удила, и меня почти выбросило из кресла. Лицо неминуемо вошло бы в прямой контакт с приборной панелью, если бы не ремни безопасности, которые удержали меня от этой, прямо скажем, не очень приятной встречи. Когда я, наконец, пришла в себя и в полной мере осознала окружающую действительность, то не смогла сдержать возгласа восхищения: передо мной, насколько хватало глаз, расстилался, переливаясь миллионами звезд Млечный Путь, похожий на гигантское бриллиантовое ожерелье, небрежно
брошенное на черный космический бархат. Глядя на такое неохватное великолепие, я почувствовала себя крошечной наделенной разумом козявкой, что млеет от восторга у полыхающей драгоценными огнями витрины ювелирного магазина...
Звездолёт тем временем, достигнув заданной цели полета, почти совсем остановился, и бортовой компьютер демонстративно потушил все лампочки на пульте управления: наверное, ждал дальнейших инструкций. Смолкли двигатели... Мы медленно дрейфовали в абсолютной тишине в сторону Млечного Пути, который притягивал нас своей многозвездной массой.
«Итак, я на месте. Управлять звездолетом, оказывается, не сложнее чем управлять обычным кабриолЁтом. - подумала я, расстегивая ремни безопасности и потягиваясь в кресле, чтобы размять затекшие от долгого сидения члены. - Пора доставать приборчик и искать куда конкретно, на какой из камушков Молочного ожерелья, улетел кожаный злодей с моим сыном.»