Однако стоило моему созданию приблизиться к огненной птице, как та встрепенулась, расправив крылья.
Ревущий вихрь опалил водную змею почти что мгновенно. Сгустки огненной энергии вцепились в ее тело, иссушая и пожирая потоки воды. Журавль вскинул громадный клюв, и в следующее мгновение от моей змеи не осталось и следа — лишь пар, что белесой пеленой рассеялся по воздуху.
Я отпрянул, ошеломленный напором чудовищной силы Сориндара.
Журавль расправил крылья, готовясь устремиться ко мне следующим ударом. Вспышка энергии опалила меня жаром, однако в отличие от прошлого раза, острой боли не последовало. Звание практика, покорившего пламя, давало иммунитет к его огню.
И все же чудовищная сила натиска заставила меня пошатнуться и прикрыть лицо руками от языков пламени.
В следующий миг светящаяся фигура Сориндара появилась у меня за спиной. Я резко обернулся, едва успев уклониться от серии свистящих ударов его обжигающих кулаков. Один из них все же достиг цели, заставив меня потерять равновесие. А следом меня накрыло еще чередой точно таких же атак.
Вспышка боли пронзила все тело. Казалось, каждый дюйм моей плоти сотрясался от невероятной силы. Я, скрипя зубами, заставил себя удержаться на ногах и не рухнуть. Несмотря на то, что тень Сориндара не могла причинить мне ожогов, каждый ее выпад сопровождался чудовищной мощью.
Вновь и вновь он налетал на меня со всей яростью. Я уворачивался и блокировал, сколько мог, но как бы мне ни хотелось этого признавать — огненный практик был безумно силен. Даже несмотря на то, что я вкладывал множество очков характеристик в силу и ловкость — этого было мало для победы над ним.
Каждый мой шаг по водной глади сопровождался сверкающими всплесками духовной энергии, но это не спасало от натиска.
В следующее мгновение я сомкнул ладони, призывая «Духовный Доспех». Туманная броня из сгустков Ци вспыхнула вокруг меня, окутывая защитным коконом. Однако этого было недостаточно для остановки Сориндара.
Я глубоко вдохнул, напрягая все мышцы и концентрируя свою силу. Используя технику шагов, я прыгнул и, оттолкнувшись от воздуха, как учила Мэй, разорвал расстояние между нами.
Фигура огненного практика застыла на месте, что позволило мне отдышаться. Он проследил за моим маневром внимательным взглядом, но ничего не предпринял в ответ.
И вдруг, когда я замер, тяжело дыша, передо мной вспыхнули новые строки техники «Безоблачного Неба»:
[Были использованы духовные образы, содержащиеся в Клинке Лунарис]
В тот же миг в моей руке материализовалось легендарное оружие. Ну конечно, если клинок мог по воспоминаниям воссоздать противника в моем внутреннем мире, то с созданием себя проблем тоже не возникнет. Прохладная рукоять привычно легла в ладонь, словно только и ждала того мгновения, когда я ее приму.
Отлично! Значит, теперь я смогу потренироваться с этим древним клинком в условиях, приближенных к настоящему бою. Столкнувшись с техникой Сориндара, я смогу изучить все способности Лунариса и стать сильнее.
Я уже вскинул руку, призывая Лунную Ци для создания лезвия. Однако взгляд вдруг зацепился за нечто, заставив меня оцепенеть.
В руках тени Сориндара тоже материализовалось оружие! Только это был совсем не простой клинок, который тот использовал во время сражения в Храме.
В его ладонях появился позолоченный эфес с круглой гардой и стилизованным навершием. Само лезвие пылало ярче любого пламени, источая волны обжигающей энергии. В глубине этого клинка проступали очертания белой стали, которая на самом деле была плотной солнечной Ци.
Клинок Соларис! Тот самый, что я видел в Храме.
Конечно, мое оружие содержало память о нем, но зачем было использовать его сейчас, вкладывая в руки моему противнику?
В груди зародилось неприятное предчувствие. Похоже, я только что усложнил себе задачу.
Сориндар перевел изучающий взгляд на свое оружие, после чего снова уставился прямо на меня, с нечитаемым выражением лица. Его глаза полыхнули багровым сиянием, когда он развернул плечи, принимая боевую стойку. А в следующее мгновение призрачный огненный практик рванул навстречу мне, занося свое легендарное оружие для смертоносного удара.
Глава 24
Клинок Сориндара вспыхнул ярким, слепящим светом, стоило его фигуре сорваться с места. Каждое движение этого призрачного воина сопровождалось целым шлейфом пылающей энергии, что вилась вокруг него золотистыми потоками. Воздух буквально звенел от жара, исходящего от легендарного Клинка Солариса.