логической частью моего врачебного ума. Бен страдал, и не от ран, а от чувства вины, которое
разъедало его изнутри. Я не была еще готова забыть то, что произошло с Мэгги, Дженной и моими
пациентами, но я знала, что та ужасная ночь в клинике не была его виной. И если бы его там не было,
я, наверное, уже была бы мертва.
- Не могла бы ты... помочь мне? - Бен даже не старался скрыть влажные следы на своих щеках,
хотя взгляд не поднимал взгляд. Он указал на перекись и открытую аптечку на прикроватной
тумбочке. - Я нашел это в офисе, но сам достать до раны не могу.
Я молча взяла аптечку и разложила за его спиной на кровати. Его кожа была ледяной, а вот
вокруг ран - припухшей и горячей, хотя и не выглядела инфицированной. Я аккуратно вытерла грязь
и кровь, наблюдая за тем, как перекись с шипением проникает в открытые раны, оставляя после себя
белые пузырьки. Бен даже не вздрогнул.
- Ты же знаешь, что я не виню тебя, - мой голос удивил меня саму, еще больше я удивилась,
когда поняла, что говорю правду. Бен не ответил, а я приложила марлевую повязку к ранам, мой
голос звучал тихо и успокаивающе. - То, что произошло в клинике, в лаборатории с Нейтаном, не
твоя вина. Я просто... сорвалась. Я плохо отреагировала и прошу прощения за это, Бен.
- Тебе не нужно извиняться, - пробормотал Бен. - Я должен был быть откровенен с тобой с
самого начала, но... Я не знал, что ты подумаешь обо всем этом. Как объяснить кому-то
существование зомби и вампиров и не выглядеть при этом буйнопомешанным?
Он потер лицо рукой, и теперь уже я почувствовала легкий укол вины. Если бы он сказал мне все
это в клинике, я бы, наверное, только высмеяла бы его или же предположила, что он сидит на
наркотиках. И чья была бы в этом вина?
- Но я должен был сказать тебе, - продолжил Бен, - Нейт... Он был сообразительнее, мог
объяснить все, что угодно, и при этом ему бы поверили. На самом деле, я надеялся, что он придет в
себя и сможет рассказать тебе, что происходит на самом деле. Вот тебе и эгоистичное оправдание... -
он издал тихий, горький смешок, который перешел в приглушенный всхлип. - На его месте должен
был быть я, - проговорил он еле слышно. - Я должен был умереть.
- Нет, - я соскользнула с кровати и обошла ее, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. Присев, я
всмотрелась в его лицо, положив руку на его колено, чтобы удержать равновесие. - Бен, посмотри на
меня. Это не твоя вина, - снова прошептала я, когда эти наполненные страданием глаза встретились с
моими. - И это не вина Нейтана. Бен, вирус убивает нас. Человеческая раса столкнулась с угрозой
исчезновения, хотя никто не в состоянии признать это. Они пытались хоть что-то предпринять.
- Да уж предприняли, - глухо пробормотал он. - И все стало только хуже. Я даже не знаю,
сможем ли мы пережить все это. И даже сама мысль, что я был там, когда это произошло, что я мог
сделать что-то по-другому, что я мог бы помешать им выбраться наружу...
- Ты не мог знать, чем все закончится, - мой голос по-прежнему звучал успокаивающе и
взвешенно. Это был мой голос врача. - И те ученые, они просто делали то, что сделал бы любой на
их месте ради спасения нашей расы. Мы должны были попробовать. Не в нашей природе сдаваться и
умирать без боя, - я слабо улыбнулась. - Люди - упрямые существа.
Он удерживал мой взгляд, свет отражался в его глазах. Очень медленно, как будто он думал, что
это может спугнуть меня, он протянул руку и взял прядь моих волос своими пальцами. Я задержала
дыхание, сердце стучало в груди как бешеное, а пульс отдавался в ушах.
- Не понимаю, как ты можешь находиться рядом со мной, - прошептал Бен, уставившись на мои
светлые пряди в его пальцах. - Но... не уходи. Только не уходи. Ты – единственное, что удерживает
меня от безумия.
www.vamplove.ru
Лица Мэгги и Дженны промелькнули у меня перед глазами, злые и обвиняющие. Мои пациенты
уставились на меня из тени, их взгляды желали мести, но я отогнала эти мысли прочь. Их больше
нет. Они мертвы, и я не могу почтить их память злостью, обвинениями и ненавистью. Мир полетел к
чертям, монстры наводнили улицы, и я должна принимать любую предлагаемую мне помощь. Я
была уверена, что все настигнет меня, как обухом по голове, когда у меня появится возможность
свободно вздохнуть. Но именно сейчас, я должна убедиться, что я - мы - все еще дышим.
Я нежно коснулась его щеки, чувствуя под своими пальцами грубую щетину.
- Мы прорвемся, - пообещала я ему, чувствуя, как бы бессмысленно это ни звучало, что сейчас я
была смыслом его жизни, и если уйду, он может взять тот дробовик и приставить дуло к своему
подбородку. - Я никуда не собираюсь.
На какое-то мгновение взгляд Бена загорелся, этот темный, обжигающий взгляд, который стер
любой намек на страдание с его лица, но затем он выпрямился и отстранился, и вид у него был
смущенный.
Отвернувшись, он осторожно наклонился, чтобы поднять свою рубашку.
- Я займу кресло, - предложил он хриплым голосом, поднимаясь на ноги. А я так и стояла,
нахмурившись…
- Бен, тебе не стоит....
- Поверь, - он надел рубашку, и при этом его лицо немного скривилось от неприятных
ощущений. - Стоит.
Я не думала, что усну, но все-таки уснула, прислушиваясь к тихому похрапыванию Бена в
кресле, стоящем в углу. А на следующее утро проснулась от солнечных лучей, проникающих внутрь
сквозь выцветшие грязные шторы, и от звука того, как Бен распаковывал рюкзак с вредной пищей,
выкладывая все на стол.
- Доброе утро, - поприветствовал он, и хотя его голос звучал довольно мрачно, все же отчаяния,
которое было в нем прошлой ночью, я не расслышала. – Решил, что ты проголодаешься, и совершил
набег на автомат со снеками в офисе. Я, кхм, надеюсь, что ты не против Доритос и Твинкис на
завтрак.
Я улыбнулась и встала с кровати, отбросив назад волосы.
- А там нет случайно чего-то вроде Ho Hos? - спросила я, подходя к столу.
- Ммм... К сожалению, нет, - ответил Бен, все еще держа пакет. - Но у меня есть Zingers.
Мы улыбнулись и съели наш великолепный нездоровый завтрак без жалоб, зная, что еда была в
нашем уравнении одним из неизвестных. Дни, когда можно было с легкостью добыть еду канули в
лету. Местечки вроде МакДональдса или Вендис, куда ты мог просто зайти и заказать горячий
завтрак, были делами минувших дней. И большая часть больших супермаркетов была ограблена и
вычищена дочиста, когда хаос только начался. И я размышляла над тем, сколько понадобится
времени, чтобы все снова встало на свои места, да и вообще гадала, будет ли все так, как раньше.
- Как далеко ферма твоих родителей? - спросила я, когда пачки чипсов были опустошены и на
столе остались только пустые пластиковые упаковки. Бен передал мне диетическую колу, и я запила
все приторно-сладким напитком.
Бен пожал плечами.
- Ехать около четырнадцати часов, при условии, что дороги будут свободны. Мы должны
добраться туда к вечеру, если ни на что не наткнемся.
Вроде бешеных вампиров-зомби. Я вздрогнула и отогнала от себя эту мысль.
- Тогда, ты скоро будешь дома. Это хорошо.
- Ага, - судя по всему, Бен не до конца разделял мое мнение. Я подняла взгляд и увидела, что он
пристально наблюдает за мной, его подбородок покоился на переплетенных руках. В моем животе
запорхали бабочки. Он вдруг поднял, принявшись убирать груду пустых упаковок, разбросанных по
столу, затем остановился и покачал головой. - Прости. Это по привычке. Мама всегда заставляла нас