— Лучше покажи нам сад, дракоша, и скорее. Великаны его спасут.
Девин повел их по коридору, улыбаясь от их смеха. Каэл услышал, как Бренд радуется, что король, наконец-то, правильного роста.
— Пойдем сюда? — Аргон подтолкнул Каэла в другой коридор.
Там были руины, оставленные великанами: позолоченные тела были разбиты копьями и отброшены к стенам. Килэй шла чуть впереди. Она открывала двери и заглядывала в комнаты.
Несколько дверей она оставила открытыми, и Каэл обнаружил, что они пустые. Но одну она закрыла с гримасой.
— Ох, мне почти жаль их.
То, как она морщила нос, вызвало бы улыбку Каэла, не будь его сердце таким тяжелым. Ладонь Килэй скользила по стене, она приближалась к углу. Куска брони не хватало на ее талии, его оторвали когти Дорчи. Было видно ее бледную кожу, гладкую и идеальную. Но, хотя она была исцелена, сердце Каэла сжималось от мысли, что она была ранена. Он помнил дрожь ее боли, когда сжимал кулаки.
В конце стены Килэй улыбнулась ему через плечо, словно ощущала его взгляд. Ее глаза ярко пылали, удерживали его взгляд, пока она не пропала за углом.
— Лучше бы это было все, Аргон, — хрипло сказал Каэл. — Я не хочу, чтобы Судьба и на тысячу миль походила к ней.
Маг закрыл глаза на миг.
— Она клянется, что не тронет Килэй. В этом нет смысла, ты оберегаешь ее жизнь.
Каэл не знал, было ли это возможно. Он не успел сказать это, они завернули за угол, и их уши пронзил высокий знакомый визг.
Аэрилин уже обнимала Килэй. За ней шли рука об руку Джейк и улыбающаяся лесная женщина. Каэл не сразу смог понять, что это Элена. Он никогда не видел ее улыбки, да еще и сияющей как солнце.
Каэл все еще смотрел на нее, когда Аэрилин стукнула его по груди.
— О, Каэл! Я так рада, что ты здесь. Эти двое мне уже надоели. Они ранены, но ничего с этим не делают! — она хмуро посмотрела на Элену и Джейка. — Они лишь улыбаются с тех пор, как я нашла их, но не говорят, что смешного.
Килэй хитро улыбнулась им.
— Догадываюсь.
— И промолчишь, — предупредила Элена.
— Не все так серьезно, — возразил Джейк, гнусавя из-за опухшего носа.
Аэрилин издала недовольный звук.
— У тебя в кармане ладонь, и она не соединена с твоим запястьем!
— Уверен, Райт это исправит.
— Ох, сжальтесь, — проворчал Каэл, когда Джейк поднял обрубок с синей печатью. — Тащи сюда.
Он никогда еще не присоединял ладонь к запястью. Но, к счастью для Джейка, рана была чистой, ничего не пропало. Он с пары попыток соединил их правильно. Когда Джейк пошевелил пальцами, они посчитали это успехом.
— Поразительно, — он улыбался и крутил рукой. — Невероятно.
Рану на ноге Элены закрыть было проще. Сделав это, Каэл рассказал им о Девине.
Джейк посмотрел на Аргона.
— Ваш подопечный? Правда? Он простоват, но, уверен, королевство не будет против.
— Лисандр уже рад, что не будет налогов, — кивнула Килэй.
Аэрилин закатила глаза.
— Ясное дело. И пока этот Девин не будет порабощать и морить людей голодом, он уже будет на три головы выше прошлого короля. — Через миг она вскинула брови. — Ему не нужен повар? Я знаю хорошего, и не только повара. И они будут рады помочь ему.
Аргон склонил голову.
— Уверен, Девин обрадуется.
Аэрилин радостно заверещала:
— Чудесно! Я сразу расскажу Горацио, — она развернулась и обежала, колчан стучал по пути.
— Что ты думаешь, Элена? — сказала Килэй.
— Мне все равно. Вряд ли я снова приду в Средины. Мы с Джейком решили жить мирно.
— Дни сражений в прошлом, — он улыбнулся и взял ее за руку. — Мы поищем себе тихое место для жизни. И наше путешествие начнется завтра.
— Путь будет непростым. Королевство еще полно воров и бандитов, — темные глаза Элены были задумчивыми. — Мы будем готовы к бою, если нужно.
Джейк кивнул.
— Точно. Сейчас сложно не попасть в беду, выйдя за дверь. Но мы защитим друг друга.
— Конечно.
— И если пара бандитов окажется с перерезанными глотками…
— Или с оторванными ногами…
— …они сами виноваты.
Они улыбнулись друг другу и пошли по коридору, болтая о том, как будут «мирными». Каэл качал головой, когда Аргон ткнул его в бок.
— Мы почти там. Последний шаг всегда самый сложный.
И он не ошибся.
Дикари были в западном дворе. Грязь была на их мехах, красные пятна — у многих на лицах в краске. Ремесленники были по локти в крови. Но они хорошо сразились.
Воины оттаскивали тела, двигаясь шеренгой. Сайлас у ворот направлял их к груде солдат.