Передо мной стояло несколько блюд. У Мрака только графин и бокал. Вампирши тоже обходились вином.
Мы ужинали в тишине. Стелла с Томилой устраивало молчание. Они были чем-то довольны. Улыбались и тихо пили из красивых фужеров. Мрак смотрел на меня. Когда мы с ним сталкивались взглядом, я отводила глаза. Он сидел далеко от меня, но и оттуда я видела его огненные глаза, сжигающие и испепеляющие на расстоянии.
Когда у Мрака закончился графин, вампирши бросились наполнять его.
— Так тебя устраивает общение со Стеллой и Томилой? — спросил он.
Я посмотрела на них, как вампирши несли графин, держа его четырьмя руками. Открыв кран у бочки, они наполнили его.
— Отвечай, они все равно ничего не поймут. Обижаться и злиться они не умеют. Можешь не бояться их мести.
— Почему они такие… — я не могла подобрать нужного слова для описания их поведения.
— Глупые?
— Почему они не похожи на тебя?
— Я отвечал на твой вопрос.
— Почему ты не помог им?
— Если нищему дать сокровище, станет ли он богатым? Если влюбленному дать насладиться прелестями возлюбленной, во что превратиться его любовь? Нищий промотает деньги и опять станет нищим. Это его путь. Он сделал такой выбор. Влюбленный всего-навсего насытит свою похоть и бросит несчастную. Он не боролся за любовь и получил ее даром. Поэтому он не знает ей цены. Стелла и Томила — нищие с богатством. Я дал им его, но им оно оказалось не нужно. Они любовники с любовью в руках. Живут в этом доме, каждый день сыты. Им нет необходимости думать, загонять жертву в тупик. Им не надо выживать, все и так в их руках. Пресыщение нас губит. Смотри, какую злую шутку я с ними сыграл.
Вампирши поставили графин перед ним и сели на свои места.
— Значит, им не нужна помощь. Их не спасти, как и Изабеллу.
— Изабелла…
Он с наслаждением произнес ее имя. Я испугалась его демонической улыбки.
— Я к себе, — сказала я и вскочила.
Мрак оказался сзади и, положив руки на плечи, усадил меня.
— Вальтер утаил имя ангела, не так ли? Жаль. Но без моего упоминания история звучит загадочнее. Слушаешь как сказку, когда он говорит, что его вел ангел. И как кошмар, когда ангел оборачивается демоном. Ты сочувствовала главному герою? Я вскружил ему голову, обратил в свою религию против его воли и показал свой мир, полный насилия и крови. Моя драгоценная, я всего лишь демон и обязан выполнять свою работу. Почему ты не защищаешь его? Так все было?
— Да.
— Ему можно поверить. Разве кто будет сомневаться в его словах? Но милая сказка оборачивается ложью, когда я открываю правду. Я не обвиняю его. Он мне дорог. Но и разочаровывать тебя в нем я не буду. Я привык играть роль злодея и меня это устраивает. Что думаешь о музыке?
Мрак отошел, чтобы поставить пластинку. Первая мысль, которая у меня возникла, это бежать. Нестись со всех ног в спальню и закрыться от всех.
Заиграла медленная музыка. Он поставил тихую мелодию, вернулся ко мне и протянул руку. Я приняла его предложение. Мрак притянул меня к себе.
Вторая мысль не позволила его покинуть. Во мне родился интерес к правдивой истории Вальтера. Я хотела ее услышать.
Мы медленно танцевали. Бесшумно кружились, отдалялись друг от друга и опять сближались. Стелла с Томилой исчезли. Прежние бутылки они опустошили и отправились за новыми.
— Расскажешь историю Вальтера?
— Я просил не произносить его имени.
— Расскажешь?
— Нет.
— Я согласилась с тобой танцевать, а ты…
— Это очень жестоко. Граничит с лицемерием. Я надеялся на искренность твоих чувств.
— Демон говорит о своем разочаровании.
— Что в тебе таится? Я думал, знаю тебя. Я и он, выходит, ошибались. Хотел заполучить святую, но святой она только прикидывается. Сильно мое разочарование.
— Я тебе больше не интересна? Тогда отпустишь?
— Я не договорил. Я разочарован в святых. Они такие же, как и мы, грешники. Не чище, даже еще грязнее. И я тебя не отпущу, пока не получу свою картину.
К ночи третьего дня картина была закончена. Стелла и Томила недавно вышли и еще не вернулись. Я не стала их дожидаться и сама отправилась искать Мрака. Не только его, но и вампирш я нашла в зале. Томила расположилась на полу и взахлеб пила вино. Ее руки были искусаны. Из ран текла кровь. На диване сидел Мрак. На его коленях лежала Стелла. Он присосался к ее шее и беспрерывно пил. Вампирша морщилась и просила его остановиться. Мрак не слышал ее стонов и вгрызался глубже.