Времени на размышления не было. Я крепко схватил Кассандру за руку и рванул вправо, уводя нас с линии атаки монстра. Краем глаза я видел, как огромные когти рассекают воздух в том месте, где мы только что стояли.
— Беги! — крикнул я Кассандре, активируя «Поступь Водного Дракона» и молясь, чтобы моей Ци хватило хотя бы на несколько минут бега.
Мы неслись через лес, петляя между деревьями. Позади нас раздавался рев Повелителя Морозного Пекла и треск ломающихся деревьев. Он преследовал нас и, судя по звуку, расстояние между нами сокращалось с каждой секундой.
Мой разум искал выход из этой ситуации. Может быть, нам удастся найти укрытие? Или отвлечь монстра? Но каждая идея казалась более безумной, чем предыдущая.
И тут я увидел узкое ущелье между двумя огромными скалами впереди. Оно было достаточно широким, чтобы мы могли проскользнуть, но слишком узким для массивного тела нашего преследователя.
— Туда! — крикнул я Кассандре, указывая на ущелье.
Мы устремились к нашему единственному шансу на спасение, чувствуя, как холодное дыхание чудовища почти касается наших спин. Еще немного, всего несколько шагов…
И вдруг земля под нашими ногами задрожала с новой силой. Я обернулся и увидел, как Повелитель Морозного Пекла, поднявшись на задние лапы, готовится нанести сокрушительный удар. Его передние лапы были окутаны ледяным сиянием, а в воздухе начали формироваться острые ледяные копья.
Времени оставалось лишь на одно действие. Я резко толкнул Кассандру вперед, к спасительному ущелью, а сам развернулся лицом к монстру, готовясь принять на себя его атаку.
Глава 20
Я резко развернулся лицом к надвигающейся угрозе, чувствуя, как адреналин бурлит в моей крови. Повелитель Морозного Пекла возвышался надо мной, его массивное тело было окутано ледяным сиянием. В воздухе перед ним формировались острые ледяные копья, готовые пронзить меня в любую секунду.
Времени на размышления не было. Я создал «Духовный Доспех», окутывая свое тело защитной Ци. Одновременно с этим я сконцентрировал энергию в своих руках, готовясь принять удар на них, в случае чего.
Ледяные копья устремились ко мне с невероятной скоростью. Я выставил руки вперед, создавая барьер из наручей. Удар был настолько мощным, что меня отбросило назад, к скалам. В последний момент я сумел развернуться в воздухе, дополнительно создав защитную формацию на наручах. Соты энергии сформировали щит, смягчая столкновение с камнями и оберегая меня от более серьезных травм.
Несмотря на все мои усилия, удар был ошеломляющим. Я почувствовал, как воздух вышибло из моих легких, а перед глазами на мгновение потемнело.
— Джин! — донесся до меня крик Кассандры.
— Сиди там и не высовывайся! — рявкнул я в ответ, с трудом поднимаясь на ноги. Для вежливости просто не было времени.
Повелитель Морозного Пекла не дал мне времени на передышку. Он снова атаковал, его огромные когти, покрытые льдом, рассекали воздух, целясь мне в горло. Я активировал «Поступь Водного Дракона», в последний момент плавно уходя от удара. Мое тело скользнуло вбок, оставляя за собой легкую водяную дымку, словно поток воды на пути камня.
Не останавливаясь, я прыгнул вверх, намереваясь перескочить через зверя и оказаться у него за спиной. Но Повелитель оказался умнее, чем я предполагал. В тот момент, когда я был над ним, он выпрямился, поднимаясь во весь рост, его огромная лапа схватила меня за ногу.
Мир вокруг меня закружился, когда чудовище с силой ударило меня о землю. Я почувствовал, как кровь хлынула из моего рта, а в глазах потемнело от боли. Но инстинкты, отточенные годами тренировок, сработали быстрее, чем сознание, сигнализирующее о боли. Я откатился в сторону за мгновение до того, как на то место, где я только что лежал, обрушился шквал ледяных осколков.
— Джин! — снова крикнула Кассандра. — Я могу помочь, но мне нужно время!
— Сколько? — хрипло спросил я.
Сейчас было неважно, что именно она придумала, даже если это сработает хотя бы наполовину от задуманного и ослабит зверюгу, то у меня будет небольшой шанс.
— Минут десять, — ответила она, заставив меня слегка нервно поморщиться.
Я усмехнулся, глядя, как Повелитель медленно приближается ко мне. Шерсть на его руках покрывалась инеем, а каждый его шаг оставлял на земле ледяные следы.
— Не сдохнуть бы за эти десять минут, — тихо буркнул я. — Делай все, что в твоих силах!
В этот момент перед моими глазами вспыхнули строки техники «Безоблачного Неба»: