— Вы очнулись! — с радостью заявил он.
— Кто это был? — спросил я, щупая заклеенный лоб.
— Это были шестёрки гильдии «Костёр Лжи» — самой могущественной гильдии в нашем городе. Вы в порядке?
— Да, только голова побаливает…
— Давайте вернёмся в гильдию…
— Давай…тебе помочь?
— Да, если вас это не затруднит, Максим…
— Зови меня просто Сид. — сказал я, сажая его на спину.
— Знаешь, Сид, у твоей жены просто золотые руки…
— Она тоже ваш раб?
— Нет… Старуха Арахна продала нам твою семью за бесценок, как рабов низшего класса, но мы дали им свободу и приняли в гильдию, как равных. — мы всё шли и шли, а я всё больше и больше разочаровывался в словах политрука про эту планету… «Псикамерон- это такой гадюшник, что Император не хочет посылать туда даже диз. бат. — говорил он — И запомните: если вы, не приведи воля Императора, попадёте туда- вас убьют без лишних разговоров»… Только мы подошли к гильдии, как к нам подбежало несколько согильдийцев и помогли нам доковылять до здания.
— Кто это был, брат? — спросил незнакомый нэко.
— «Костёр Лжи». — коротко ответил я. Он ничего не ответил. Лишь продолжил обрабатывать мой рассечённый лоб. Затем позвал разносчицу. К столу подкатила автоколяска, в которой сидела Марселин. Увидев меня, она выронила из рук меню, а на её прекрасных серых глазах проступили слёзы.
— Папа… — только и смогла промолвить она, захлёбываясь слезами счастья. Со всей своей отцовской нежностью я приобнял её и похлопал по плечу… — Так ты жив! Я так рада… пойдём. Мама тоже будет рада узнать… — она взяла меня за руку и повела на кухню.
Абигайль стояла у плиты и что-то готовила. Во всяком случае пахло здесь вкусно.
— Мам… — позвала Марселин.
— Что тебе, радость моя?.. — спросила Абигайль, поворачиваясь. Увидев меня, она уронила пластиковый черпак. — Макс… Ты жив… — она тоже расплакалась, как дитё и упала в мои объятия. — Но мне же сказали, что ты погиб на Кармагедане… Как ты выжил?
— Тебе наврали. Меня посадили в крио-потоковую тюрьму на Фибрале за космопиратство и разбой. Мне удалось бежать. Мне, Кане, Дрейвену, Биске и ещё кое-кому… Сюда я попал в плену у контрабандистов…
— И ладно! Главное, что ты жив.
— Но что мне делать дальше?
— Милый, оставайся здесь, с нами…
— Ты предлагаешь мне вступить в гильдию наёмных убийц и пиратов?
— А ты против? Эти люди дали нам кров, работу и какую-никакую защиту. Они очень хорошие…
— Хорошо. Я поверю тебе на слово. Я присоединюсь к гильдии.
— Отлично! — она опять обняла меня, но на этот раз с улыбкой на лице. — Пойди, поговори с Ирвином, а мне ещё обед готовить на всю гильдию. — она вновь принялась готовить, а я пошёл в зал. Как же я рад, что все они целы и невредимы, но доверять этим выродкам вселенной- это настоящее безумие со стороны моей любимой жены и дочери. Мне надо быть начеку.
Драка уже поутихла, но все друг на друга смотрели как-то наискосок. Видно, что агрессии они ко мне не проявляли, но мне было не по себе.
— Хэй, Сид! — из-за одного из дальних столов встала Канна и жестом подозвала меня к себе. Вместе с ней сидели Биска и Дрейвен, а на куртках у них был изображён отличительный знак гильдии: чёрный дракон без лап, с расправленными крыльями и раскрытой зубастой пастью.
— Какими судьбами в нашу обитель? — спросила Канна на русском. Получалось это у неё очень плохо.
— Я пришёл проведать свою семью. — ответил я, садясь на свободное место.
— Ну, и как они? — спросила Биска. Похоже она тоже беспокоилась за меня и за мою семью.
— Да, ничего плохого…работают тут на кухне. А вы, как вижу, вступили в гильдию…
— Ты хочешь сказать, что мы предали Империю?! — огрызнулся на меня Дрейвен. — Ты хоть представляешь, что эти уроды сделали с семьёй сестры?!
— Я ни на что не намекаю… — растерянно ответил я. — Я уже почувствовал на себе «Милость Империи». Просто я на перепутье. Я не знаю, что мне делать дальше….
— Вступай к нам, Сид. Нам нужны такие, как ты. — сказал Клирик, подсаживаясь рядом. С собой он принёс довольно большую, увесистую и, что самое удивительное, бумажную книгу.
— Что это? — спросили мы вчетвером.
— Это история нашей гильдии, но прежде чем открыть эту… книгу я всё же спрошу. — он посмотрел на меня. — Максим Садальски, согласен- ли ты вступить в ряды нашей дружной семьи?
— Да. — немного поразмышляв, ответил я.
Примечание к части
Прошу прощения за такой долгий перерыв. Впредь такого постараюсь не повторять.