Сай Эрнан глядя на дината, похожего на бочку с пивом, одетую по недоразумению в форму синего стражника, как можно безразличнее ответил ему:
— Динат, ну, все как обычно: шелк, специи, красители, бумага. Есть немного сухофруктов.
«Синяк» недоверчиво хмыкнул, мол знаю я вас, ловчил, так и думаете, как обмануть казенных людишек, чтобы казна не пополнялась в интересах раввенского народа.
Самым ярким представителем народа, динат, конечно же, считал синих стражников.
На заставе «синяков» в пограничном городе Дамурске, было гораздо легче пройти таможенную проверку, чем здесь, поближе к Морите, полную мздоимцев и чинуш, ищущих возможность вырвать кусок хлеба для себя. Еще недурно, сверху на хлеб кус копченой грудинки, да и несколько серебряных денариев — будут в самый раз.
Динат «синяков», вытирая капли пота шелковым платочком, выступившие на круглом лице, жадно глядя на повозки торгового каравана, задал дежурный вопрос:
— Дурь-трава и оружие сверх разрешенного, имеются?
— Откуда? Мы свято чтим законы Раввены! Оружие, имеющееся у нас, принадлежит либо Братству Черной Стражи и предназначено для охраны каравана или в частном пользовании у других.
Сай Эрнан был прожженным торговцем: он сунул кипу бумаг, удостоверяющих его честность и бескорыстность в торговле.
— Динат, вот разрешение и опись оружия, выданная нам в Морите, при отбытии каравана в Империю Кханд.
Глядя на него можно было подумать, что он представлял собой последний символ беспорочного торговца, не нарушающего законов и занимающегося своим любимым делом себе в убыток, не корысти ради.
Динат же, смотря на него, подумал, что если он таким образом надеется избегнуть дачи взятки Синей Страже, то он сильно ошибается, не на тех напал. Честный торговец не смог бы торговать, соблюдая все многочисленные законы, принятые Советом Слуг Народа.
Первый поединок мысленного противостояния для них закончился вничью, но основная схватка была еще впереди.
Он подошел к повозке, на которой сидел угрюмый возчик с Тидером и откинул полог.
Глядя в опись и сверив номер повозки и наличие товара в нем, въедливо поинтересовался, торжествующе глядя на Эрнана:
— Сай, что у вас в этих ящиках?
— Да здесь пара ящиков лекарственных корней из Кханда, один знакомый купец подарил мне перед отъездом. В описи они указаны! — Спокойно ответил ему Эрнан, почувствовав холодную струйку пота, пробежавшую у него по спине между лопаток.
— «Лекарственные корни общего употребления, не представляющие собой большой коммерческой ценности»- процитировал динат, держа перед собой ворох бумаг.
Вот ведь крыса, и как только он учуял, подумал про себя Сай, глядя прямо в хитрые, заплывшие жиром глаза «синяка».
— Откройте ящик — распорядился динат.
Сай Эрнан молча кивнул Тидеру, тот нагнулся и поднял крышку ящика.
В ящике лежали корни причудливой формы, каждый из них был не толще большого пальца мужской руки. Было заметно, что их бережно выкапывали, все ответвления корней были целые и неповрежденные, узловатые корешки серого цвета были в темно-красных прожилках.
Динат ошалел от вида корней, которые по своей ценности были даже дороже голубого жемчуга, добываемого на Далеком море, на Вечнозеленых островах, далеко за Кхандом. Люди, с кожей цвета жженого сахара, с риском для жизни разыскивали его, погибая от укусов морских змей и больших медуз, коснувшись щупальца которых, человек умирал мгновенно. Это не считая засилья морских крокодилов в окрестностях этих островов.
Блеск и игра света голубого жемчуга тускнели перед этими невзрачными корнями, лежавшими в двух ящиках, как простая морковь или свекла.
Обычно невозмутимый динат, потрясенный зрелищем, смог лишь ошарашено вымолвить:
— Да повезло вам, Сай! Знакомый купец подарил вам тангат — корень, эта пара ящиков в Морите стоит добрую половину вашего каравана! Говорят, от этого корня даже у мертвого встает.
От алчности у дината жадно загорелись глаза и он покосился на Сая Эрнана.
Тот, с видом человека, приятно пораженного неожиданным даром Солнца в виде бесценного тангат — корня, лишь выговорил:
— Да, динат, я и не знал, какой большой подарок мне сделал мой друг Шамшир!
Сай Эрнан говорил так искренне, что сам артист Большого Раввенского театра, мог бы позавидовать скрываемому от людей таланту, разыгрываемому на пару с динатом занимательную сценку: — «Честный динат Синих Стражников на страже интересов казны Раввенской Федерации, указывает неумелому торговцу на его невнимательность, при оплате торговой пошлины».
— До чего же приятный человек, этот купец Шамшир, какой же мне он сделал ценный подарок. Я и не ожидал от него, клянусь Солнцем, когда отправлюсь в Кханд, захвачу ему в подарок мех черного соболя! — продолжал разливаться певчей птицей Сай Эрнан, перед ритмично кивающим головой, динатом «синяков».
— Спасибо, что открыли мне глаза, динат. Сразу видно, что на этой далекой заставе, вы недаром получаете свое жалование! С одного взгляда распознать в невзрачных корнях — волшебный тангат — корень, это ведь не каждому дано!
Сай продолжал играть свою роль в сцене, подводя ее к закономерному финалу:
— Динат, позвольте мне преподнести вам скромный подарок от меня, парочку этих корней. Так сказать, на память честному исполнителю своих обязанностей на посту дината, нашей доблестной Синей Стражи.
С елейной улыбкой Сай Эрнан достал из ящика два тангат — корня и передал их динату. Динат взял поистине волшебный корень и в свою очередь, с приличествующей ему показной скромностью, поблагодарил Сая Эрнана:
— Благодаренье Солнцу за ваш дар, Сай! Знаете, я не нуждаюсь в этом корне, но мой дряхлый отец… — произнес он, понизив голос и оглядываясь на своих стражников, стоящих далеко в стороне и глядя на приближающийся караван.
— Да, да, динат. У вас такой мужественный вид, что сразу ясно вы и без корня легко справляетесь с женщинами — польстил динату Сай, глядя на его выпуклый, колышущийся живот, растянувший кожаный доспех стражника так, что казалось, он вот-вот лопнет.
Оба они сделали вид, что забыли внести приписку в опись об уточнении названия лекарственных корней, тем самым, сохранив Сая от выплаты значительной толики дополнительных налогов. Динат «синяков» тоже внакладе не остался.
— Да озарит Солнце, твой дальнейший путь до Мориты, Сай Эрнан!
Динат «синяков», глядя вслед отбывающему каравану Сая Эрнана, везущему драгоценный груз тангат — корня, язвительно прошептал себе под нос:
— Удачной дороги вам, Сай.
Он, как человек замысливший недоброе, воровато оглянулся по сторонам и прошел к открытым воротам заставы, где на скамье, прислонившись спиной к изгороди, дремал на солнышке чернявый стражник.
Динат, подойдя к дрыхнувшему, с осуждением посмотрел на него и наклонившись, рявкнул ему в ухо:
— Стражник Дивад, опять спишь при исполнении своих служебных обязанностей!
Стражник — «перволюд» вскочил от неожиданности и недоуменно уставился на дината, видимо не понимая, чего это он на него так взъелся.
Динат строго выговорил ему:
— А вдруг, пока ты спишь, варнаки войдут в заставу и захватят ее на радость недругам Раввены!
Стражник примиряющим тоном произнес:
— Да ладно, динат. У нас ворота целый день открыты, какие тут могут быть враги? Нас больше, огня боятся, чем там каких-то разбойников и варнаков.
Динат «синяков» довольно ухмыльнулся:
— Это да, спасибо Совету Слуг Народа, за руки нас не держат, как во времена Империи, будь она проклята. Жили ведь на одно жалование, тяжелые времена для нас были. Это ты сейчас в стражники за взятку пришел. Раньше, чтобы «перволюд» за оружие без выгоды взялся? Испокон веков такого не бывало.
Он, понизив голос, что-то стал тихо говорить Диваду, глаза у которого от изумления расширились. По окончанию разговора динат добавил:
— Смотри не перепутай, повозка с намалеванным на ней лысым кабаном.
— А что не понять, лысый кабан он и в Синде лысый кабан!
— В Синде они не водятся, ладно, поспешай давай — динат махнул рукой, подгоняя «перволюда».