«Здравствуйте, мисс ван дер Берг.
Модельная компания IT-models приглашает Вас к сотрудничеству. Ваши снимки понравились нам, поэтому советом было принято решение предложить Вам контракт. Возникает лишь одна проблема, по контракту модели должно быть шестнадцать лет. Но и этот аспект совет рассмотрел. Мы согласны ждать, пока Вы окончите школу, мисс.
Оставляю Вам свои контактные данные. Если предложение условия устраивают Вас, то свяжитесь с нами для более детального обсуждения наших дальнейших действий. С уважением,
Администратор по работе с моделями, Мэделин Гаррисон»
Каролин до конца не могла понять, что вообще произошло. Она перечитывала письмо до тех пор, пока к ней не пришло осознание того, что это она мисс ван дер Берг, что это письмо пришло на её электронную почту, и что администратор IT-models оставила ей свои контактные данные, пригласив к сотрудничеству.
Девушка подскочила на месте и просто начала носиться по комнате, не зная куда деть себя от радости. Затем она снова прыгнула на свой крутящийся стул на колесах, едва ли не сломав его спинку, и приблизилась к компьютеру. Там было ещё одно письмо. Может, оно тоже от Мэделин?
Но когда её глаза встретились с именем отправителя, её рука зависла в воздухе, не решаясь нажимать на кнопку мыши. Эван. Она так долго ждала случайной встречи с ним или чего-то подобного, но вот он сам написал ей, а ей страшно.
Настроение Каролин за долю секунды переменилось из радостного в угнетающее. «А что, если он написал о том, как сильно ненавидит меня? Что если он не хочет меня больше никогда видеть?». Мысли, словно пыльные бабочки засоряли её голову. В конце концов, она просто открыла письмо.
«Может, встретимся в старой вафельной неподалеку от твоего дома?» - гласило сообщение. У девушки отняло на миг язык. Это сообщение точно предназначалось ей, или же Эван просто случайно отправил его ей? Она завизжала от счастья, но совсем тихо, чтобы Кристофер, находящийся за стеной, ничего не услышал.
Взяв себя в руки, Каролин всё же пришло в голову посмотреть на дату, когда было отправлено письмо. И случилось это четыре дня назад, когда маленький английский городок ещё не оказался под дождливой тучей, что выжимала из себя воду вот уже почти половину недели.
Каролин была очень сильно взволнована, чтобы заметить, что он даже не спросил у неё о её самочувствии. И то, что первое сообщение он прислал лишь через неделю после того, как всё случилось. А ещё ей стоило бы знать, что он написал ей лишь из-за скуки и ярости, что словно яд разъедала его тело, ведь его любимая совсем скоро будет не его. Если бы она знала... Тогда этот мотылек не летел бы так отчаянно к огню, а поберег бы свои хрупкие крылья.
«Прости, я только сейчас прочитала... Твоё предложение ещё в силе?» - она сжала руки в кулаки и сразу же закрыла глаза, как только нажала на кнопку «отправить».
Услышав характерный звук приходящего сообщения, она открыла широко глаза. Закусив нижнюю губу от волнения, девушка едва ли не прокусила её.
«Я уже в вафельной. Тебе хватит пятнадцати минут, чтобы собраться?» - её глаза бегали по строчкам, а мозг всё ещё отказывался понимать происходящее.
Спохватившись с места, Каролин сразу же упала со стула. Земли не было у неё под ногами, а перед глазами пелена, клубы серого дыма, разъедающего легкие. Дыма, который выдыхал Эван. Из её носа сочилась кровь, но она проигнорировала это, надевая через голову белую рваную футболку и шорты. Накинув сверху вязаный кардиган, Каролин решила, что этого будет достаточно. Небрежно проведя расческой по волосам, девушка схватила сумочку и двинулась к выходу. Тихими шагами она прошла к коридору, одела старые кеды и уже хотела также незаметно выйти из дома, как её всё же поймали в побеге.
- Куда ты собралась? - Кристофер стоял перед ней, сложив руки на груди. Иногда, когда он включал режим родителя, то становился невыносимым. Обычно Каролин находила его хорошим советчиком и другом, но в последнее время он то и дело выводил её из себя.
- Бабушка забыла зонт дома и просила меня, чтобы я принесла ей, - она схватила старый бабушкин зонт и ткнула его парню едва ли не в нос. Складки на его лбу гласили о том, что он всё же сомневался в правдивости её слов.
- Крис, её зонт у меня в руках. Видишь? Когда ты начнешь мне доверять? - непринужденно произнесла девушка. Каролин точно знала, что этот прием сработает, ведь когда Кристофер сомневался, то у неё легко получалось убедить его в своем вранье.
- Я буду тебе доверять тогда, когда ты поклянешься мне, что больше не будешь встречаться с Эваном.
- Какой же ты занудный, - девушка скривилась. Она не хотела клясться, ведь именно в этот момент как раз собиралась на встречу с ним. И он нужен ей. Она нужна ему. И пусть предостережения Кристофера имеют смысл, но ей всё равно. Каролин будет слушать сердце, что ведет её на верную смерть.