— Не стоит злиться на нее — ее душа пришла сюда верным путем. Она не вспомнит этого… а ты — вспомнишь.
Каэлу не понравились ее слова, а ухмылка — и того меньше.
Но он не успел обеспокоиться, Судьба потянулась к Вуали.
— Я буду держать ее дух с этой стороны, чтобы она не ускользнула. Но ты должен работать быстро, смертный, — хмуро добавила она. — Не испытывай мое терпение.
— Нет… нет.
Каэл вырвался из тьмы, услышал всхлипы. На миг мир казался перевернутым. Он не знал, где был, и куда была повернута его голова.
Все дрожало от давления сна. Но эхо звучало в его голове, и слова жалили срочностью: «Работай быстро, смертный».
Он сморгнул сон с глаз и увидел разбитую комнату.
Девин сидел рядом с ним, раскачивался на пятках. Он рыдал в руку, пальцами другой руки задевал лицо Килэй — такое бледное и застывшее в смерти, что Каэл подумал, что его обманули.
А потом она проснулась, шумно вдохнув.
— Держись! — Каэл чуть не подавился сердцем. — Держись, Килэй!
Он прижал дрожащие ладони к ее ранам. Ее внутренности были разорваны. Она сильно дрожала от боли. Каэл пару раз чуть не сорвался, но боролся и держался. Он не потеряет ее снова.
Это были самые ужасные мгновения его жизни. Каждая секунда несла вес всего — его сердце билось, отсчитывая время. Дыхание между ними могло разорвать королевство. И если он опоздает, так и будет.
Когда Каэл запечатал ее кожу, Килэй перестала двигаться. Он боялся смотреть на нее, боялся того, что увидит. Он цеплялся за миг неуверенности, понимая, что это могла быть его последняя надежда. Он мог поднять голову и увидеть, что ее свет угас навеки.
Но этого не произошло.
Грудь Килэй поднялась с судорожным вдохом. Она провела ладонью по его руке, обвила шею, и Каэл оказался притянутым к земле.
Она страстно поцеловала его, смеясь от его слез.
— Не плачь, глупый шептун. Ты еще меня не потерял.
Но он потерял ее. Потерял на тысячи лет, пока Смерть терзал его сердце на голой земле. И только по милости Судьбы он вернул ее.
Хоть Каэлу и хотелось, он не мог этого забыть.
Они не разделялись еще пару мгновений. Килэй усыпала его поцелуями, пока он пытался держаться. Тихий кашель напомнил им, что они не одни.
— Ты в порядке, Девин? — сказала Килэй, Каэл помог ей встать.
Он кивнул, лицо его было красным, синие глаза смотрели на них.
— Полагаю, это твой спутник?
Он улыбнулся от ее кивка, и Каэл понял, как сильно Девин ранен. Его плечи и лоб были в царапинах. На спине были неглубокие порезы. Линии ожогов были на лице и груди от Рассвета.
И Каэл тут же ощутил вину за это.
— Иди сюда, я тебя подлатаю.
— Все хорошо, — сказала Килэй, когда он замешкался. — Каэл редко кусается.
Через миг Девин улыбнулся.
— Ты шутишь.
— Да, и очень часто, — сказал Каэл, пронзив ее взглядом.
Он быстро исцелил Девина. Как только он затянул последнюю рану, раздался громкий голос:
— Стой, Забытый! Не вреди ему!
Каэл вскочил. Предвестник завизжал, Килэй выхватила его из ножен.
Старый маг миновал разбитый порог. Его взгляд был глубоким, седая борода доставала до пояса. Но внимание Каэла привлекли его спутники.
— Ох, ничего себе, — проворчал он, и Вечерокрыл врезался в его грудь.
— Каэл! — полусокол обвил его руками и ногами, широко улыбаясь.
Джонатан сдавил их.
— Ладно тебе, друг! Ты тоже скучал.
Каэл не скучал так сильно. Он не успел сказать это, раздался грохот у двери, за ним топот, и другие руки подняли их с пола.
— О, почти так же хорошо, как в прошлый раз!
— Нет, — проворчал Каэл в его грудь. — Хорошо не было.
Деклан резко выронил их на пол. Он схватил Каэла, пока у того еще кружился мир, и пронзил его взглядом.
Его глаза были налитыми кровью, дыхание великана подозрительно воняло грогом пиратов.
— Ты слышал хорошие новости, крыска?
— Как? Мы его только нашли! — крикнула Надин с порога.
За ней была армия мотов. Некоторые бросились вперед, чтобы поймать кусок дерева, что упал в комнату. Они перевернули его, и радостно закричал знакомый голос:
— Вовремя! Если этот великан снова бросит меня, я…
— Это ты, Узловик?
— Ах! Леди Килэй! Слава звездам, вы здесь, — простонал Узловик. — Верните меня к моим вратам. Я и минуты в руках этого грубияна не выдержу.
Деклан не переживал из-за оскорблений. Он сжал плечи Каэла и сказал:
— Мы поженимся! Кроха одумалась. Посмотри, — Деклан развернул его. — Смотри, как она мне улыбается. Видишь?
Надин улыбалась, потому что не могла сдержаться.
— Ты пьян, — пробормотала она, отмахиваясь.
— Да? Я повторю это, когда голова прояснится, — сказал он.
Все собрались, чтобы поздравить их, а старый маг пошел к Девину. Он был таким хрупким, что мог сломаться, когда Девин взял его за руку. Но выдержал.
— Ты в порядке, дитя?
— Да, Аргон. Я рад тебя видеть, — добавил Девин с улыбкой, и от этого он выглядел не так жутко.
Килэй смотрела на них, раскрыв рот. Предвестник висел в ее руке, а потом она взмахнула им в сторону Аргона.
— Вы… я вас знаю.
Он кивнул, сунув руки в рукава.
— В прошлую встречу я отправил тебя сделать для меня… кое-что очень…
— Важное, — она произнесла это с обвинением. Ее ладонь сжала меч крепче. — Вы прокляли меня, да? Заставили забыть имя Каэла. Не дали убить Кревана. Я могла покончить с этим годы назад!
— Нет, — спокойно сказал Аргон. — Нет, дитя. Если бы ты убила Кревана в тот день, ты все еще бегала бы от Средин за преступления. Другой король должен был занять трон, тот, что не так легко злится из-за твоих выходок. Чтобы наши планы сработали, за этими стенами нужен был слабый король.
Килэй уставилась на него.
— Кто «мы»?
Аргон молчал. Он посмотрел на Каэла, и тот вспомнил другой бездонный темный взгляд.
Он понимал, кем были эти «мы».
— Девин? Почему нам не пройти в твой сад? Знаю, ты скучал по нему. И Килэй будет рада пойти с тобой, — бодро сказал Аргон, когда юноша замешкался.
Девин посмотрел на нее, она вздохнула.
— Ладно. Но мы не закончили. У меня много вопросов, — строго сказала Килэй.
— Да, мы будем за вами, — сказал Аргон, и они ушли.
Девин возвышался над Килэй, но шел за ней, прижав ладони к груди. Его острые уши улавливали ее слова. Моты махали им по пути, и Девин неуверенно улыбался.
Килэй сжала его запястье.
— Двигай рукой. Нет, раскрой ладонь! Не размахивай кулаками, или люди решат, что у тебя нет пальцев.
Под ее указаниями Девин отвечал мотам с гримасой, размахивая растопыренными пальцами. Казалось, он стряхивает угли с руки, и Килэй ослабила хватку.
Она вышла в коридор, дико хохоча.
Девин поспешил за ней.
— Ты в порядке? Я сделал что-то не так?
— Не знаю! А что ты делаешь?
— У него сердце ребенка, — прошептал Аргон, провожая их взглядом. — Девин будет хранителем, а не королем, и это подходит Дикой земле.
Каэл не был уверен. Он знал, как алчность губила королей.
— А если на него нападут? А если попробуют забрать трон?
— Их встретит не Девин, а Дорча. И бой закончится, не начавшись.
— Дикари не будут рады, — сказал Каэл, представив споры со стоном.
— Да… но ты что-нибудь придумаешь. Такое решается само, — Аргон посмотрел на него. — Судя по твоему виду, ты видел ту, кому я служу.
— Да, хоть я и не хотел бы этого.
— И ты знаешь, что сделал?
— Да, — буркнул Каэл, хотя не думал об этом, а радовался, что все закончилось.
— Ты понимаешь, что Судьба хочет, чтобы ты убедил остальных, что Девин должен быть королем. Твой выбор привел их сюда, они — твоя ответственность, и Судьба будет винить тебя в их действиях, — добавил Аргон с тяжелым взглядом.
Каэл не хотел остаток жизни исполнять поручения Судьбы. Но он вспомнил угрозу Килэй, выбора у него не было.
— Хорошо, я уговорю остальных.