Падреальд замолк. В кабинете стояла напряжённая тишина.
– Знаете, что это значит? – Падреальд продолжил, – дальше такие андроиды начнут размножаться со своими ближайшими родственниками с геометрической прогрессией. Каждая роботесса может родить до сотни новых отпрысков, а это уже серьёзно. Через три столетия их рост станет неуправляемым, они распространятся повсюду и станут серьёзно теснить человечество по всем фронтам. И тогда наступит момент, когда в этом кабинете нас рано или поздно заменят на так называемых «Высших андроидов».
– Армия клонов из искусственной плоти и разума завоюет Галактику? – осторожно спросил Пикалион.
– М-да, неприятная перспектива. – Падреальд стал прохаживаться по кабинету, заложив руки за спину. Через пять минут одиночного хождения он застыл на месте и закрыл лицо руками. Над его головой божественное свечение возросло в разы и стало переливаться всеми цветами радуги. Помощники переглянулись между собой и остались стоять дальше, наблюдая за каменным изваянием Наблюдателя. Наконец их начальник вышел из транса и встряхнул головой.
– Значит так. Есть и хорошая новость от Оракула. Этот андроид был изготовлен совершенно случайным образом. Больше таких подарков судьбы от Искусственного Интеллекта Предсказатель не видит в будущем. Нам надо остановить только эту единственную.
Падреальд присел за стол и жестом пригласил всех присутствующих располагаться.
– Слушайте, что я придумал. Мы не можем по Высшему Закону лишать жизни любое существо мироздания. Значит надо найти человека, кто решит эту проблему за нас. Я пока не знаю, каким образом он сможет помочь нам: может уговорит роботессу заморозиться в крио-капсуле или какой-нибудь другой гуманный способ есть, – одни знаки вопросов пока в этом деле. Оракул мне подсказал, кто нам необходим для нашего дела. Избранный сначала должен спасти самого безнадёжного самоубийцу. Думаю, таких кандидатов у нас предостаточно в Галактике. Приступайте к поискам немедленно, время работает против нас…
Зал приёмов Управителя Агниморга. В чёрном помещении полумрак, по одну сторону на стене вмонтированы большие котлы, по другую – гигантские сковородки с высокими бортами. Ко дну адских ёмкостей были подведены трубки, из которых вырывалось наружу пламя, оно и создавало тусклое освещение. Хозяин кабинета сидел за столом с задумчивым видом и чиркал об коробок одну за другой каминные спички. С потолка спустился круглый столбик чёрного лифта и перед Управителем возник сотрудник мелкого ранга. Чертёнок был небольшого роста и смуглым на лицо. Одет он был в чёрный свитер с высоким воротом и трилби-шляпу с загнутыми кзади полями. Визитёр снял головной убор и поклонился, на его блестящей лысине уже проглядывались аккуратные маленькие рожки.
– Почему без предупреждения Зигвирд. Не видишь, я делом занят.
Агнимогр зажёг очередную спичку и начал вертеть её в руках.
– Босс, я думал вам будет интересно. Наверху серьёзная движуха намечается. Что-то вроде начала армагеддона. Я тогда запишусь на приём, там всё равно не срочно.
Зигвирд повернулся и решил ретироваться из кабинета.
– Стой, – Управитель бросил потухшую спичку на пол, – что там про армагеддон говорил?
– Наш осведомитель прислал видео интересного содержания.
– Показывай его, – Управитель стал издавать барабанную дробь из цельных спичек по столу.
– Материал уже на вашей почте босс.
– Отлично, – Агниморг откинул дисплей на столе в вертикальное положение и просмотрел контент про нестандартного андроида.
– Надо же, как Главный Наблюдатель засуетился, словно на нашей сковородке одним местом пришкварился. Ну и что про всё это думаешь, – обратился он к Зигвирду.
– Похоже на интересную сказку с плохим концом, – помощник вытянулся по стойке смирно под строгим взглядом начальника.
– Я полагаю, нам будет уже не до сказок, когда людей сменят роботы. Подскажи, чугунная твоя голова, кто к нам сюда в будущем попадать будет? Улавливаешь разницу?
– Значит мы должны помочь Наблюдателю?
– Нет, ну что ты. С каких это пор мы помогали своим оппонентам. Давай сделаем так: найдём такого же человека, проверим его, как хотел их Предсказатель. Потом этого избранного тоже зашлём к андроидше, а там посмотрим по обстоятельствам. Если наш человечек окажется проворней, мы тогда поторгуемся за новые души. – Агниморг мечтательно улыбнулся. – Так Зигвирд, дай указание, что бы поджарили хорошенько наших «вечных» ясновидящих, пускай приступают к своим прямым обязанностям. Они должны указать место и личность нужного человека.