– Ты это к чему?
– Хозяин Голема с кровью и желаниями передает Голему и все свои страсти. А если этих страстей чересчур много, то Голем может уродиться животным, созданным убивать и разрушать.
– Резонно, – согласилась Эльза. – Ну что, лезем?
В руке она держала стальную кошку на веревке с крупными узлами. Ее она только что вытащила из мини-багажника мотоцикла.
– Полезли, – ответил Андрей. – А то опоздаем к раздаче чудес.
Но все вышло не так, как гласила инструкция. Они преодолели забор, помогло дерево, тут подсказка была верна, зацепились кошкой, по веревке спустились и осмотрелись, но дом оказался спящим. Ни одно окно не горело. Никакого шума не долетало из жилища. Все, казалось, спало мертвым сном.
– А может, трагедия уже завершилась? – предположил Крымов. – Мы и на предыдущую-то опоздали.
– Посмотри, – кивнула Эльза.
У ворот стояли машины, в том числе огромный черный «Хаммер». Несомненно, это был транспорт гостей.
– Убедительно, – согласился Андрей.
Отмычкой он отпер двери особняка, и они осторожно двинулись по тихим пустым коридорам, от одной комнаты к другой. В доме никого не было. Люди исчезли. В большой зале, обводя интерьер лучом фонаря, Крымов наткнулся на любопытный артефакт. Это была разбитая ваза на высокой тумбе, отливавшая в свете фонаря изумрудно-золотистым цветом. Вокруг нее были уложены осколки, когда-то составлявшие ее часть.
– А вот и ваза короля Рудольфа Второго, – заметил Андрей, – тот самый нефрит, от которого раз в тридцать три года берется осколок и выкладывается на могилу Льва бен Бецалеля. Уже четыреста лет! Все верно – инициаторы старинной легенды живут в этом доме.
– Может, они сейчас в подвале? – предположила Эльза. – Что скажешь?
– Я уже сыт подвалами, если честно, – поморщился Андрей. – Так неохота в еще один ад.
– Мне что, одной идти?
– Какая ты, а? Ладно, идем, – нехотя согласился Крымов. – Раз уж влезли, глупо уходить без приза. Без рогов и копыт.
Но и подвал не подавал ни единого признака жизни. Крымов проходил мимо окна, выходившего во двор, и вдруг остановился.
– Эльза! – окликнул он спутницу. – Вон они! В гараже!
Она подлетела к окну. Во дворе, похожем на сад, читались контуры большого гаража, откуда через дверные щели падал свет.
– Да, они там, – согласилась девушка. – Но почему мне никто не сказал об этом месте?
– Идем, – твердо сказал Крымов.
Они потихоньку выбрались из дома и незаметно подкрались к большому гаражу на несколько машин. Автомобилей во дворе стояло несколько, видимо, их выкатили наружу, чтобы не мешали. В гараже были люди – и, судя по голосам, не менее двух десятков. Там сейчас, несомненно, происходило что-то важное – внутри взволнованно гудели, громко перешептывались, приглушенные голоса звучали все яснее и громче.
– На крыше большое окно, – сказала Эльза. – А к дереву прислонена лестница. Рискнем?
Крымов приставил лестницу к гаражу, и они проворно забрались на крышу. Она была из жести. Чтобы не обнаружить себя шагами, они аккуратно проползли на четвереньках, и каждый заглянул в окно со своей стороны.
– Боже, – прошептала Эльза. – Это еще страшнее…
Прямо под ними на огромном металлическом столе лежало раскаленное тело мужчины. Вокруг ходил молодой ученик в одеянии иудейского священника и читал текст. А дальше по кругу стояли человек тридцать наблюдателей, соучастников действа, и с благоговением наблюдали за таинством. Тут собралась целая религиозная секта, и она ожидала рождения своего кумира. Тело мужчины остывало на глазах, набиралось телесного цвета, уже кровь потекла по его жилам, стали расти волосы.
– Кажется, эти добились совершенства, – зачарованно проговорила Эльза. – Только посмотри…
В отличие от тех громил, которые рождались у предыдущих воскресителей, этот Голем был прекрасен – Адонис, да и только. Его слепили руки настоящего мастера. И лицо его было одухотворенным. В него, несомненно, вдохнули удивительную силу – и внешнюю, сделав абсолютно гармоничным, и силу души. Этот обнаженный Голем был прекрасен. На лбу стояла все та же печать: «эмет» – «истина».
Семь раз обойдя рождающегося человека, второй ученик отошел в сторону. Вышел учитель – их равви, тот самый Шломо бен Иехиэль. Он двинулся по кругу против часовой стрелки, читая свою молитву, словами передавая Голему животворящий дух.