Вэй почувствовал, как его челюсть непроизвольно отвисает. За всю свою долгую жизнь он никогда не видел ничего подобного. Гидра была настолько огромной, что, казалось, заполнила всю пещеру, ее головы почти касались потолка.
Хорошо еще, что Джин не мог этого увидеть, иначе парня бы точно хватил сердечный удар.
«Но как это возможно?» — пронеслось в голове отшельника.
Он знал о гидрах. Эти существа были известны своей невероятной силой и опасностью. Вот только водились они на другом континенте, куда можно попасть, лишь достигнув Императорской Сферы, ведь расстояние между его нынешним континентом и вторым — немыслимо огромное, а водное пространство, разделяющее их, слишком опасное.
Сам Вэй, несмотря на свой огромный опыт и силу, все еще находился на пике Небесной сферы уже третью сотню лет, так и не сумев совершить прорыв дальше.
Но эта гидра была не простым духовным зверем, а особым. Она обладала именем, и оно четко врезалось в разум отшельника.
Вэй никогда не слышал о Гидре Семи Водопадов. Однако он знал, что имена даются духовным зверям только в особых случаях — когда существо достигает высокой ступени возвышения и совершает нечто поистине выдающееся или ужасное. Обычно это было связано с убийством и поглощением именитого, могущественного практика или даже уничтожением целого города. Или же сам духовный зверь развился до такой стадии, что обрел полноценный разум и смог отстоять свое существование. Как-никак, все в этом мире подчиняется принципу Возвышения.
Вэй почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Если эта родословная действительно принадлежит Джину, то кем же были его родители? Очевидно, что сам юноша не мог добыть такую родословную от зверя, как это делали многие практики ради увеличения своей силы — она, должно быть, перешла к нему по наследству.
Отшельник понял, что ему нужно время, чтобы все обдумать. Он быстро свернул формацию, стараясь не показать своего потрясения, и сказал Джину оставаться на месте, а сам поспешил покинуть пещеру.
Оказавшись снаружи, Вэй глубоко вздохнул, пытаясь привести мысли в порядок. Он прошелся вдоль склона холма, его длинная борода развевалась на ветру.
«Гидра Семи Водопадов», — повторял он про себя. Это название звучало как легенда, как что-то из древних мифов.
Выходит, родители парня или его еще более дальние предки мало того, что с другого континента, так еще и обладали возвышением не ниже Императорской сферы, раз смогли попасть сюда.
Вэй задумался о том, стоит ли расспрашивать Джина о его происхождении. Но быстро отбросил эту мысль.
Во-первых, было очевидно, что сам юноша не знает о своей родословной, а если и знает, то не понимает ее ценности.
Во-вторых, если родители Джина действительно были настолько могущественными, то, возможно, у них были причины скрывать свою истинную природу.
— Во что же ты вляпался, Вэй… — подумал отшельник, поглаживая бороду.
Старик понимал, что знание о такой необычной родословной может быть опасным. Если об этом узнают другие, те, кто, как и он смыслят немного о другом континенте, даже ни разу там не побывав, Джин может стать мишенью для тех, кто захочет использовать его силу или уничтожить потенциальную угрозу. Не говоря о действиях фанатиков, которые точно такого уникального практика не упустят.
— Нет, — решил он, — лучше не копаться в прошлом парня. Очевидно, он и сам о нем не знает. Придет время, и все откроется. А я буду рядом, и тогда, может, узнаю что-то новое. Вряд ли его родители живы, но если кто-то из родни признает его, меня могут щедро вознаградить за оказанную помощь.
Отшельник улыбнулся.
Он вспомнил, как Джин справлялся с испытаниями, как быстро учился и адаптировался. Возможно, эта родословная объясняла его необычные способности. Но в конце концов, не это было главным.
Вэй всегда верил, что истинная сила практика заключается не в его происхождении или врожденных талантах, а в его решимости, упорстве и способности преодолевать трудности. А Джин уже доказал, что обладает этими качествами в избытке.
«Пусть все идет своим чередом, — решил в итоге Вэй. — Я буду наблюдать и направлять, но не буду вмешиваться в естественный ход вещей. Если судьба уготовила Джину великое будущее, оно само найдет его. А там посмотрим, что ему уготовит Небо».
После этих размышлений Вэй внезапно вспомнил слова Джина о недостатке техник. Старый отшельник нахмурился, его морщинистое лицо приобрело задумчивое выражение.