Я сохраняю свою работу, откладываю оборудование в сторону, затем просматриваю фотографии, сохраненные на моем телефоне. Я прилагаю самую последнюю имеющуюся у меня фотографию до аварии, сделанную в день моего несчастного случая на свадьбе друга. Это откровенный снимок анфас с сияющей улыбкой. Я выгляжу счастливой, потому что я была счастлива. Моя жизнь была насыщенной, и у меня были грандиозные планы наслаждаться каждой минутой.
Если бы только я взяла в ту ночь следующее такси. Или то, что было раньше. Я провела много злых, одиноких лет, задаваясь вопросом, почему судьба посадила меня в то такси — то, которому было суждено лобовое столкновение менее чем в трех кварталах от банкетного зала. Что я сделала, чтобы заслужить такой уродливый — буквально уродливый — поворот судьбы?
Теперь я знаю причину, по которой судьба сбила меня с курса. Без несчастного случая и всего, что последовало за ним, я бы не встретила Роана. Несмотря на то, что думают мои друзья, я знаю, что он тот самый. И… Думаю, он тоже это знает.
Мой палец зависает над кнопкой отправки. Я мысленно сочинила сообщение «эй, без давления», чтобы отправить его вместе с фотографией. Каким бы правдивым ни было это чувство, если я отправлю эту фотографию, он почувствует давление. Чтобы сказать мне, что я привлекательна. Ответить взаимностью фотографией, которую, я знаю, он не хочет отправлять. Я могла бы все испортить.
— Черт.
Я удаляю изображение из сообщения, выключаю телефон, затем наваливаюсь на свой стол. Я думала, что онлайн-отношений будет достаточно. Затем я подумала, что разговора по телефону будет достаточно. Неправа по обоим пунктам. Чем больше Роана я получаю, тем больше я хочу.
Мой телефон звонит с того места, где он был оставлен, слева от моей склоненной головы. Я мгновенно выпрямляюсь, потому что это сигнал Роана. Обычно он слишком занят работой, чтобы отправлять сообщения в середине дня. Мой пульс бешено колотится к тому времени, как я разблокирую телефон и добираюсь до нашей темы сообщений. По словам моих друзей, это безумие — быть настолько погруженной в отношения с безликим мужчиной. Я знаю, они думают, что я просто одинока и отчаявшаяся, готовая принять любое внимание, которое я могу получить. Но они не знают Роана.
РОАН: Я не переставал думать о тебе с тех пор, как ты попрощалась прошлой ночью.
Я хватаюсь за грудь и визжу, как влюбленная девчонка. Абсолютно точно.
Я: Аналогично. Мне нужно расшифровать восемь часов юридического бубнения, и я не могу сосредоточиться ни на одном слове. Это твоя вина, потому что я просто хочу слышать твой голос в своем ухе.
Одно из преимуществ отношений только онлайн — легче быть смелым.
РОАН: Тогда позвони мне.
Я: Сейчас? Разве ты не работаешь в кофейне?
РОАН: Да, сейчас. Меня отправили домой, потому что постоянно отвлекался и путал заказы.
Я громко смеюсь, поднимаясь со своего рабочего стула.
Я: Как тебя могут отправить домой, когда ты владеешь бизнесом?
РОАН: Мой сотрудник, работающий полный рабочий день, — это сила, с которой нужно считаться. Она сказала мне уйти, и я ушел.
Это не первый раз, когда он упоминает свою сотрудницу. Как и раньше, ревность сквернит мой желудок и затуманивает голову сомнениями.
РОАН: Почему мой телефон до сих пор не звонит?
Узел в моей груди ослабевает, и я нажимаю на кнопку вызова.
Он отвечает после первого гудка.
— Наконец-то.
— Ты говоришь это так, как будто я заставила тебя ждать целую вечность, — говорю я, смеясь и устраиваясь поудобнее на своей кровати.
— Похоже на то.
Просто так сомнения и ревность растворяются.
— Для меня тоже.
— Я бы никогда не попросил вывести наши отношения за первоначальные границы, но я чертовски рад, что ты это сделала.
Свежее мужество и надежда расцветают в моей груди. Приберегаю это на потом, когда я снова вернусь к этим границам.
— Поскольку мы прогуливаем работу из-за нашей взаимной рассеянности, нам, вероятно, следует максимально использовать это неожиданное свободное время.
Наступает пауза молчания, прежде чем он спрашивает.
— Что ты имеешь в виду? — в его голосе слышится хрипотца, а звук шуршащей ткани на заднем плане ни с чем не спутаешь.