сделали все, что в наших силах. Нам остается только ждать, выкарабкается он или нет.
www.vamplove.ru
Бен осел, с таким потерянным и безнадежным видом, понятия не имеющий, что же ему делать.
Опустившись на стул, он закрыл лицо руками и вздохнул.
Я колебалась. А затем, сама не знаю почему, приблизилась к нему и положила руку ему на
плечо.
- Я не сдаюсь, - тихо сказала ему я. - И вам не следует. Почему бы вам не поспать? Если что, в
кабинете есть дополнительная койка. Я дам вам знать, если будут какие-то изменения.
Он с благодарностью взглянул на меня и прошептал:
- Спасибо. Но, если вы не возражаете, я бы хотел остаться. Мне следует быть здесь, если... с ним
что-то произойдет.
- Мисс Кайли, - Мэгги вошла в комнату. Миниатюрная интерн застенчиво улыбнулась Бену,
прежде чем повернулась ко мне. - Простите, что прерываю, но Дженне хотелось бы знать, хотите ли
вы, чтобы мы сейчас перенесли тело мистера Джонсона на задний двор или спустили в подземное
хранилище.
Я подавила стон.
- Не думаю, что мистер Джонсон поместится в одном из наших хранилищ, - сказала я,
представляя, насколько дико это звучит для Бена. Но для нас это стало настолько привычным, что
мы даже перестали задумываться об этом. - Если вы поместите его на каталку, то я вывезу его на
задний двор.
Она кивнула и отправилась выполнять поручение, а Бен бросил на меня обеспокоенный взгляд.
- На задний двор?
- У нас есть пустой участок, где мы складируем тела, - устало ответила я, - когда холодильники
внизу переполняются, мы перемещаем тела наружу. Это место было основано очень быстро, поэтому
о подходящем морге не позаботились. Нам пришлось импровизировать на ходу.
- И вы выходите наружу? В такое время?
- Я не могу оставить труп лежать на кровати всю ночь.
Он поспешно поднялся, прищурившись. - Я иду с вами.
Я неодобрительно нахмурилась из-за смены его настроения
- В этом нет необходимости. Я способна справиться с трупом самостоятельно. Кроме того... - я
обернулась и посмотрела на кровать: - я думала, вы хотели остаться с вашим другом.
- Пожалуйста, - он сделал шаг вперед, не пытался запугать, но был настойчивым. - Позвольте
мне помочь. Это меньшее, что я могу сделать для вас.
Как по мне, здесь была какая-то другая причина. Я же не дура. Он по-прежнему что-то скрывал,
и я собираюсь выяснить что. Просто не сегодня. Я устала, у меня болит голова и я не хочу спорить с
ним.
- Ладно,- вздохнула я. - Если вы считаете, что сможете выдержать вид мертвого тела, то я
воспользуюсь вашими мускулами. Идите за мной.
Мы вернулись в главную комнату, где Мэгги с Дженной пытались погрузить тело на каталку.
Раньше, у меня была парочка интернов-мужчин для такой работы. Но сейчас их нет; нас осталось
всего трое.
Плюс Бен, который даже не вздрогнул, когда грузил мистера Джонсона на тележку, как будто
это было не тело, а легкая тушка какого-нибудь теленка. Выражение его лица оставалось деловым,
пока он не спеша опускал труп на каталку, а в это время Дженна и Мэгги в изумлении смотрели на
него.
Когда я накрывала тело простыней, я почувствовала слабый намек на запах гниения, исходящий
от трупа. Что за черт? Со времени смерти мистера Джонсона не прошло и часу; просто невозможно,
чтобы тело начало разлагаться так быстро.
- Что такое? - тихо спросил Бен.
- Ничего, - я покачала головой, накрыла простыней тело, и запах исчез. Может, мне показалось, а
может я почувствовала запах чего-то другого: мертвого животного снаружи. Я маневрировала с
каталкой между ним и интернами, пригнувшись, прошла сквозь занавес, окружающий кровать и
направилась к двери. Бен следовал за мной.
Снаружи температура была низкой, было даже прохладно. Это было хорошо, учитывая
количество мертвых тел, лежащих повсюду вокруг нас, скрытые в домах и кроватях; те, кто умер в
www.vamplove.ru
одиночестве и кто позабыт. Так и есть, запах исходивший с заднего двора никуда не исчез, он
проникал в клинику, когда ветер дул с той стороны. Если бы на дворе сейчас было лето, запах был
бы невыносимым.
Пока мы шли по тротуару, я вновь поразилась тому, какая стоит тишина. Не так давно, мы
постоянно слышали звуки сирен и машин, крики, выстрелы и звуки бьющегося стекла. На
противоположной стороне реки, возле монумента Округа Колумбия город представлял собой зону
военных действий. А сейчас режущая слух тишина повисла повсюду, и все здания вокруг нас
погружены во тьму. Разумеется, наша маленькая клиника располагалась сразу за чертой города,
поэтому я не знала, что происходило ближе к центру. Время от времени, я слышала крики или
отдаленный рев двигателей машин, свидетельства того, что где-то там еще есть люди. Но теперь
город казался покинутым, без надежды на восстановление, умирающим.
Я бросила украдкой взгляд на Бена, идущего рядом со мной, одной рукой он держался за угол
каталки. Его взгляд сканировал здания и тени вокруг нас, каждая клеточка его тела была в боевой
готовности. Так же он выглядел и в клинике, когда стало темнеть, только сейчас впечатление было
во стократ сильнее.
Он пошел со мной вовсе не для того, чтобы помочь мне, я поняла это, и у меня похолодело в
сердце. Он боится, что сейчас что-то есть снаружи. Я остановила каталку посреди дороги.
- Бен...
Что-то большое выскользнуло из тени прямо перед нами, заставив нас обоих отпрыгнуть. Я
вздрогнула, а Бен бросился вперед и схватил меня за руку, как будто готовый в любой момент
закрыть меня своей грудью. Бездомная собака, большая и черная, отступила назад, увидев нас. Она
бросила то, что несла, и скрылась из вида, ринувшись с поджатым хвостом между двумя машинами.
Бен расслабился и быстро отпустил мою руку, выглядя смущенным.
- Простите, - пробормотал он, уставившись в землю. - Обычно, я не такой дерганный, честно. С
вами все в порядке?
Я потерла свою ладонь, морщась от силы его рук.
- Со мной все в порядке, - ответила я ему, собираясь еще и спросить его, почему же он такой
нервный. Но затем поняла, что несла в своей пасти собака, и подавила стон.
- Это что... рука? - спросил Бен, всматриваясь через каталку.
- Ага, - выдохнула я, догадываясь, где собака могла взять ее. По мере приближения к нашей
цели, запах стал наполнять темноту вокруг нас. Этот знакомый комок из страха, вины, сожаления и
злости скрутился у меня в животе. - Просто предупреждаю, - сообщила я Бену, - картина вовсе не
приятная. Так что приготовьтесь.
- К чему?
- Я невесело улыбнулась и завернула за угол дорожки.
Краем глаза я увидела, как Бен выпрямился, хотя не сказал ни слова. Гул насекомых постоянно
стоял над сотнями тел, лежащих аккуратными рядами на пустом участке земли. Большая часть тел
была накрыта простынями и брезентом, но несколько кусков ткани было разорвано и отброшено
прочь, выставляя напоказ трупы с пустыми глазницами, смотрящими в небо. И, судя по состоянию
самых "давнишних" трупов, падальщиков тут побывало немало.
Бен издал сдавленный звук, словно к горлу подступила тошнота. На какое-то мгновение, я
пожалела, что привела его сюда, позволив увидеть суровую реальность, с которой мы сталкивались
каждый день. Но он стиснул челюсть и подошел к краю последнего ряда, где я оставила троих людей
- мать и двух ее сыновей - бок о бок на прошлой неделе. Я пыталась не смотреть на них, пока мы