Я разделась и легла в кровать. На полу дремал кот. Я погладила его и он замурлыкал.
— Защищай меня, если вдруг, что случится, — попросила я его и взяла зеркало. Я смотрела на свое отражение, пытаясь сосредоточиться. Я представляла лицо Тени, хотела увидеть его. Но ничего. Похоже, это все ведьминские розыгрыши.
— Он все равно придет. Он приходит каждую ночь, — сказала я коту.
Кот продолжал мурлыкать сам по себе. Отложив зеркало, я взяла кота и вместе с ним спряталась под одеяло.
Я погрузилась в сон, проваливаясь в бесконечную тьму. Ничего не было видно…
Кот исчез. Слышались шорохи. Дул ветер и тени скреблись. Нет, не тени, а одна большая темная Тень. Он положил руку на окно. Я подбежала к окну, приложила со своей стороны к стеклу руку и убежала в зал. Тень уже стояла у окна. Я поманила его, но он ответил, что не может войти.
— Это заговоренный камень, — прошептала я Тени через стекло.
Он попросил убрать его. Я со смехом отказала. Тогда Тень сказала, что сама найдет камень. Но сколько он не пытался, не мог дотронуться до порога. Тень стонала, просила впустить ее и согреть. Он говорил, что голоден и не пил несколько дней. Я хихикала над ним, соблазняя его и оголяя плечи. Тень прилипла к окну, царапая стекло и вдруг с громким шлепком исчезла.
Я очнулась в кровати. Болела шея и ныла голова. Похоже, что я спала неудобно. Я подобрала одеяло под ноги и закрыла глаза, но опять услышала посторонние звуки. По крыше кто-то ходил. Я прислушивалась к шуму и увидела, как кто-то спрыгнул с крыши. Незнакомец приложил руку к окну. В испуге я зажмурила глаза и спряталась под одеяло, а когда вылезла, то никого не увидела.
Наверно, я еще спала.
Я встала с кровати и прошла в зал. Я слышала тихий-тихий голос, но не могла разобрать, чей он и откуда доносится. Голос становился громче. Я поняла, что меня звали по имени.
Я открыла дверь. Там за калиткой стоял Мрак. В темной одежде, а сам белый как привидение.
— Подойди ко мне, — попросил он.
Без сомнений я отправилась к нему босиком. Только вышла за порог, он очутился рядом. Сковал холодными руками в объятиях, прижал к себе и прикоснулся губами так же нежно, как это делала Тень.
Глава 9
Солнечный свет не проходил сквозь плотные вишневые шторы. В мрачном царстве была ночь. Наступившая много лет назад и бесконечно длящаяся, она не собиралась уходить и уступать место дню. Тьма без начала и конца.
В темной большой комнате стояла широкая кровать, на которой я провела ночь, шкаф, стол, кресла и полка с сувенирами. Светильники не горели. Вряд ли их когда-нибудь зажигали.
Встать я не могла. К тому же боялась. В ногах лежали две вампирши. Похоже, это были Томила и Стелла. Они спали покойным сном, не шелохнувшись и не дыша. Их кукольные лица белели на темном одеяле. Мертвые руки сплетались друг с другом. Ноги они поджали под себя. Два красивых безжизненных тела.
У меня получилось вытащить одну ногу. В тот же миг открылся глаз у Томилы. Она резко поднялась.
— Птичка проснулась, — ласково прошипела она. — Птичка хочет есть?
— Да, — тихо ответила я, смотря на ее страшно-красивое лицо.
За ней очнулась Стелла. Блондинка подползла ко мне, нащупала под одеялом руку и потянула на себя.
— Идем со мной. Тебе нечего бояться.
Стелла и Томила провели меня в ванную комнату. Они раздели меня, намылили тело и смыли пену водой, поливая из кувшинов. В спальне вампирши переодели меня в одно из своих полупрозрачных платьев.
— Смотри, какая ты красивая, — шептала с одной стороны Томила.
— Хочешь быть одной из нас? — спрашивала, шипя, Стелла.
— Нет. Мне больше нравится быть человеком.
Они зашипели и понесли меня за собой в обеденный зал. Играть в куклы вампиршам доставляло огромное удовольствие. Они кормили меня с ложечки завтраком. Потом играли в карточные игры. Я была их призом. Кто выигрывал, та целовала мои руки. Но увидев их клыки, я попросила изменить правила игры. К обеду мы вновь переоделись и за столом они шипели о прежних временах, что люди были слаще, и солнце жгло не так больно.
К ужину вампирши распоясались. Они включили громкую музыку, залезли на стол и стали танцевать. Томила затащила меня к себе, а Стелла взяла бутылку со стола, растрясла и откупорила. Красная пена хлынула, заливая ноги, стол и пол. Стелла отпила и передала бутылку Томиле. Вампирша присосалась, а выпив, полезла обниматься. Бутылка выпала из ее рук и разбилась о плитку пола. Стелла обняла меня сзади. Ее руки скользили по моему телу. Где-то рядом я слышала ее тяжелое дыхание. В отличие от Томилы она не справлялась с жаждой. Томила обещала, что я ничего не почувствую.