пока вы спите, - его улыбка испарилась, и он отвернулся. - Даю слово, что вам не причинят вреда
этой ночью.
- Этой ночью? - подумала я, не зная, почему для меня это прозвучало странно. А что насчет
завтрашней ночи? - Мы не хотели показаться неблагодарными, - сказала я, когда Бен немного
ослабил хватку на дробовике. - Просто последние дни были очень неспокойными.
- Так и есть, - мужчина потер лицо рукой и отстранился от стойки. - В буфете есть еда, - сообщил
он усталым голосом. - Судя по всему, плита газовая, она все еще может работать. Я бы вам
посоветовал не открывать холодильник. - Похоже, электричества не было несколько недель.
- Спасибо, - пробормотал Бен, кладя дробовик на стойку, когда незнакомец направился к двери. -
Кстати, я Бен, а это Кайли.
Незнакомец кивнул.
- Я проверю, есть ли в кладовой одеяла, - продолжил он так, как будто Бен вовсе не сказал ни
слова ему. - Устраивайтесь поудобнее.
Кивнув мне, он развернулся и вышел из комнаты, совершенно беззвучно.
К тому же, он так и не назвался.
* * *
В шкафу я обнаружила несколько коробок макарон и сыр, еще парочку банок овощей, и начала
готовить их в темноте, Бен топтался возле плиты. А я все раздумывала над тем, кто же тут раньше
жил, и что с ними произошло. Сбежали ли они из городка, покинув свой дом и все свое имущество?
Или же стали частью того ужаса, который был... снаружи?
- Морковь закипела, - подал голос Бен, я вздрогнула, тихо выругавшись. Вода переливалась
через край кастрюли и капала на конфорку.
- Прости, - пробормотала я, передвигая кастрюлю на другую конфорку. - Я не сильна в
приготовлении пищи. Большая часть моих обедов прибывала в контейнерах для микроволновки, - и
тут макароны последовали примеру морковки, с шипением переполнив свою емкость, - вот черт!
- Позволь мне, - Бен аккуратно отодвинул меня, прикрутил газ и начал передвигать кастрюли,
как будто занимался этим всю свою жизнь. Я наблюдала за тем, как он добавлял сыр, выкладывал
лапшу и морковь на тарелки, задаваясь вопросом, в какой фантастической реальности все это
происходит. Вот мы стоим, готовим макароны и собираемся поужинать, в то время как снаружи
надвигается вампиро-зомби апокалипсис.
Этой ночью я точно не усну. Подумай о чем-нибудь другом, Кайли.
- Вау, - сказала я, когда Бен поставил тарелки на стол. - Парень, который умеет и стрелять, и
готовить? Почему ты все еще не женат, Бен Арчер?
В мерцающем свете свечей, я не могу сказать со стопроцентной уверенностью, но, кажется, он
покраснел.
www.vamplove.ru
- Макароны с сыром - это не бог весть какое блюдо, - ответил он, улыбаясь. - Видимо, я не
встретил подходящей девушки. Как насчет тебя?
- А что я? - я уселась за стол, взяв ложку, которая лежала на скатерти, надеясь, что она была
чистой. - У меня никогда не было времени на... что-то в таком духе, - признала я, когда Бен уселся
напротив меня. - Выбор стоял между работой, учебой или настоящей жизнью, понимаешь? Я
никогда не задумывалась над тем, чтобы осесть где-то или завести семью. Я хотела сосредоточиться
на окончании обучения, получить хорошую работу. Все остальное как бы отошло на второй план.
- А сейчас? - тихо спросил Бен.
Я беспокойно заерзала. Он снова смотрел на меня этим напряженным, скрывающим в глубине
определенные чувства взглядом, тем взглядом, от которого у меня внутри все переворачивалось.
- Что ты имеешь ввиду?
Он посмотрел на меня взглядом ты-знаешь-о-чем-я.
- Чем ты хочешь заняться сейчас, когда весь мир полетел к чертям собачьим? - он кивнул
головой в сторону окна. - Все изменилось, и не вернется на круги своя очень долго, как по мне. Ты...
- он ненадолго замолчал, поигрывая вилкой: - думаешь ли ты, что хочешь... осесть где-то? Найти
безопасное место, чтобы переждать и завести семью?
- Ты имеешь ввиду поиграть в Адама и Еву и снова заселить мир? - он не засмеялся над моей
шуткой, и я вздохнула. - Я не знаю, Бен. Может быть. Мне хочется узнать, могу ли я помочь. Я знаю,
что все пошло наперекосяк сейчас, но мне бы хотелось помочь в меру своих сил, - я пожала плечами
и поковыряла свою еду. - Хотя я особо не задумывалась об этом, если честно. Все, чего я хочу на
данный момент - это остаться в живых.
- Замечательный план, - раздался голос из дверного проема.
Мы оба подскочили. В дверях стоял незнакомец, свет мерцал на его мужественных, но
прекрасных чертах лица. Я даже не слышала его приближения, секунду назад там никого не было, и
вот он уже стоит там.
- В следующий раз я бы вам посоветовал не заходить в городки или поселения на ночь глядя, -
сказал он. – Бешенные теперь повсюду, и они распространяются. Так же, как и вирус. Очень скоро не
останется ни одного безопасного места, ни для кого.
Его голос звучал безрадостно и безнадежно, и хотя лицо его оставалось спокойным, я могла
разглядеть страдание, мерцающее в его темных глазах, как будто его маска соскальзывала, трескаясь,
обнажая под собой чувства вины, ужаса и сожаления. Я узнала их, потому что Бен носил такую же
маску, когда вошел в мою клинику в тот день, то была маска стоика, под которой скрывался человек,
готовый развалиться на кусочки. Этот незнакомец выглядел так же.
Бен указал на стул у края стола.
- Тут достаточно еды для всех, если хочешь, - предложил он.
- Я уже поел.
- По крайней мере, ты можешь составить нам компанию, - добавила я, и темный бездонный
взгляд переключился на меня. - Ты вроде как спас наши жизни. И самое меньшее, что мы можем
сделать в ответ - поблагодарить тебя.
Он замолчал, как будто взвешивая все за и против такого, казалось бы, простого действия, затем
очень медленно отодвинул стул и сел, скрестив руки. Каждое движение, все, что он делал, отдавало
мощью и контролем, ничего не делалось просто так. Хотя его глаза по-прежнему оставались
темными и отрешенными.
Момент неловкого молчания прошел, единственными звуками, нарушающими тишину был звон
приборов и случайный крик бешенных снаружи. Мужчина не двигался, он сидел, подперев
подбородок руками, и смотрел на стол. Он был таким неподвижным, таким тихим, что если не
смотреть прямо на него, то можно подумать, что его и вовсе тут нет.
- Куда вы направляетесь? - прошептал незнакомец, не поднимая глаз, в очевидной попытке быть
вежливым. Бен сделал глоток воды и поставил чашку на стол.
- На Запад, - ответил он. – К Иллинойсу. У меня там семья, по крайней мере, я надеюсь на это, -
его лицо напряглось, но он быстро пришел в себя. - Как насчет тебя? Если мы идем в одном
направлении, давай с нами. Куда ты направляешься?
www.vamplove.ru
Какое-то мгновение он молчал. Я даже не уверена, что он услышал вопрос, и вдруг он коротко и
горько рассмеялся. Мои внутренности скрутило от ужаса и страха. В тот момент его маска
соскользнула, и я увидела чистой воды боль под всем этим кажущимся спокойствием. Безжизненный
блеск его глаз скрывал за собой что-то близкое к безумию.
- Это не важно, - отрывисто сказал он. - Больше ничего не имеет значение. Не важно, куда я иду,
на меня идет охота. Я могу сбежать на другой конец земли, и они все равно найдут меня. Я думал... -
он прикрыл глаза рукой. – Я думал, что смогу что-то изменить. Но я сделал все только хуже, намного
хуже.
- Что ты имеешь ввиду? - спросила я.
Незнакомец глубоко вздохнул, пытаясь собраться.