— Н-нет, не могу, — испуганно ответил его друг, когда не смог даже пошевелить ногой. — И как здесь этот божий одуванчик ходит?
— Может, она ведьма? — предположил Макс, безуспешно пытаясь пошевелить ногами — больше, чем на пару сантиметров в сторону он не смог сдвинуть ступню.
— Их не существует. А если разуться?
— Попробуй, — скептически ответил Макс, стараясь в остатках дневного света рассмотреть своего товарища и не потерять его из виду в высокой траве.
Витек собрался с духом и попытался присесть на корточки, чтобы дотянуться до кроссовок, но стоило ему опуститься лицом до уровня травы, как он тут же вскочил, держась за левую бровь.
— Да гребаная трава!
Макс залился смехом:
— Надо подумать, как мы это будем завтра объяснять.
— Прежде надо отсюда выбраться! — Витек держался рукой за бровь, закрывая еще и глаз. — Больно как… — другой рукой он поводил рядом с собой и уперся в ствол дерева. Подняв глаза, молодой человек рассмотрел мелкие плоды на фоне темнеющего неба. — О, похоже, это яблоня. Все-таки здесь что-то растет! — Он повернулся в сторону Макса. — Ну так что, как нам отсюда выбираться?
Тот сжимал пальцами запястье, пытаясь остановить кровь, которая продолжала течь.
— Позвони кому-нибудь, Саньку хотя бы. Пусть нас вытащит. Только приходит с косой или ножом!
— Да, да, точно! — обрадовался Витек, сунул левую руку в карман, забыв, что она вся скользкая от крови, вытащил телефон, включил экран. — Что-то не так.
— Что такое? — с притворной усталостью спросил Макс. — Сети нет? Батарея села?
— Нет, нет, с телефоном все хорошо… Но мой глаз, я им не вижу. Совсем.
— Вот же…! Звони давай!
— Да сейчас, сейчас!
Витек стал пролистывать список контактов и размазал по экрану каплю крови. Выругавшись, протянул чистую ладонь к телефону, но не рассчитал, и выбил его из руки. Смартфон, прошуршав через метровый слой травы, еле слышно упал на землю
— Ну, ты звонишь? — Макс слегка ослабил давление на запястье и с тревогой пощупал его — чувствительность ладони пропала. — У меня ладонь ничего не чувствует!
— Нет… — дрожащим голосом ответил Витек. — Я уронил телефон.
— Обезьяна криворукая!
Чуть поодаль хлопнула дверь, скрипнули старые деревянные ступени на крыльце, до мальчишек донесся старческий голос:
— Иду, иду, уже иду. Все слышу… Иду…
— Старуха идет! — полушепотом произнес Витек.
— Сам слышу. Черт!
Сквозь высокую траву пробивался лучик света. Вскоре стебли раздвинулись и возле мальчишек остановилась баба Люба. Она переводила фонарь с одного на другого и внимательно смотрела на их лица. Перепачканные собственной кровью, испуганные неподвижностью, они не могли сказать ни слова.
— Ну, мальчонки, что вы забыли у меня на участке? — слегка пришепетывая спросила старушка, грозно нахмурившись
— Эт… Баба Люба… да мы… яблочек хотели, — начал было Макс.
Старушка направила луч света ему прямо в лицо и слегка выпрямилась, сделала шаг к нему навстречу.
— В июне? Яблочек? Поганец какой! Опять мой сад обобрать решили!
По ветвям яблони пронесся ветер. Мальчики переглянулись. Старушка провела ладонью по острой траве, еще раз внимательно осмотрела обоих незваных гостей.
— Мы больше так не будем, честное слово! — Витек решился помочь товарищу.
— Не будете? — переспросила баба Люба.
— Не будем, — хором ответили мальчики.
— Хммм, — бабушка крепко задумалась.
Почему-то эта маленькая бабушка с белым платком на голове в льняном синем платье в цветочек сейчас казалась Максу далеко не тем человеком, который просто так их отпустит.
— Мы можем вам помочь с участком, — постарался он выдавить из себя слова, которые могли бы их освободить. Старушка его словно не слышала. Она стояла посреди травы, которая едва не накрывала ее с головой, закрыв глаза, как статуя. Друзья снова переглянулись.
— Не будете, значит, — сказала баба Люба.
— Ага, — кивнул Макс.
— Не будем больше, — добавил Витек.
— А выманивать котят на дорогу тоже не будете больше? — спросила старушка, усилив голос.
— Откуда вы знаете? — у Макса сердце буквально ушло в пятки. Этого не знал никто. Они лишь решили позабавиться и выбросили шумную пушистую игрушку на дорогу рядом с котенком. Тот выскочил на асфальт, а потом трепал игрушку, баловался с ней до момента, пока не проехал первый утренний грузовик.
— Я все знаю, живодеры. — Голос Любовь Михайловны звенел сталью. — А утопленная в пруду собака? Сброшенные с гнезда птенцы? Это вы все тоже не будете?