Вон у них, Совет Слуг Народа главенствует и то какой бардак. Бедные становятся еще беднее, а Слуги и прочие чинуши еще богаче.
Хотя Первый Слуга и грозит изредка пальчиком и спрашивает вроде с зарвавшихся, а толку чуть. Построит провинившийся виллу, где-то южнее Новораввенска и вручит ее в дар Стиушу Благородному, тот отойдет и сменит гнев на милость, мягко пожурив проштрафившегося Слугу за излишнюю алчность.
Несмотря на ее нереальность, этой хитроумной игрой увлекались многие. Как утверждалось в Тамуде, священной книге «первых людей», ею играли все древние правители, якобы изучая на ее основе стратегию, тактику, дипломатию и начала политики. Хотя лукавят древние, ох как лукавят.
На взгляд Берена, главным умением в этой игре было удачно подобрать возможность, вовремя предать своего недавнего союзника, ну хотя бы, этим она была схожа с политикой.
Когда динат, уже празднуя победу над наголову разгромленным Шэкэном задумывал, как через два хода атаковать стажера, как тот опередил его. С невозмутимым видом начал двигать свои карликовые войска в его сторону. Вначале он лихо смел фигурку гвардейца Берена и захватил в плен статуэтку соправителя, под злорадную ухмылку кхандца.
Этот Линус со своим вероломством далеко пойдет, огорченно подумал динат, взглядом выискивая спасительный выход из безнадежной ситуации.
Даже объединив свои усилия на пару с кхандцем, ему будет нелегко переломить ситуацию в свою пользу.
Следующий ход кхандца развеял, еще теплившуюся надежду дината на благоприятный исход партии для него. Шэкэн бросил свою разбитую армию на командира, не давая ему перегруппироваться, чтобы отразить атаку нахального стажера, забывшего должную субординацию, соответствующую его званию.
Зеленый юнец легко переигрывал его, его — знатока игры сим. Пара стражников лениво наблюдавших за игрой, заметно оживилась. Один из них, высокий, плотного сложения, длиннолицый Музор, тихо шикнул дежурному:
— Вандыш, иди глянь, как счас стажер наших ветеранов разделывает!!! Прет их по самые орехи, да еще с оттягом, на сухую и без масла!
Динату Берену крайне не понравилась панибратская грубость стражника. Он засопел, испепеляя взглядом Музора, к которому собрались все свободные стражники, чтобы насладиться захватывающим финалом игры и поражением дината.
К его счастью, дверь в дежурку распахнулась и ввалился запыхавшийся посыльной, окинув их взглядом, он выпалил:
— Группа дознания на выезд! Улица героев Раввены, особняк Сая Альвера!!!
Динат, не теряя времени, быстро схватил доску с фигурками и убрал ее на полку в стенном проеме. Его группа вывалилась наружу, им еще надо было растолкать спавшего в коляске ездового. Берен не особо торопился. Он слегка задержался, чтобы выйти последним.
Проходя мимо дежурного декарха, он уронил на стол Вандышу, записывающему в журнал об отбытии дежурной группы дознания на вызов, серебряную монетку — полуденарий. Декарх ничего не поняв, поднял голову и недоуменно глянул на дината.
Берен, понизив голос, пояснил ему:
— Если кто-то случайно заденет игральную доску и смешает фигурки, это будет всего лишь досадным недоразумением, не более того.
Вандыш прикрыв монетку рукой, понимающе усмехнулся и добавил:
— Динат, в «Свистке» угостишь еще медовухой!
Старший дознаватель обрадовано присовокупил к требуемому:
— Заметано, угощу, да еще и ставленой!
Садясь в коляску, он видел выражение явного облегчения на лицах заступавшей в дневную смену группы дознания, с понимание того, что их пронесла нелегкая и, как их удачно задержал на разводе Архонт Денбе Серый — начальник их участка.
По правилам, они еще формально не приняли дневную смену, и все ложилось на плечи старой смены. Берен, честно говоря, сам на их месте был бы рад.
Сам Денбе увидев их, нахмурил брови и с деятельным видом поторопил:
— Динат, давай не медли!
Старший дознаватель, не упустив подходящего случая, не преминув пожаловаться:
— Архонт, у нас в группе нехватка! Сорка болеет, уже вторую декаду как хворает. Декарх Гойтан сопровождает в гарнизоны призывников, чтобы они не разбежались по дороге.
Денбе кивнул, последним указом навалили на их головы заботу о пополнении армии. Никто не хочет служить, вот и приходиться стражникам вылавливать прятавшихся юношей от очередного призыва и под конвоем в армию гнать, словно отъявленных преступников. И как это лет десять назад в имперскую армию все юноши рвались — уму непостижимо. Как все-таки быстро изменились убеждения у подрастающего поколения.
Он оглянулся на людей дината, не видя среди них записного остряка из группы:
— А куда Ерш запропастился?
Берен с укором напомнил ему:
— Вчера Вы сами его в декархию добровольцев — «миротворцев» определили, они уже в пути в Синегорье. К зиме вернутся только!
Денбе досадливо поморщился: да, подмахнул вчера, не глядя, печатью несколько бумаженций, поданых ему помощником Мурашем, дак их сколько было. Вечно у этого неуступчивого дината встречный вопрос на засыпку. Не уймется никак! Стараясь замять возникшую неловкость, он предложил:
— Возьми пока, вон того длинного стражника, из тех, которые на рынок заступают.
Денбе оглянулся и, увидев пяток стражников, готовящихся отбыть на Ривельский рынок. Среди них приметил давешнего стражника, грубо подначившего его во время игры и позвал его:
— Музор, ты с нами на выезд!!!
Тот недовольно скривился, но напрямую проигнорировать приказ архонта не посмел.
Этим приказанием его лишили ежедневного гарантированного дохода, взимаемого им с торгашей, позволявшего ему скрасить тяготы службы в Синей Страже.
Он примерился и полез в коляску, Линус придерживая письменные принадлежности, подвинулся. Берен внимательно оглядел прибывшее пополнение и заметив дубинку, висящую у того на ремне, злорадно заметил:
— Ты свой заменитель, не знаю уж чего, оставь потом в участке! Мы торгашей и «младораввенцов» не лупим. Лучше, в следующий раз клинок свой не забудь прихватить, извергов и варнаков для нас всегда хватает!
Он покривил душой, приукрашивая действительность, но это того стоило. Вид сникшего насмешника, успокоил его уязвленное самолюбие.
Быстро прикатив на улицу Героев Раввены, они без труда нашли искомый особняк. Возле ворот их ожидал пожилой садовник, он и проводил их на место.
Выслушав Сая Альвера и осмотрев место покушения, они оставили Музора возле тела, дожидаться трупповозки, а сами засели в зеленой беседке.
Линус, разложив бумаги на столе и, прикусив язык от усердия, прилежно записывал, поскрипывая гусиным пером:
Опись места покушения:
«…мужчина лет тридцати, рост три четверти саженя, телосложение сухое, жилистое. Лицо продолговатое, волос черен, глаза карие. Смерть, предположительно, наступила от перелома шейных позвонков у основания черепа.
Посягавший на особу Сая Альвера, выстрелил в него из арбалета и промахнулся. При этом, убив телохранителя, Урука — Вороний Глаз- стрела попала ему в область шеи.
Убийца погиб во время бегства, спасаясь от преследующего его Кера Белоголового, нанятого Саем Альвером, второго охранника из Братства Черной Стражи, для обеспечения сохранности своей жизни и имущества.
Погибший носил легкие сапоги из мягкой темной кожи, подошва которых изготовлена из одного слоя кожи, без жесткой подметки и каблука. Плащ с капюшоном, куртка и штаны сшиты из ткани буро — зеленого окраса.
Наружный слой одежды пропитан слабым раствором воска и обладает водоотталкивающими свойствами.
Оборотная сторона плаща прошита светло-синей материей, такая расцветка ткани очень распространена среди большинства населения Мориты. При необходимости, двухстороннее одеяние можно вывернуть наизнанку и носить, словно обычную одежду, не отличаясь по внешнему виду от законопослушных граждан Раввены.
Принадлежащий ему арбалет сильно отличается от раввенских — армейского и охотничьего типа, он гораздо меньшего размера и веса, имеет прилаженную удобную рукоять. Дуга налучья, закрепленная на ложе, сделана из нескольких слоев дерева, сухожилий и затвердевшего клея. Сердцевину дуги составляют несколько пластинок из рога, скрепленные вместе. При ее натяжении пластины сгибаются краем вперед, создавая дополнительное усилие для пуска стрелы. Сама дуга покрыта толстым слоем клея, создавая защиту от влаги и сохраняя ее от воздействия окружающей среды.