— Я не верю своим ушам! Ты ждешь моего сумасшествия?
— Предугадываю. Я доволен, что ты открыл музей до своего помешательства. Давно пора. Вместе с картинами и ты наконец-то увидел мир. Скупец! Затаился с кладом в своей темнице. Надеялся, я забуду о тебе? — весело упрекал незнакомец.
— Я думал, не к чему затевать веселье. Время идет своим чередом. Все по-тихому, ничего не меняется. Если бы произошло знаменательное явление, я бы ни в чем не отказал тебе.
— Ждать твоей услуги? Освободи себя от этой обязанности. Ты мне не должен.
— Не должен, но ты пожаловал ко мне. Известия о твоем приезде мне было бы достаточно, — без улыбки произнес Вальтер.
— Сначала ты был рад меня встретить. Но что же случилось, мой друг? Откуда такая недоброжелательность?
— Если бы ты не был бездушным, понял меня.
— Никогда не понимал и не сочувствую тебе.
— Тогда мы можем распрощаться. Я благодарен, что ты зашел навестить меня. Рад видеть тебя в здравии и надеюсь на твое здравомыслие.
— После одного дела. Я хочу забрать один экспонат. Ты стараешься, пытаешься ухаживать, но твои попытки жалки. Я не собираюсь тратить ни время, ни собственных сил.
— Хватило же у тебя наглости…
— Я не прошу. Я предупреждаю, чтобы потом не было лишних домыслов.
— Я тебе за такое руки оторву.
Вальтер сказал зло и тихо. Боясь, что между ними может произойти ссора, я выскочила из-за угла и набросилась на незнакомца с обвинением.
— Вальтер бережно хранит экспонаты. Следит за картинами и статуями. У него никогда ничего не украли. И открыл он музей, когда пришло время. А вы кто такой?
На незнакомца не подействовали мои слова, он почти смеялся.
— Грета, это Мирослав Мрак. Это он построил музей и привез картины и скульптуры, — чувствуя за мое поведение неловкость, произнес Вальтер. Напряжение между ними вмиг исчезло. Они вновь стали добрыми приятелями.
— А это твоя маленькая художница? — спросил Мрак у Вальтера.
— Да, моя маленькая гордость, вдохновившая на открытие музея.
— Славно.
Мрак попрощался с Вальтером и ушел. Вместе мы следили за ним за его удаляющейся фигурой.
— Вот павлин! Ты где его встретил?
— Здесь, в музее. Мирослав пришел на выставку и заодно меня проведать.
— Вы с ним друзья?
— Нет, просто знакомый. Он местный, его дом на другом конце деревни.
— Я его раньше не встречала.
— Он редко появляется у нас. Мирослав занимается обустройством деревней. Его компания проводит электричество, строит дома и гостиницы. Привлекают людей для житья в тайге, туристов в лесные лагеря, на охоту и рыбалку.
— Почему он не обустроит вашу деревню?
— Мы сами не хотим. Наша деревня — тихое место. Мирослав тоже отдыхает здесь от работы.
— Все равно павлин.
— Мне приятно, что ты защитила меня.
— Я не могла просто стоять и смотреть, как этот павлин обвиняет тебя в несовершенном преступлении.
— Но больше так не делай.
— У тебя забыла спросить, как мне поступать.
Вальтер вздохнул и ничего не ответил.
Ролан пил молоко прямо из банки. Отрываясь, он откусывал хлеб, не разжевывая, глотал и запивал молоком. Я удивлялась, как в него все это влезало. Угощать мне его было нечем, и предложила то, что было.
— Давно не пил молоко.
— Злата предложила. Она даже хлеб сама печет. Пирожки еще предлагала, но я не взяла.
— Жаль.
— Я дома почти не живу. Есть некому. Отнесла бы к Вальтеру, но он отказывается.
— Ха, Вальтер! Как он, кстати, там? Нормально себя чувствует?
— А ты сам зайди и спроси. Вы с ним давно не виделись. Он, кроме как со мной, ни с кем больше не общается. Твоя компания разнообразила бы его круг общения.
— Вальтер случайно не ревнует тебя ко мне?
Я села рядом с ним.
— С чего ты взял?
— Навалил на тебя работу. Эти проклятые музей и архив, из-за них мы почти не видимся. А еще в музее, я только обнял тебя, а он тут как тут.
— Глупости.
— Он забрал тебя к себе и не хочет делиться.
— Музей я потребовала открыть и слежу только тогда, когда Вальтер спит.
— Днем — музей, ночью — архив. Ты когда спишь?
— Когда Вальтер разрешит, — ответила я так, чтобы позлить его.
— О, нет! Я поговорю с ним!
— Ролан, ну, если бы у меня появилось более интересное занятие, тогда я бы не торчала в архиве. Я там читаю и рисую, а в пивной мне не интересно. Вы выпьете, посмеетесь, обязательно подеретесь с Сильвестром. Уйдете разбираться с ним и меня даже не берете! Потом я жду, когда вы закончите, и мы пойдем домой. Как в вас столько пива только влезает?