— Ты не уйдешь. — прорычал Повелитель, его глаза горели ненавистью. — Убью… Сожру!
Он снова атаковал, на этот раз создавая перед собой огромное ледяное копье. Оно устремилось ко мне с невероятной скоростью. Я понимал, что не успею уклониться. Вместо этого я создал водяную змею, направляя ее навстречу копью.
Раздался оглушительный треск, когда лед и вода столкнулись. Мне удалось заключить копье внутрь змеи, где оно не принесло бы мне вреда. Взрыв ледяных осколков и брызг на мгновение ослепил меня. Когда я снова смог видеть, зверь уже был рядом, его когти целились мне в горло.
Я отпрыгнул назад, чувствуя, как когти лишь легким касанием прошли по коже. Но я не успел перевести дыхание — Повелитель атаковал снова и снова, каждый удар был быстрее и сильнее предыдущего.
Я уворачивался, используя каждую крупицу своей оставшейся энергии. «Поступь Водного Дракона» позволяла мне двигаться с невероятной скоростью, но я чувствовал, как мои силы тают с каждым мгновением. Понимая, что одной защиты недостаточно, я решил перейти в контратаку.
Мои пальцы коснулись рукояти Клинка Лунарис, и я почувствовал, как холодная энергия артефакта пробежала по моей руке, даря чувство уверенности в дальнейших действиях. Выхватив меч из пространственного кармана, я ожидал увидеть привычные серебряные нити Лунного Фехтования, но их не было. Только чистое, сверкающее лезвие, отражающее блики льда вокруг.
«Должно быть, я слишком истощен, — мелькнула мысль в моей голове. — Или техника не работает против настолько сильного противника».
Повелитель Морозного Пекла снова атаковал, его когти, покрытые толстым слоем льда, устремились к моему горлу. Я поднял Клинок Лунарис, и лезвие столкнулось с когтями зверя. Раздался оглушительный треск, словно столкнулись две ледяные глыбы. По моим рукам прошла волна вибрации от силы удара.
Воспользовавшись моментом, когда Повелитель на мгновение потерял равновесие, я сделал выпад. Клинок Лунарис, легендарное оружие, способное разрезать даже духовную энергию, устремился к лапе чудовища. Я был уверен, что сейчас отсеку ее одним ударом.
Но судьба распорядилась иначе. Лезвие вошло в густую шерсть моего противника, прорезало ее, словно горячий нож масло, но затем… остановилось. Я с ужасом увидел, как мой удар, лишь оставил неглубокий порез на шкуре чудовища.
— Демоны тебя дери, что ж ты за неубиваемая тварь, — выругался я, отпрыгивая назад и готовясь к новой атаке.
Повелитель Морозного Пекла посмотрел на свою рану с явным удивлением. Его глаза, полные ледяной ярости, уставились на меня. Но это чувство быстро сменилось новой волной гнева.
— Люди — зло, — прорычал он, и на этот раз его речь была более четкой, словно он учился говорить прямо во время нашего боя. — Убивать людей… нужно. Всех!
Его слова заставили меня содрогнуться. Что могло так ожесточить это существо? Что может заставить возненавидеть весь человеческий род?
Может, в другой ситуации я бы и попытался его понять, но не когда моя жизнь висела на волоске. Повелитель снова атаковал, создавая вокруг себя очередной вихрь из острых ледяных осколков. Я использовал «Поступь Водного Дракона», уворачиваясь от смертоносного града. Каждое движение давалось мне с трудом, мышцы горели от напряжения, а дыхание стало тяжелым и прерывистым.
— Джин! — вдруг раздался голос Кассандры. — Я готова!
— Наконец-то! — выдохнул я и сделал еще один обманный маневр, уклоняясь от очередной атаки моего противника, после чего рванул к ущелью, где скрывалась Кассандра.
Как только я оказался рядом с ней, она кинула мне что-то маленькое. Это была пилюля, не больше ногтя на моем указательном пальце. Ее поверхность переливалась красным и голубым, словно внутри бушевало пламя и трещал лед одновременно.
— Он должен ее съесть, — тихо сказала Кассандра, будто заранее извиняясь передо мной.
— И как ты себе это представляешь? — буркнул я, оглядываясь на стремительно приближающегося Повелителя Морозного Пекла.
Зверь издал оглушительный рев, от которого задрожали стены ущелья. Он бежал на меня, его массивное тело, покрытое инеем, двигалось с невероятной скоростью.
Я посмотрел на пилюлю в своей руке, потом на приближающегося монстра. Времени на размышления не было. Я сжал пилюлю в кулаке и, активировав «Поступь Водного Дракона», рванул навстречу Повелителю.
Мир вокруг меня превратился в размытое пятно. Я видел только горящие яростью глаза чудовища, его разинутую пасть, полную острых как лезвия зубов. В последний момент, когда между нами оставались считаные сантиметры, я сделал то, чего Повелитель явно не ожидал.