убирать обеденный стол после себя. Идем, - он схватил дробовик и открыл передо мной дверь. -
Давай выбираться отсюда. Чем скорее мы выедем, тем скорее прибудем на место.
Мы сели в фургон, дробовик положили на заднее сидение, так было безопаснее, и Бен вставил
ключ в замок зажигания.
- Домой, - пробормотал он тихим голосом, почти шепотом, и повернул ключ.
www.vamplove.ru
Но ничего не произошло.
Глава 7
У меня как будто остановилось сердце. Бен тихо выругался и снова повернул ключ. Результат
был тем же. Ничего. Двигатель по-прежнему молчал, не грелся и не издавал никаких звуков, и, судя
по всему, ни нажатие на педаль газа, ни проворачивание ключа в замке зажигания делу особо помочь
не могло.
- Вот черт, - Бен выпрыгнул с водительского сидения, подошел к капоту и с резким звуком
открыл его. Я наблюдала за ним через стекло, и когда он попросил меня сесть за руль и снова
попробовать завести машину, я так и сделала. Мы пытались завести старый грузовик около двадцати
минут, но он упрямо отказывался заводиться.
Бен со стуком закрыл капот, лицо у него было мрачное и блестело от пота. Я выглянула в окно
со стороны водителя, пытаясь оставаться спокойной.
- Ну что, никак?
Он покачал головой.
- Думаю, полетели предохранители, или сдох аккумулятор. И если это аккумулятор, то я не
смогу запустить его без проводов для запуска двигателя от внешнего источника и другого
работающего двигателя. Вот черт, - он потер подбородок: - судя по всему, дальше мы пойдем
пешком.
- В Иллинойс? - даже сама мысль об этом была шокирующей, - четырнадцатичасовое
путешествие на машине могло превратиться в недельную или того больше пешую прогулку, и это
только в том случае, если мы не наткнемся на что-то еще.
- Я не вижу другого выхода, а ты? - Бен беспомощно огляделся, уперев руки в бока, - мы поищем
другой транспорт на дороге, но оставаться здесь мы не можем. Я знаю, что это звучит устрашающе, я
и сам напуган. Но нам надо двигаться дальше.
Мысль была пугающей. Я бы даже сказала, идти пешком по неподчиняющейся больше никаким
законам, пустынной, терпящей бедствие стране, где наблюдался полный упадок общества, а люди
скорее нападут на тебя, чем помогут - невероятно пугающая мысль.
Бен вытащил старый зеленый рюкзак из-под сидений, и мы снова совершили набег на
поломанные автоматы для продажи закусок, наполняя рюкзак конфетами, чипсами и газировкой под
самую завязку. Одев рюкзак на спину и повесив дробовик на плечо, он подозвал меня, и мы
направились по пустынной дороге. Такое чувство, что мы остались последними выжившими на
Земле.
* * *
Автострада тянулась вдаль, извиваясь среди холмов и леса, проселочных дорог и съездов,
которые вели в неизвестные места. Изредка мы проходили мимо машин на дороге, съехавших на
обочину, оставленных в кюветах, некоторые были брошены прямо посреди дороги. Однажды, мне
показалось, что я увидела человека в одной из машин в кювете, женщина прислонилась к приборной
панели, и я поспешила на помощь. Но она была давно мертва, впрочем, как и ее маленький сын на
заднем сидении. Почувствовав тошноту, я отвернулась, надеясь, что их смерть была быстрой.
Картинки увиденного преследовали меня весь остаток вечера.
Бен осматривал каждую машину, мимо которой мы проходили, обыскивая приборные панели и
бардачки, надеясь на удачу. Но кроме машины мертвой женщины, ни в одной машине не было
ключей, а ее была слишком повреждена, чтобы использовать. Был еще фургон, который, казалось,
был в неплохом состоянии, но у него были спущены колеса. Как-то я спросила у него, не можем ли
мы завести машину при помощи проводов, без ключей, но ни один из нас не знал, как это делается.
Поэтому мы продолжали движение, пока солнце перемещалось по небу, и тени вокруг становились
длиннее.
- Вот, возьми, - сказал Бен, передавая мне открытую банку Спрайта, когда мы остановились,
чтобы передохнуть. Я сделала большой глоток и отдала ее обратно, когда он уселся рядом со мной
www.vamplove.ru
на дорожное ограждение. Мы шли пешком в гору казалось много километров, я чувствовала рядом с
собой жар его тела, наши руки и плечи слегка соприкасались. У меня в животе возникло странное
ощущение, когда он положил свою большую руку поверх моей, лежащей на ограждении.
- Судя по всему, мы приближаемся к городу, - сказал он после того, как допил Спрайт и
выбросил в кювет пустую банку. - И если это действительно так, то будет здорово сделать остановку
и поискать машину. И еду. Я имею ввиду настоящую еду, - он бросил взгляд на рюкзак, лежащий
открытым у наших ног. Twinkies, Snowballs, чипсы и обертки от конфет выделялись ярким пятном на
фоне серого асфальта. - Я могу впасть в гипергликемическую кому, если съем еще хоть один
Twinkie.
Я улыбнулась, мне нравилась эта облегченная беззаботная версия Бена. При свете дня, без всей
этой крови, смерти, ужаса и отчаяния, все казалось не таким уж и мрачным.
Я широко улыбнулась ему, шутливо толкнув в плечо, когда он посмотрел на меня. И мы вдруг
пристально посмотрели друг на друга посреди пустынной на много километров вокруг дороге.
Свет послеполуденного солнца пробивался сквозь ветви сосен, окрашивая волосы Бена в
золотисто-коричневый цвет, а глаза казались цвета лесного ореха. И я могла увидеть янтарные и
зеленые круги вокруг кофейной радужки. У него были красивые глаза, и они пристально смотрели в
мои, нежно и ласково, и немного со страхом. Как будто Бен не был уверен во взаимности того, что
чувствовал.
Сердце колотилось у меня в груди. Бен ждал, не двигаясь, хотя не отводил от меня взгляда.
Теперь был мой ход. Я облизнула губы и внезапно обнаружила себя, прижимающейся к нему.
Раздался звук машинного двигателя, неестественно громкий в этой тишине, заставив нас обоих
подскочить. Посмотрев на дорогу, я увидела отблеск метала в лучах солнца, который приближался к
нам, и мое сердце лихорадочно забилось в груди. Бен встал, схватив дробовик с ограждения, когда
ржавый коричневый пикап с грохотом появился из-за поворота и затормозил, обдав нас потоком
летящего гравия.
Мои чувства кричали об опасности, и я придвинулась к Бену, когда открылась дверь и из
машины вышло трое крупных грубоватых парней. Судя по всему, они были родственниками,
возможно, даже братьями. Загоревшие, со светлыми волосами, с одинаковыми водянистыми
голубыми глазами. Я почувствовала запах алкоголя, доносившийся из кабины автомобиля, когда они
не спеша подошли к тротуару и широко ухмыльнулись нам.
У каждого было оружие: одно ружье и парочка пистолетов - но пока ни один из них не наставил
его на нас. Мой желудок сжался от ужаса.
- Здорово, - выдал парень, стоявший ближе всего к нам, он был чуть крупнее остальных и
плотоядно уставился на меня. Он говорил медленно, растягивая слова, немного невнятно. Я видела,
как его глаза скользили по мне, пока он не перевел придирчивый взгляд на Бена. - Вы потерялись?
Не очень-то подходящее местечко, чтобы застрять тут - никогда не знаешь, на какие безумные вещи
можешь тут наткнуться.
Двое остальных хихикнули, как будто это было действительно забавно. Бен вежливо кивнул, но
его руки и плечи были напряжены, а пальцы по-прежнему лежали на курке дробовика.