В прежнее состояние полуоборотня он может вернуться, но для этого нужно обладать опытом и самоконтролем. Рожденный оборотнем не знает о таком состоянии, так как не проходил через боль перевоплощения, но научится этому может. Укушенный старается избегать такого состояния. Оно у него вызывает плохие воспоминания о первом превращении.
Оборотни сильно недооценивают полуоборотного состояния. Полуоборотень не имеет силы, слуха, обоняния и зрения волка, но обладает ловкостью, смышленостью и гибкостью человека. Он объединяет в себе достоинства волка и человека. На полуоборотня сложнее напасть и выследить. Обладая цепкими руками, полуоборотни отлично лазают по деревьям, чтобы осматривать свои владения…
— Я не понимаю, какой фантазией надо обладать, чтобы сочинить это?
— Это только одна из книг. Есть легенды о людях, защищавших свой дом в волчьей шкуре, о разбойниках, нападавших на купцов по дороге. У оборотней даже есть свои сказки.
— Ты так говоришь, словно они существуют.
— Этого никому не известно.
— Когда мы отдыхали с Роланом у речки, я заметила кого-то на дереве. Он спускался по стволу вниз, и у него это так ловко получалось. Дерево было высоким, а этот кто-то смог вскарабкаться на него. Это мог быть оборотень?
— У тебя разыгралось воображение, — ответил Вальтер. Хотя до этого говорил, что верил в них.
— Хорошо, но ведьмы точно существуют.
— У нас в деревне немало кто утверждает, что она ведьма. Они есть, но настоящие ли?
В «Догматах ведьм» рассказывалось о том, как стать ведьмой. Собрать все стихии природы и окружить себя ими. Познать их сущность. Перейти преграду и дать им слиться с твоими жизненными силами. Для ритуала были нужны вода, огонь, земля и воздух. Воздух и так окружал нас, так что я подумала, этого будет достаточно. Землей я нарисовала круг, зажженные свечи расставила в четырех сторонах света и позвала Вальтера как свидетеля.
— Тебя не смущает, «Догмат ведьм» написан человеком?
— Если веришь в ведьм, то помогай. Принеси, пожалуйста, воду.
— Вино подойдет?
Вальтер принес для ритуала красное вино. Я попробовала на вкус и выплюнула обратно в бокал.
— Это точно вино?
— Да и очень старое.
С бокалом в руке я встала в центр круга. Сделала с трудом глоток и произнесла заклинание:
Светлая душа по земле ходила.
Болезнь собирала, о судьбе говорила,
Траву вырывала,
Луну украла
И солнце съела.
Услышьте силы земные,
Одарите мощью.
Стану зла как огонь,
Спокойна как вода,
Сильна как ветер,
Добра как мать-земля.
Так и буду я верна своему учению.
Но ничего не происходило. Чувствовала я себя по-прежнему. Никаких молний из рук и нападений чумы. Я подошла к Вальтеру и тронула пальцем его лоб, пожелав про себя обратить его в лягушку. Вальтер удивленно смотрел и хлопал глазами.
— Ты что-то загадала?
— Я превратила тебя в жабу.
— По-моему, не получилось. Но ты можешь поцеловать меня, вдруг я превращусь в принца.
— Или в жабу.
Эксперименты с домашним превращением в оборотня тоже не удались. Бросив пыльные книги, я с разочарованием отправилась в чайную комнату. Лишний раз я убедилась в вымыслах этих сказок. Знаю, мы должны к ним относиться как к небылицам. Но все же хотелось верить. Нас мог окружать иной мир, населенный сверхъестественными существами, где человек повелевал бы стихиями или превращался бы в любое животное, какое только сам захотел. Что было бы тогда? Мы бы стали свободными и счастливыми? Или, как положено человеку, мы бы остались недовольными новыми силами и ограничениями?
Человеку нельзя было верить в сказки. Он начинал слишком много мечтать.
Чай уже стоял на столе, но Вальтера не было. Я присела и не успела взять чашку, как почувствовала холодные руки у себя на шее.
— Твои поиски увенчались успехом?
— Нет, я ничего не нашла.
— Зачем искать так далеко, когда все, что ты ищешь возле тебя. Почему ты не спрашиваешь меня о вампирах? — шептал Вальтер над самым ухом.
— Они не существуют.
— Что если я один из них?
— Этого не может быть.