— Отлично. Это твое последнее задание, — пообещал Аргон. — Судьба больше тебя не побеспокоит.
Каэл хотел ему верить… но почему-то сомневался.
Они стояли в тишине. Товарищи перед ними жарко спорили, будет ли Джонатан играть на свадьбе. Но здесь мир был холодным.
— Вы заставили Килэй забыть мое имя? — спросил он.
— В какой-то степени. Я скрыл его от нее. Просто немного запутал чарами.
— Судьба хотела разделить нас? — понял он.
Аргон покачал головой.
— Нет, Судьба хотела, чтобы ты был в горах, не помешал ее планам. Человек с силами Райта вне ее воли? Она боялась тебя, дитя. Она боялась отпускать тебя. Но я думал, что королевству нужен Райт, и то, что я скрыл твое имя от Килэй, было моим неповиновением. Хоть тогда ты был младенцем, она словно знала тебя веками. Я подозревал, что у нее драконья любовь к тебе. Удивительная связь, — добавил он с улыбкой. — Я думал, тебе пригодятся ее способности исцеления.
Да. Она несколько раз спасла его. Но он все еще кое-что не понимал.
— Если вы хотели, чтобы мы нашли друг друга, зачем заставили ее забыть мое имя?
— Важно время, когда ты решил изменить будущее. Да, я хотел, чтобы вы были вместе, но когда ты станешь сильным, чтобы спорить с ее волей. Если бы она нашла тебя младенцем…
— Она бы унесла меня куда-то, — прошептал Каэл, качая потрясенно головой. — Она пожертвовала бы королевством, чтобы я был в безопасности.
Аргон улыбнулся.
— Да, и ты был бы счастлив в сиянии ее любви, не знал бы, что все королевство страдает в хаосе войн Судьбы. Было очень опасно выпускать в королевство Райта без будущего. Но королевство свободно. Может, мое неповиновение ничего не испортило.
Аргон улыбнулся их товарищам. Джонатан пилил скрипку, Вечерокрыл странно танцевал с мотами, и Надин смеялась над ними в нежных руках Деклана.
— И хотя их не сшивают большими стежками, маленькие лоскутки могут все изменить. Если их много, можно изменить целый гобелен, и ты увидишь потом, что все эти ниточки были очень важными.
ГЛАВА 58
Новый король
Они не успели уйти далеко от разбитой комнаты. В коридоре Аргон и Каэл столкнулись с пиратами.
Они заполнили проход, смотрели большими глазами на Килэй и Девина. У многих в руках были сабли.
Капитан Лисандр расхаживал во главе. Его волнистые волосы были спутаны от пота и крови. Его белая туника была в пятнах. Но он рявкал, словно стоял на корабле:
— Нет, я видел, что он умеет. И я не пущу его…
— Он уже не опасен. Проклятие короля разрушено. Не нужно так нервничать, Сенди, — добавила Килэй, и он пронзил ее хмурым взглядом.
Лисандр не успел возразить, вступился Каэл:
— Да, так с новым королем не говорят.
Челюсть Лисандра чуть не легла на грудь.
Девин развернулся.
— Королем?
— Я объясню позже, дитя, — сказал ему Аргон. — Пока мы должны просто…
— Нет, нет! — Тельред вырвался вперед, пронзая пылающим взглядом Каэла. — Ты не сделаешь его королем. В длинном списке глупостей, что ты сделал, это на первом месте. Мы этого не допустим.
— Тогда борись с ним. Одна вспышка огня, и все поймут, кто король, — сказал Каэл. Он старался не смеяться, когда Тельред отступил.
Лисандр тихо наблюдал за Девином. Он отодвинул кузена.
— Не злись. Ред. Мы еще не дали ему шанс.
Пираты склонились, когда Лисандр прошел к Девину. Они не хотели подходить, но и услышать им хотелось.
Девин склонился к Лисандру, и они оказались лицом к лицу. Капитан хмуро смотрел на него.
— Пока мы не согласились сделать тебя королем, мне нужно кое-что узнать.
— Что же?
— Какими будут налоги?
— Я не знаю, что это.
— Это ужасные мелкие правила, что сковывали людей грузом золота.
Девин нахмурился.
— Тогда их не будет. Я не хочу никому оков.
— Я за него, — улыбнулся Лисандр.
Тельред провел руками по лицу.
— За короля не голосуют, — проворчал он.
Но вопли пиратов заглушили его возражения.
Они пошли по людному коридору, пара минут прошла в тишине. А потом они нашли великанов.
— Эй, горная крыска! Не думай, что уйдешь, не поприветствовав Принца.
У Каэла не было выбора. Стоило ему завернуть за угол, пятна на тунике Бренда оказались перед его глазами, и великан прижал его к вонючим складкам ткани.
— И кто это? Не тот большой черный ужас, что гонял нас по лесу? — Бренд посмотрел на пятна железа на груди Девина, а потом протянул руку и взлохматил его голову с шипами. — Великаны не любят, когда их гоняют. Так мы далеко не уйдем.
— Больше я вас гонять не буду, — поклялся Девин.
Аргон ткнул его локтем, Каэл сообщил великанам новость. Он ждал, что Бренд фыркнет и скажет «ни за что», но он лишь пожал плечами.
— Трон Средин — дело ваше. У великанов уже есть их Принц, — сказал он, и они согласно отозвались за ним. — Пока ваш король не трогает наши посевы и не лезет на наши земли, от нас проблем не будет.
— Справедливо, — Килэй посмотрела на Девина. — Что скажешь?
Юноша хмуро посмотрел на Бренда.
— Что за посевы?
Его вопрос вызвал хохот великанов, а Бренда словно ударили по лицу.
— Что…? Посевы — жизнь твоего королевства, чтоб ты знал. Если бы великаны не растили еду, вам было бы нечего есть.
— У меня есть сад, — сказал Девин. — Хотите посмотреть?
— О, сад, — Бренд фыркнул и закатил глаза. Но через миг смягчился. — Надеюсь, там растет немного ячменя. Если нет — зря, почва идеальна! — сказал он, когда Девин покачал головой.
— Хоть розмарин или шалфей есть? — крикнул один из великанов.
— Есть лимонное дерево, — ответил Девин, и раздались такие вопли, что Каэл ожидал, что полы задрожат.
Бренд обвил рукой плечи Девина, стараясь не задеть шипы на них.
— Лучше покажи нам сад, дракоша, и скорее. Великаны его спасут.
Девин повел их по коридору, улыбаясь от их смеха. Каэл услышал, как Бренд радуется, что король, наконец-то, правильного роста.
— Пойдем сюда? — Аргон подтолкнул Каэла в другой коридор.
Там были руины, оставленные великанами: позолоченные тела были разбиты копьями и отброшены к стенам. Килэй шла чуть впереди. Она открывала двери и заглядывала в комнаты.
Несколько дверей она оставила открытыми, и Каэл обнаружил, что они пустые. Но одну она закрыла с гримасой.
— Ох, мне почти жаль их.
То, как она морщила нос, вызвало бы улыбку Каэла, не будь его сердце таким тяжелым. Ладонь Килэй скользила по стене, она приближалась к углу. Куска брони не хватало на ее талии, его оторвали когти Дорчи. Было видно ее бледную кожу, гладкую и идеальную. Но, хотя она была исцелена, сердце Каэла сжималось от мысли, что она была ранена. Он помнил дрожь ее боли, когда сжимал кулаки.
В конце стены Килэй улыбнулась ему через плечо, словно ощущала его взгляд. Ее глаза ярко пылали, удерживали его взгляд, пока она не пропала за углом.
— Лучше бы это было все, Аргон, — хрипло сказал Каэл. — Я не хочу, чтобы Судьба и на тысячу миль походила к ней.
Маг закрыл глаза на миг.
— Она клянется, что не тронет Килэй. В этом нет смысла, ты оберегаешь ее жизнь.
Каэл не знал, было ли это возможно. Он не успел сказать это, они завернули за угол, и их уши пронзил высокий знакомый визг.
Аэрилин уже обнимала Килэй. За ней шли рука об руку Джейк и улыбающаяся лесная женщина. Каэл не сразу смог понять, что это Элена. Он никогда не видел ее улыбки, да еще и сияющей как солнце.
Каэл все еще смотрел на нее, когда Аэрилин стукнула его по груди.
— О, Каэл! Я так рада, что ты здесь. Эти двое мне уже надоели. Они ранены, но ничего с этим не делают! — она хмуро посмотрела на Элену и Джейка. — Они лишь улыбаются с тех пор, как я нашла их, но не говорят, что смешного.
Килэй хитро улыбнулась им.
— Догадываюсь.
— И промолчишь, — предупредила Элена.
— Не все так серьезно, — возразил Джейк, гнусавя из-за опухшего носа.