Я останавливаюсь возле стойки, где приветливая девушка с милыми косичками принимает заказы. Эта милая девушка - моя лучшая и, по нелепой случайности, единственная подруга - Агнесс. Эта булочная принадлежит её родителям и теперь летом, когда Агнесс свободна от учебы, то помогает родителям, подрабатывая в здесь. Заметив меня, я сразу же уловила недоразумение, которое возникло на её лице. Её брови нахмурились, а на лбу появились морщинки. Может, со стороны выглядело так, будто она не рада меня видеть, но на самом деле, она просто не ожидала меня видеть в булочной так рано.
- Какого чёрта ты делаешь здесь в... - она взглянула на часы, что висели на стене. - В половине одиннадцатого? Неужели Джелл наконец-то поймал тебя на опоздание и уволил? - Агнесс глупо улыбалась в то время, когда доставала с витрины для меня ароматную булочку с корицей. Указав на пластмассовый прозрачный кувшин, она будто спросила буду ли я ещё и кофе, и я кивнула ей в ответ.
- Нет. Сегодня я соврала ему о том, что опоздала на автобус, - хмыкнула я. Настоящую причину опоздания мы обе знали - я как всегда проспала.
- Тогда что ты делаешь здесь в такую рань? - Агнесс опиралась локтями о деревянную стойку и наблюдала за мной, когда я сделала глоток горячего кофе и уже обожгла себе язык.
- К Джеллу приехала его племянница на месяц...
- Боже мой! - вскрикнула Агнесс, да так, что сразу же привлекла к нам внимание некоторых посетителей. Но их интерес быстро угас, когда она тихо продолжила: - Неужели он опять заставит её работать в лавке весь месяц? - девушка произнесла это таким голосом, будто он заставлял свою племянницу заниматься проституцией, а не сидеть в сувенирной лавке. Одними лишь губами Агнесс добавила «Бедняжка», когда наливала кофе парню, что только что подошел. Мы встретились с ним взглядами, и он подмигнул мне, когда я просто закатила глаза, после чего продолжила беседу с Агнесс.
- Он называет это «познанием самой сути жизни», - я укусила булочку и корица заскрипела у меня на зубах, а сахарная пудра, словно снег, посыпалась на тарелку. - Но знаешь, мне не жаль её, когда я понимаю, что у меня есть месяц на отдых, - продолжаю я.
- Ладно-ладно. Какие тогда у тебя планы на этот месяц? - она снова наблюдала за мной, оперевшись на локтях.
- Я... Я ещё не знаю, - я потупила глаза на кружку, которую обвила своими ладонями. Хотя на улице была довольно-таки жарко, но я была не в силах отказаться от кофе каждый раз, когда Агнесс предлагала его мне.
- Я слишком долго знаю тебя, чтобы вот так поверить тебе. Подними-ка глаза на меня, - сказала она. Её глаза сузились, ведь она искала подвох в моих словах и, по правде говоря, она таки долго меня знает.
- Ладно, я кое о чем уже подумала, - я подняла голову и посмотрела в её глаза, в которых теперь читалось победное «Я так и знала».
- Выкладывай всё быстрее! - вскрикнула в нетерпеже девушка, но на этот раз на нас уже никто не обратил внимание.
- Девушка, простите... - к стойке подошла женщина с ребёнком лет десяти. Агнесс прошептала мне «Подожди», и я кивнула ей в ответ. Оформив заказ, она принялась меня слушать.
- Я хочу поехать в Америку, - решительно заявила я, подняв вверх подбородок.
- Нет! Я даже слышать об этом не хочу, - Агнесс закрыла руками уши и демонстративно тараторила «Бла бла бла». Иногда мне кажется, что ей абсолютно всё равно, что вокруг множество незнакомых людей. Но ещё чаще мне просто приходится признавать, что всё же так и есть - ей всё равно.
- Нет, послушай меня, - я легла всем своим телом на стойку, чтобы дотянуться до её рук. Когда у меня это таки получилось, я схватила её запястья и крепко держала. - Я должна найти Питера, понимаешь? Он уехал два года назад, а год назад оборвал все связи, ничего не сказав, - я села назад, когда получила внимание Агнесс обратно. - Его мать умерла полгода назад у меня на руках, понимаешь? - молчание в ответ. - Вот именно, ты даже не понимаешь. Я хочу найти его и услышать хотя бы одно объяснение, почему он даже не приехал сюда ради неё. Можешь ещё раз осудить меня, если хочешь, но я настроена решительно, - сказала я и сделала глоток кофе, который уже немного остыл.
- Ладно, но... Америка большая, где ты собираешься его искать? - голос девушки звучал взволновано. Конечно, ведь Агнесс привыкла выигрывать почти во всех наших спорах, а сейчас ей даже не было чего мне сказать.
- Я... В общем, вот, - я полезла в свою сумочку и достала оттуда смятый «Cosmopolitan».
- Боже мой, Каролин, ты опять делаешь это? - спросила Агнесс, когда я начала разглаживать смятую бумагу. Думаю, маленькое пояснение не помешает. Когда-то я была помешана на том, чтобы покупать глянцевые журналы. У меня была такая зависимость, как сейчас у моей матери на антиквариат. Я пыталась постоянно выглядеть как девушка с обложки. Я вырывала странички с журналов, именно те, где красовались худые модели в модных платьях, что стоили почти как весь наш дом. До сих пор у меня одна стена полностью обклеена этими самыми страницами из журналов, хотя я и перестала даже пытаться стать «идеальной» девушкой.