Но сейчас… эта награда была чересчур щедрой. Это не могло не радовать. И в то же время не вызывать опасений, так как сомневаюсь, что дальше будет легче.
Я задумчиво потер подбородок, припоминая свой недавний прорыв на первую звезду Продвинутой Сферы. Тогда мне потребовалось три уровня для завершения перехода от девятой звезды Начальной ступени. Но если раньше этого хватало, то теперь, похоже, требовалось куда больше силы для следующего прорыва. Целых пять уровней для звезды.
Каждая новая звезда будет даваться все сложнее — эта мысль отчетливо осознавалась мной. Возможно, дальше потребуется и того больше уровней для завершения перехода. Все зависит от моего прогресса и упорства в совершенствовании.
Что ж, совсем скоро должен был состояться региональный турнир практиков. Все, что от меня требуется — хорошо выступить и войти в первую десятку сильнейших, чтобы получить право участвовать в основном турнире.
Именно поэтому я решил оставить накопленные сто пятьдесят очков характеристик, которые я не трогал еще с двадцатого уровня, нераспределенными. Теперь у меня будет возможность в случае крайней необходимости повысить ту или иную характеристику, чтобы переломить ход боя. Это станет моим небольшим, но ценным преимуществом перед соперниками. С ним я буду чувствовать себя намного увереннее. Главное — самому не умереть от шока перестройки организма, все же эти характеристики напрямую влияли на меня и мое тело.
С этими мыслями я кивнул сам себе и покинул внутренний мир.
Все приготовления были завершены. Я взглянул на свои руки, на которых еще виднелись заживающие мозоли.
Этот месяц был очень тяжелым, насыщенным интенсивными тренировками. И совсем скоро я смогу узнать, насколько результат этих тренировок хорош. Стоили мои усилия хоть чего-то или я просто зря потратил время.
Согласно тексту задания техники «Безоблачного Неба» у меня еще было время. Как раз для того, чтобы дойти до Корборна к началу турнира.
Собрав свой небольшой лагерь, я двинулся в путь.
Глава 2
Я приближался к городу Корборн, расположенному на окраине Центрального Региона. Этот крупный торговый центр славился своим удобным расположением на перекрестке основных торговых путей, что позволяло легко добраться сюда из любого уголка континента. Видимо, именно поэтому здесь и решили провести региональный турнир практиков, ставший отборочным этапом к грядущему Турниру Пяти Великих Сект.
Ну и, как я понимаю, еще несколько региональных турниров будут проходить по всему континенту в разных его частях, чтобы собрать местных практиков и не привлекать уж совсем большую толпу, идущих путем Возвышения.
Дорога вывела меня к широким городским воротам, через которые непрерывным потоком шли караваны торговцев, путешественники и простые горожане. Могучие крепостные стены, увенчанные башнями с зубчатыми навершиями, окружали Корборн, отгораживая его от любых угроз извне. Сам же город поражал взгляд — в нем причудливо переплетались сразу несколько разных, казалось даже несовместимых стилей.
Судя по всему у каждого региона континента какие-то свои характерные черты, иначе сложно объяснить, как могли ужиться на одной улице города изящные многоэтажные пагоды и строгие монолитные каменные дома, что походили больше на глыбы, раскиданные по городу.
Я любовался открывавшимся передо мной великолепным зрелищем, постепенно продвигаясь к центру города. Чем ближе я подходил, тем отчетливее слышался оживленный гул многочисленных голосов — похоже, весть о предстоящем турнире привлекла в Корборн множество гостей со всех концов континента. На каждом углу люди оживленно обсуждали это грандиозное событие, перемежая разговоры ставками и прогнозами.
Вскоре я заприметил громадный амфитеатр, что высился на окраине города. Это было поистине грандиозное строение: массивные каменные арки, устремленные в небеса, были украшены искусной резьбой в виде священных животных и мифических существ. Подойдя ближе, я увидел, что в самом центре амфитеатра располагалась огромная арена.
Здесь уже толпились десятки, если не сотни практиков самых разных возрастов. Одни пришли в сопровождении наставников, другие собрались небольшими группами учеников из разных школ. А были и вольные одиночки, подобные мне. При виде столь многочисленного сборища соперников, сердце волнительно пропустило удар. Похоже, турнир обещал стать поистине жарким испытанием.