Мы поднялись с холодной земли и пошли бродить по ночному городу. Эван накинул на мои плечи свою джинсовую куртку. Мы даже не держались за руки. Просто шли бок-о-бок, но и этого каким-то образом мне было вполне достаточно. Может, впервые за долгое время, будучи рядом с Эваном, я чувствовала себя спокойно. Моё сердце стучало равномерно, дыхание не было нарушено.
Он рассказал мне всё о том, что было «до», я же рассказала ему о том, что было со мной «после». Мы смеялись и вместе сопереживали друг другу. Такое чувство, словно мы просто старые друзья, которые давно не виделись и не держат за спиной груз прошлого. Один на двоих. Сегодня мы спустили этот груз.
- Сегодня я поняла, что мы не виноваты, - мы остановились снова на той самой улице, с которой начали. Мы стали под фонарем. Солнце ещё не спешило просыпаться. Оно лишь лениво опрокинуло несколько своих лучей, смутно осветив горизонт. Людей по-прежнему было немного. Сейчас, вероятно, не больше четырех часов.
- Каролин... - его пальцы подняли моё лицо за подбородок. Улыбнувшись, я отмахнулась. Я была сосредоточена, как никогда. Мне нужно было сказать Эвану кое-что главное из того, что ещё я поняла за сегодняшнюю ночь. Кое-что, что позволило мне, наконец, дышать.
- Единственное, в чем мы были виноваты... Оба... Мне не следовало любить тебя. Я должна была просто сразу заметить то, что ты любишь другую. А ты... Тебе, Эван, не стоило давать мне надежду. Тебе стоило просто воспользоваться мной, как и любой другой девушкой и всё... Мы натворили так много всего... Просто мы сами убили себя, - мои глаза рассматривают носки любимых кед. Я не смотрю на Эвана. Просто говорю, не думая. Просто чувствую каждое слово. Вытягиваю его из-под кожи, как павшие ангелы вытягивают остатки окровавленных перьев.
- Я тоже кое-что понял, - его холодные пальцы снова коснулись моего подбородка. Я всё же подняла свои глаза и посмотрела на него. Трезво, безо всякой пелены перед глазами, я по-прежнему видела его красивым. Только эта красота больше не убьет меня. Внутри эта конфета застряла у меня в горле. Нужно её как-то выбросить. Только сладкий привкус, что остается, в конце концов, на кончике языка вводит в заблуждение. Но к счастью, я знаю правильное решение. Мне нужно избавиться от этого.
- Сегодня я заметил, как ты красива, - совершенно неожиданно говорит парень. Он поддается вперед и целует меня. Я не сопротивляюсь. Мне это нравится, но я не без ума от этого. Я всё ещё держу себя в руках. Мои руки всё ещё сложены на груди, когда его лежат на моих бедрах и совсем легко сжимают их.
- Эван...
- Нет, - теперь его очередь перебивать меня. Наши лбы соприкасаются. Глаза всё ещё закрыты. Я вдыхаю воздух, который он выдыхает.
- Я должен разобраться с Элли. Я должен просто дать ей попробовать вкус жизни, в которой не будет меня. Нужно покончить с этим дерьмом, - говорит он. В то же время Эван не договаривает. Ничего не говорит о нас. Видимо, с этим он решил ещё не заканчивать. Странно, ведь я уже решила всё для себя.
- Уезжай. Прямо сейчас. Ладно? - прошу его. Открываю глаза, отстраняю своё лицо от его. Но его ладонь ложится на мой затылок. Эван снова целует меня. Слишком поздно.
- Эван, просто уезжай. Пожалуйста. Если я буду нужна тебе, ты найдешь меня, - я отстраняюсь от него. В этот раз я делаю один шаг назад. Два - наши руки разрываются. Три - он достает из кармана пачку сигарет и зажигает одну. Четыре - кивает мне головой, а я одними лишь губами произношу «Спасибо». Пять - я разворачиваюсь и быстрым шагом спешу к отелю, где мы остановились. Бегу по ступенькам, едва ли не спотыкаюсь на них. Но не падаю. Подхожу к нужному этажу, делаю передышку. Вроде бы ещё могу дышать. Улыбаюсь сама себе.
Прохожу мимо его комнаты, проводя пальцами по шершавым стенам. Сердце молчит. Внутренний голос тоже. Как же мне легко.
Останавливаюсь возле номера Дина. Теперь становится не по себе.
Через окно в конце коридора просачивается свет. Утро. Как быстро.
Набираю полные легкие воздуха и стучу. Я не знаю, что со мной происходит, но я просто делаю это совершенно необдумано. Слышу приближающиеся шаги за дверью. Слышу скрип деревянного пола, что прогибается под его крепким телом.
Дин открывает двери. Он стоит в одних лишь боксерах. Теперь я могу разглядеть его тело, не фантазируя о том, что находится под этими полупрозрачными футболками или плотными рубашками. И я довольна тем, что вижу. Он словно сошел со страниц «Men’s Health». Я хочу его.