– Тсс, – прошептал я, подзывая ее рукой. – Иди сюда.
– Что ты тут делаешь? Лягушек ловишь? – девушка осторожно зашла в воду.
За годы дикой жизни люди изменились. В движениях появилась необычная своеобразная грациозность, поступь стала гораздо тише, осторожнее. Это и не удивительно, ведь теперь человек не ощущает своей защищенности, окружающий мир представляет постоянную угрозу.
– Нет, не лягушек, – я сделал паузу, раздумывая, как помягче сообщить ей необычную новость. – Я ловлю здоровье.
– Как? – заинтересовалась она.
– Вот, посмотри. За день на нас накопилась много грязи, размножились микробы…
Я смываю лишнее, – увидев, как кривится ее лицо, я поспешил добавить. – Не все, только лишнее, верхний слой. Попробуй, тебе понравится… – но она прервала меня резко и грубо.
– Так вот чем ты тут занимаешься! Ты моешься! Хочешь сдохнуть, а заодно и всех нас прихватить?! Не получится! Ты и так отвратительно чистый! А еще и моешься! – голос ее все нарастал, перейдя в крик, она повернулась и заспешила к лагерю. – Папа, он моется!!! МОЕТСЯ!!!
И я бежал. Да, позорно бежал, испугавшись за свою жизнь, прихватив лишь одежду и нож, то, что оказалось рядом. Я бежал долго, наверное, больше часа, изредка останавливаясь и прислушиваясь, ожидая погони. Но они не стали преследовать меня, удовлетворившись просто моим уходом. Теперь мне нет пути назад, надо искать другое племя, других людей. Я перешел на шаг, а потом и вовсе лег на траву на холме, где не было практически ни одного кустарника, не то, что дерева. Если за мной все же гонятся, я легко замечу их с этого места.
Приближался рассвет.
На востоке звезды медленно угасали, почему-то напомнив мне, как так недавно, и так давно угасали жизни моих сородичей. Людей.
Погубили их не войны. Не сумасшедшие ученые, как любят описывать в фантастических романах. Не глобальное потепление или захватившие власть компьютеры. И не инопланетяне. Люди. Сами люди оказались причиной своей гибели.
Поголовное увлечение различными антисептиками. Чистящие порошки, "убивающие все известные микробы", защитное мыло… Вот что стало причиной катастрофы.
Когда я учился в университете, все мы недоверчиво посмеивались над преподавателем, совершенно серьезно сообщавшем нам о пользе глистов. О том, что по наблюдениям на зверофермах наиболее крепкими, бодрыми и здоровыми являются те лисы, которые заражены небольшим количеством паразитических червей. И что количество глистов увеличивается лишь, когда организм ослабнет.