Я сел, тряхнул головой, не веря своим глазам. Как, черт возьми, я оказался посреди горного леса, если еще минуту назад был в подземной сокровищнице?
Может, мне это приснилось? Может, я забрел слишком далеко во время охоты, наелся ягод, да уснул? Говорил мне батя, не переедай морошки.
Я поднялся, разминая затекшие мышцы, и огляделся. Нужно было определить, где я нахожусь и что делать дальше. Вокруг тянулись нескончаемые заросли, и казалось, что этот лес не имеет ни конца, ни края.
Но нет же. Это не могло быть обычным сном. Я отчетливо помню тот свиток. Видимо, прочитав его, я невольно активировал какую-то формацию перемещения, которая была заложена в конце текста. Хотя откуда взяться энергии на ее активацию у простого деревенского парня вроде меня?
Разве смертный может активировать формацию по свитку?
Нет, это точно не была формация. Кажется, там была какая-то надпись.
Техника со странным названием, как же ее там…
[Джин Ри, вы активировали Технику Безоблачного Неба]
[Зарождающаяся искра Ци была пробуждена в вашем теле]
[Желаете пройти обучение?]
[Да / Нет]
— Точно-точно, техника Безо… ЧЕГО⁈ — заорал я от неожиданности, ударив кулаком по всплывшему перед глазами тексту.
Глава 2
Я сел прямо на траву и уставился на странный текст, что всплыл прямо перед лицом. Попытался стереть эти светящиеся буквы руками, но они лишь на миг рассеивались в воздухе, а потом снова собирались в то же самое сообщение.
Никогда подобного не видел и даже не слышал. Что это вообще такое?
— Какого демона⁈ — в сердцах воскликнул я. — Это же не может быть настоящим. Скорее всего, я просто сильно приложился головой об пол в той проклятой сокровищнице. Теперь мне мерещится всякая чушь!
Я энергично потёр лоб в надежде, что галлюцинация исчезнет. Но текст никуда не делся. Тогда я ткнул пальцем в слово «Нет», намереваясь отказаться от предложенного выбора. Чему вообще обучаться? Не собираюсь я соглашаться на сомнительные предложения от еще более сомнительных техник, которые еще и действуют самостоятельно.
Слова начали меняться прямо на глазах. Теперь вместо «Желаете пройти обучение?» появилась зловещая надпись:
[Задание: Пройти обучение]
[Штраф за отказ: Смерть]
[Да / Да]
У меня задёргался глаз.
— Да ты издеваешься! Смерть за отказ⁈ И куда делось «Нет»? Да и хрен с ним, пусть эта фигня висит себе дальше, я ничего принимать не собираюсь!
Но моё возмущение ничего не дало. Рядом с вариантом выбора, но чуть ниже появился зловещий таймер, отсчитывающий минуту. С каждой секундой мой глаз дёргался всё сильнее.
Я уставился на пик горы справа, в надежде, что это странное сообщение исчезнет, но мельком все же поглядывал на него. А время неумолимо истекало.
Когда до конца оставалось десять секунд, я вытер выступивший на лбу пот. То, что я видел перед собой, явно было чем-то, выходящим за рамки моего понимания и, боюсь, та техника, которую я прочитал из свитка, и была всему виной. Вот только я ничего толком не знаю про духовные техники, чтобы иметь возможность избавиться от нее.
— Ладно, согласен, принимаю! — рявкнул я, тыча пальцем в воздух там, где висела надпись «Да».
Меня бесило, что эта проклятая техника фактически не оставляет мне выбора. Либо соглашаться на её условия, либо смерть. Ну и зачем мне такое обучение⁈
Однако как только я согласился, все сообщения неожиданно исчезли, будто их и не было. Я озадаченно огляделся по сторонам.
Ну и где это обещанное обучение⁈ Помахал руками перед собой — никакого текста. Да и вообще ничего не происходит!
Наверное, мне всё это просто привиделось. Слишком сильный удар по голове, не иначе. Да и конечно, какая техника будет угрожать смертью? Бред какой-то. Я был бы уже мертв, если это Безоблачное Небо не подошло моему телу и просто сожгло его в черный пепел, как это происходит, когда взаимодействуешь с предметами слишком высокой стадии Возвышения.
Хотя ощущения были настолько реальными… Впрочем, сейчас явно не время размышлять об этом.
Главное — я жив и по-прежнему нахожусь посреди леса, а значит, нужно определиться с дальнейшими действиями.
Оглядевшись по сторонам, я попытался понять, в каком направлении двигаться. Солнце уже давно прошло зенит, а значит, время далеко за полдень. Нужно успеть до ночи, когда здесь могут появиться опасные хищники.
Судя по всему, мне повезло очутиться по ту сторону гор, что были далеко впереди руин города.