Грим уже собирался для нового выпада, когда я стремительно рванул вперед, используя «Танец Ветра». Вихри энергии закружились вокруг моих ног, позволяя практически взлететь над ареной.
В тот же миг моя ладонь вспыхнула мерцающей аурой «Касания Монарха». Призрачная ладонь духовной силы сорвалась с кончиков пальцев и со свистом рассекла воздух, устремляясь прямо в грудь Гриму.
Я ощутил невероятную плотность и мощь этой атаки, рожденной из всей моей концентрации и недавно высвобожденной энергии. Грим даже не успел увернуться или попытаться отразить удар.
Раздался оглушительный хруст костей, когда моя ладонь вонзилась точно в его грудную клетку. Плотная завеса металлической Ци, что служила Гриму защитой, просто не выдержала этого безудержного натиска, ведь и я сильно вкладывался в эту атаку.
От ударной волны Грима буквально снесло в сторону. Он отлетел добрых сорок шагов, прежде чем его тело с грохотом врезалось в каменную стену арены. Трещины разбежались во все стороны от места удара, а сам Грим застыл в этой вмятине, корчась от нестерпимой боли и пытаясь отдышаться.
Но я не намеревался давать ему ни единого шанса на спасение. Оттолкнувшись от пола, я рванул вперед, набирая скорость движениями «Танца Ветра». Моя фигура стремительно приближалась к месту, где был Грим.
В тот же миг ладони вновь окутались пульсирующей энергией «Касания Монарха», только в этот раз на них появился серебристый отблеск Лунной Ци.
Первый мой удар обрушился на плечо Грима, пробивая оставшуюся защиту из Ци металла. Вторым я раздробил ему ключицу, заставив его тело обмякнуть. Третий пришелся точно в подбородок, запрокинув его лицо.
Грим корчился, но даже не завыл от боли. Он все еще смотрел на меня взглядом, полным жажды убийства.
Каждый новый удар выбивал из него остатки сил, методично разбивая кости.
От его тела вспыхивали отголоски ци металла, но он уже не мог создать ни одной техники. Я был неумолим и бил снова и снова, пока не сломаю его волю к сражению. Иначе попросту он бы не сдался.
В какой-то миг Грим попытался освободить руки, чтобы призвать новую стихийную атаку. Но я мгновенно ударил его по ребрам, заставив содрогнуться от новой волны боли.
— Ты жестокий убийца, Грим! — прорычал я, вкладывая всю ненависть в эти слова.
Грим хрипел, постепенно проваливаясь в забытье под этим безжалостным натиском.
— После того как я увидел, на что ты способен. Я просто обязан… убить тебя.
Последний удар в область сердца был решающим. Глаза парня закатились, голова безвольно упала на грудь.
Я отступил на шаг, убирая «Касание Монарха» с ладоней. В воздухе стоял запах свежей крови, ударяя в ноздри. Битва была окончена. Я сделал то, что должен был. На самом деле он заслужил участь куда страшнее. Я же проявил милосердие, подарив ему быструю смерть.
Развернувшись, я зашагал обратно на середину арены, оставляя безжизненное тело Грима в углублении каменной стены.
На середине площадки меня уже ожидал судья в своей мантии служителя турнира. Подняв руку, он признал меня победителем.
На трибунах вновь разразился шквал криков и возгласов, сотни голосов заглушали друг друга. Я едва ли обращал на это внимание, шагая обратно к своему месту.
Вскоре моя табличка номером двенадцать вспыхнула вновь, оповещая о том, что мне предстоит встретиться с очередным соперником. Но им стал вполне обычный практик, который не представлял интереса. Парень едва прорвался к девятой звезде Начальной сферы и решил попытать удачу.
— … леас. Гиллеас! Ты чего в облаках витаешь? Приглядел кого-то интересного? Ты погляди, там, в южном регионе, парнишка интересный, выбил уже пятого, не применив ни одной техники. Лишь боевые искусства и его тело. Кажется, он из какой-то малоизвестной школы. Занятно, что парень вообще не проявляет эмоций к своему сопернику.
Касиус, глава школы «Драконов Девяти Деревьев», внимательно смотрел за тем, что происходит на других аренах. Благо, его место позволяло это сделать. Все же не зря он согласился и приехал на региональный турнир в отличие от Норбана. Да и как он мог не согласиться, когда его ученик будет выступать. Правда, пока его очередь не настала, он позволил себе подмечать других талантливых практиков.
— Этот мальчишка. Он достойно отомстил за всех, кого убил этот заносчивый Грим. Я никогда не одобрял методы школы «Рубинового Ворона», — сказал Байхуа. — К тому же он обладает техниками водного искусства.
Патриарх ветви школы «Лазурного Потока» был спокоен, даже в голосе не звучала скорбь, хотя очевидно, что смерть одного из его учеников была тяжелым событием. Но, так или иначе, в мире практиков, если ты слаб, то смерть найдет тебя, где бы ты ни прятался. Только став сильнее можно избежать смерти.