Дед Василий дернул затвор, прицелился и выстрелил. Он не слышал, попала ли пуля в цель, но, уверенный в своей меткости, высадил еще три вдогонку, пока не стих грохот разрушений. Чудище, однако, не проявляя особых признаков ранения, слезло с крыши. Василий сделал еще несколько выстрелов, остановившись только тогда, когда монстр споткнулся, остановился и развернулся в сторону леса. Сделав несколько шагов, прихрамывая, он направился в чащу. Дед выдохнул — в обойме не оставалось ни одного патрона.
— Эээ… эээй! — услышал он окрик Палыча, взглянул на старика. Тот высунулся из машины и показывал на черную собаку, которая стояла посередине дороги.
Василий обошел автомобиль и увидел черного пса, того же самого, что сидел в квартире у Семена. Он увидел еще и человека, который стоял рядом, поднял карабин и прицелился.
— Стой! Ни с места! — громко крикнул он.
Укрывшиеся в доме люде, услышав человечески голоса вместо оглушающего рева и воплей громадных чудищ, рискнули выйти наружу. Первым вышел хозяин дома — он сразу же принялся осматривать повреждения. Его супруга последовала за ним, на ходу причитая, сколько всего придется приводить в порядок. Потом на улице оказались и Аня с Лешей — молодые люди, когда до них донесся крик деда, решили убраться отсюда как можно быстрее.
Их глазам открылась очередная странная картина. Луч света выхватывал троих: деда Василия, Александра и его пса. Карабин в руках деда был направлен в сторону мужчины. Чуть в тени стоял Палыч, старый друг Василия.
— Дед! — громко крикнул Леша.
— Лешка, стой, не подходи сюда!
— Дед! Подожди! Не стреляй!
Александр молча наблюдал за происходящим, Пес крутил мордой от деда к внуку.
— Почему еще, — удивился дед. — Ты не знаешь, что тут происходит!
— Да, собственно, никто не знает, — вставил Александр. — Поэтому все мы здесь.
— Я тебе слова вообще не давал! — повысил голос Василий. — Твой странный пес…
— Дед, успокойся, — Леша сделал шаг ближе, Аня, вцепившись в него, не отставала. — Все нормально, он, — парень махнул рукой на Филимонова — не опасен, он с нами. И с собакой все, — тут он сделал небольшую заминку, — тоже все хорошо.
— Да как бы не так! — подал голос Палыч. — Я своими глазами видел эту собаку сегодня у Семена перед тем, как он застрелился.
— Что? — настал черед Алексея удивляться. — Дядя Семен? Застрелился?
— Да! — Хором ответили Василий и Палыч.
— Не может быть….
Александр знал, что мог уйти в любой момент. Буквально раствориться в темноте вместе с Псом. Но не торопился. Не все люди ему были безразличны.
— Я бы предложил собраться всем и поговорить в обстановке более спокойной, — предложил он. — Тогда бы мы смогли все обсудить и понять, что происходит и в кого стоит целиться.
— Никуда мы с тобой не пойдем, — заявил дед.
— Ну, тогда стреляй.
— Дееед! — заорал Лешка скорее от бессилия.
— Да чего тебе?
— Ну ты разве не видел?
— Кого, чего? Леш, тут весь день происходит всякая чертовщина…
— И я тебе о том же. Мы видели их в лесу. Их много.
— Кто мы? Водил Аньку в лес? С ума сошел что ли?
— Нет, дед, — терпеливо объяснял юноша, — не водил я ее никуда, ты что. Мы с Александром и его псом ходили.
— Еще лучше, — вздохнул дед. — Поперся в лес. Ночью. С незнакомым человеком и его собакой. Ты вообще в своем уме⁈ — последнюю фразу он почти прокричал.
Родственники Ани издали прислушивались к разговору.
— Ммм, — мялся внук, — понимаешь, у нас тут была небольшая авария… Мы его сбили.
— Что-то непохоже, — дед оценивающе посмотрел на Александра.
— Но так оно и было! — подала голос девушка.
— Ну и что же с вами делать… — дед отставил карабин к двери машины.
— Мое предложение остается в силе, — повторил мужчина с собакой.
— Дед, действительно!
Старик сомневался. Он прекрасно видел, в каких огромных зверей ему пришлось стрелять, он видел разрушения, которые они смогли сделать. Но была еще и третья сторона, которой он пока что не доверял и не собирался доверять. Черная собака уже второй раз появилась в его жизни и в первый раз умер хороший человек. Второй раз Василий не мог допустить. Но внук настаивал прислушаться к незнакомцу. Наконец он решился.
— Хорошо, — медленно произнес он. — Собираемся и едем к нам. Там мы все обсудим и решим что делать. Машина на ходу? — он строго посмотрел на Лешу.
Тот смутился.
— Не очень.
— Алексей! — взорвался дед, — Как так! Черт бы все это побрал!
Он стукнул кулаком по капоту.
— Василь Иваныч, ты бы это, поаккуратнее тут, — заметил Палыч.