Альфа утвердительно кивнул.
Вдруг улыбка сошла с лица градоначальника. Он посмотрел на агента каким-то очень странным взглядом и тихо произнес:
- Скоро ты станешь одним из нас.
В этот момент в голове у Альфы все закружилось, и он погрузился в забытье.
Глава III. Сны Альфы.
Сон первый: В лучах Черного солнца.
Альфа очутился на большой серой поляне, окруженной облаками густого темного тумана. Сверху падали большие, тяжелые, липкие капли мутной вязкой жидкости. Прямо по центру этого пустыря агент увидел тернию. Растение было огромным и спиралью уходило высоко, прямо в мусорные тучи. Его длинные шипы торчали во все стороны. Но, почему-то, не вызывали никакого страха.
Альфа шел под маслянистым дождем прямо к тернии. Она как будто приглашала его взойти на себя. Как только он ступил на растение, его стебли оплели руки и ноги агента. Вначале он, немного, испугался, но потом понял, что это нечто вроде ремней безопасности. Как страховка, чтобы не соскользнуть вниз с большой высоты. Предположение оказалось верным. Тягучие серо-зеленые стебли тернии ослаблялись в тот момент, когда он поднимал ногу и натягивались, фиксируя шаг, когда он опускал ее на поверхность растения. Идти вверх было тяжело, но Альфа не сдавался, упрямо продолжая свой путь.
Вскоре он вошел в область густых туч. Что-то очень мощное ощущалось где-то за ними, прямо над головой. Затем тучи стали, понемногу, рассеиваться и, тогда, Альфа увидел аномалию - Черное солнце. Этот сгусток пульсирующей энергии был прекрасен. Он обладал своеобразной красотой, мало понятной тем, кто живет в обычном мире.
- Кто или что ты такое? - мысленно спросил агент.
- Я источник жизни этого мира. Когда-то все эти люди, что сейчас находятся подо мной, были обречены. Они вымирали от тех бедствий, которые им принесла жизнь в том внешнем пределе, откуда ты пришел. Сначала их убивали экономически, а потом построили эти мусорные заводы, которые отравили все вокруг. Горожане стали сильно болеть и умирать. Их боль и страдания вознеслись сюда, образовав сгусток энергии, из которого возникло Черное солнце. Оно преобразовало тела людей и сделало их способными существовать в таких условиях. Люди перестали болеть и стали жить счастливой жизнью под моими лучами. Я знаю, что тебя прислали сюда, чтобы выведать, как проще расправиться с нами. Но ты не похож на тех, кто живет за пределами нашего тумана. Ты больше похож на нас. И скоро станешь частью нашего мира, освященного черными лучами. Тебе нет нужды возвращаться в тот жестокий мир, где ты всегда был чужим и лишним. Просто подумай об этом. Ты должен преобразиться, чтобы жить среди нас. И больше не будешь Альфой. Ты будешь Омегой.
- Мне кажется, я знаю, почему ты меня так называешь.
- Ты догадался правильно. Черное солнце набирает силу. Ты последний, кто сможет преобразиться из внешних. Остальные просто не выдержат моих лучей. Когда я взойду над планетой, мир станет другим. Только преображенные ранее и их потомки смогут его населять.
- Но разве это не жестоко, разве нельзя и внешних принять в этот преобразованный мир?
- Нет, в новом мире больше не будет боли и страдания, которыми переполнено все, что находится за пределами нашего города. Потому что все эти люди, отдали энергию своей боли, чтобы она послужила на благо новой цивилизации. Подумай, разве в том мире, где светит светлое солнце, люди не замышляют темных дел?
- Это правда. В одной древней книге даже сказано, что помыслы людей, - это зло во всякое время.
- Вот видишь, ты сам ответил на свой вопрос. А теперь иди, Омега. Ты должен защитить наш хрупкий мир от внешних. Пока я набираю силу, дети мои находятся в опасности. Ты избран для того, чтобы спасти их.
Черная звезда начала стремительно вращаться вокруг своей оси, периодически вспыхивая пучками энергии. Эти темные лучи пронизывали все естество Омеги. Ему было трудно стоять на ногах, все вокруг стало терять свои очертания.
В этот момент Омега проснулся. Он находился все на том же стуле, а мэр все также стоял подле него.
- Вижу, что вы уже начинаете постигать наш своеобразный мир, - сказал мэр, широко улыбаясь.
Агенту показалось, что даже зубы у него были покрыты этой маслянистой копотью, наполняющей все вокруг.
- Да, кое-что мне становится ясным. Скажите мэр, а это правда, что до появления Черного солнца, жители вашего города очень страдали от различных болезней?
- А вы как думаете? Посмотрите вокруг, разве можно было нормально существовать в таких условиях, пока мы не преобразились? Наш город был лидером по онкологическим заболеваниям во всем регионе. Но теперь в нем нет, ни одного больного человека. Мы научились жить в этой среде, и чувствуем себя прекрасно.
- У меня к вам еще один вопрос, куда, скажите мне, подевались все те люди, которых посылали сюда для расследования инцидента? А также случайные проезжающие. Где они, скажите на милость?
- Ах, так вот вы о чем. Все они живы, здоровы, просто решили остаться у нас. Если вам будет угодно, я их всех, по списку, представлю вам на городской площади. Можно даже организовать доказательства, фото, видео. Мы все вам покажем. А люди сами вам расскажут, что остались здесь добровольно. Мы, никого, насильно не держим.
- Не нужно мэр, я верю вам на слово.
- Вам нужно еще кое-что исследовать здесь, - сказал мэр.
Выражение лица его снова изменилось, он пристально посмотрел на Омегу, говоря очень тихим, почти свистящим голосом:
- Теперь тебе нужно спуститься вниз.
В глазах агента снова закружились хороводы окружающих предметов, и он погрузился во второй глубокий сон.