электросетей, вышек и интернет-серверов. Это был тревожный звоночек для всех о том, насколько
сильно мы полагаемся на такие вещи как электричество, водоснабжение и простую связь, и
насколько мы неспособны обойтись без всего этого.
Закончив, Бен скользнул на водительское сидение, закрыл дверь и какое-то время так и сидел,
уставившись в стекло.
- Ты уверена насчет своего решения? - спросил он почти шепотом, его взгляд был прикован к
дробовику на приборной панели. - Я не буду принуждать тебя отправляться со мной. Я могу
высадить тебя в любом месте по дороге домой.
- Нет, - я покачала головой. - Как я и сказала, мне больше некуда идти. И я не хочу остаться в
одиночестве сейчас, учитывая происходящее вокруг и то, что эти существа могут распространиться
по стране так же, как и эпидемия до них, - Бен отвел взгляд, ссутулившись, и я вовсе не жалела о
своих словах. - Я решу, что делать дальше, когда мы прибудем на место. И если твоя семья не будет
против моего присутствия...
- Они не будут против. Особенно мама. Она будет в восторге от того, что я наконец-то привел
домой девушку.
Толика юмора, какой бы притворной она не была, наконец вызвала у меня улыбку. Я откинулась
на кожаное сиденье и пристегнула ремень безопасности.
- Тогда не будем заставлять их ждать.
Бен кивнул. Повернув ключ зажигания, он направил фургон со съезда автомагистрали на пустую
дорогу, и мы помчались навстречу нашей судьбе.
Глава 6
Мы ехали сквозь ночь по заброшенной и пустынной дороге, пробираясь сквозь тьму. Мимо нас
не проезжали машины, темноту не разрезал свет чужих фар, только наш. Мы с Беном много не
разговаривали, просто наслаждались тишиной, за окном проносился ничем не примечательный мир.
Здесь, вдали от городов и плохо освещенных окраин, на самом деле казалось, что мы единственные
остались в живых. Два последних человека на земле.
Я прислонилась к стеклу и задремала, а когда проснулась, Бен уже въезжал на парковку
небольшого мотеля и выключал зажигание. Уличные фонари, окружавшие парковку не работали, но,
что странно, знак «Свободные места» вспыхивал и гаснул в окне офиса.
- Мы делаем остановку?
- Ненадолго, - Бен открыл дверь, и порыв насыщенного запахом дождя ветра немного разогнал
мою сонливость. - Скоро рассвет. Мне надо хотя бы пару часов поспать, не то я съеду с дороги,
заснув за рулем. Это место выглядит достаточно безопасным.
Может оно и выглядело довольно безопасно, но Бен все же схватил дробовик с приборной
панели и передал мне фонарик, прежде чем направился к двери офиса. Я следовала за ним на
www.vamplove.ru
небольшом расстоянии, разглядывая все, освещая лучом фонаря окна и темные углы. Мы поднялись
на крыльцо, сердце колотилось у меня в груди, когда я представляла себе костлявые бледные лица,
смотрящие на нас из окон. Но окна оставались темными и пустыми.
Мы несколько раз постучали в дверь, позвали в затемненной пространство: «Есть кто?». Затем
Бен поднял дробовик и разбил рукояткой стекло над дверью. Скользнув внутрь, он поспешил через
мгновение обратно уже с ключом на деревянном брелоке, покачивая им и всем своим видом выражая
триумф. Последовав за ним к потрепанной зеленой двери с медными цифрами «14В» на двери, я
наблюдала за тем, как он открыл дверь и распахнул ее. Скрипнув, она медленно открылась, явив
нашему взгляду маленькую комнатку со старым телевизором, уродливым розово-зеленым креслом и
односпальной кроватью.
- Черт, - я услышала его бормотание, и он обернулся ко мне. - Прости, я надеялся выбрать
комнату с двумя кроватями. Я посмотрю, есть ли у них ключи от другой комнаты...
- В этом нет необходимости, - подняв фонарик, я протиснулась мимо него через дверной проем.
Комната была затхлой и пыльной, ковер, вероятно, не чистили годами, но, по крайней мере, здесь не
воняло смертью, кровью и разложением. - Мы взрослые люди, - сказала я, пытаясь быть
прагматичной и разумной. - Если надо, то мы можем спать на одной кровати. И я... В любом случае,
я предпочитаю не спать в одиночестве сегодня.
- Уверена?
- Бен, я врач. Поверь, у тебя нет ничего такого, чего бы я раньше не видела.
Мой голос прозвучал слишком нормально, слишком беспечно, учитывая то, что происходило
снаружи. Я чувствовала себя сдувшимся шариком, пустым и полым. Оцепеневшим. Мне
приходилось видеть пациентов с посттравматическим стрессовым расстройством, тех, кто потерял
близкого человека или даже всю семью, и раздумывала над возможностью того, что и меня постигла
та же участь. И эти чувства неестественного спокойствия и отрешенности могли быть началом.
Дверь со щелчком закрылась позади нас, погружая комнату во тьму. Я развернулась на сто
восемьдесят градусов, освещая все фонариком и направляя луч фонарика в лицо Бену. Он вздрогнул,
отвернул голову, и я быстро выключила свет.
- Прости.
- Ничего, - он поднял голову, и я увидела, что на его лицо снова вернулась маска человека,
готового все выдержать. Я едва заметно задрожала. Если кто-то и страдал от посттравматического
стресса, то это, наверняка, Бен.
Я отвернулась от этого навязчивого взгляда и посветила фонариком в сторону ванной, которая
находилась в углу.
- Я...пойду проверю, есть ли еще вода.
Он ничего не ответил на это, и я направилась к ванной, оставляя его в темноте.
К моему огромному удивлению, вода все еще текла из крана, хотя была еле теплой. Я сказала
Бену, что собираюсь принять ванну, затем наполовину наполнила ее, погружаясь в нее со вздохом в
темноте. Фонарик лежал рядом на раковине, на потолке был виден округлый освещенный участок от
его луча, но вся остальная комната выглядела призрачно и как-то сюрреалистично. Крошечный
кусочек бесплатного мыла лежал на краю ванны, и я с остервенением терла себя, как будто могла
вместе с кровью смыть ужас, горе и страх. Я слышала, как Бен спотыкался за дверью и чувствовала
себя немного виноватой за то, что узурпировала наш единственный источник света, но через пару
минут я услышала, как открылась и закрылась дверь, щелкнул замок, как будто он закрыл его с той
стороны.
Чувствуя дискомфорт от того, что он отправился куда-то в одиночку, я считала секунды, тишина
давила. Через несколько минут снова скрипнула, открываясь, дверь. Я услышала звук его шагов по
комнате прежде, чем скрипнула кровать, когда он уселся на нее, и, наконец, замер.
Я закончила принимать ванну, снова скользнула в свою грязную отвратительную одежду, и
вышла в комнату, опустив фонарик в пол на тот случай, если Бен уже уснул.
Но он не спал. Он лежал на краю матраса, спиной ко мне, голова свешивалась с края кровати.
Его разорванная рубашка скомканной лежала у изножья кровати, свет фонарика заскользил по его
широким плечам и спине. Когда я остановилась по другую сторону матраса, то увидела, что его
www.vamplove.ru
плечи вздрагивают, он издавал тихий, наполненный безнадежностью звук, как будто пытался
заглушить рыдания.
- Бен.
Злость была позабыта, я отложила фонарик, скользнула на матрас и прижалась к нему,
прикасаясь к его обнаженным плечам. Груда окровавленных бинтов лежала на краю стола, рядом с
бутылочкой перекиси. Его швы разошлись, и следы когтей выглядели темными, тонкими линиями на
его спине.
Меня переполняло сочувствие, и остатки злости испарились, когда эмоции возобладали над