Увидев, что мы уже минуту стоим вот так, но все еще не утыканы стрелами, оборотень расслабился. Не нужно было долго думать, чтобы понять: эта образина пришла с ней. Вот с кем мы должны были встретиться. Вторая группа.
- Ты изменилась. Подстриглась?
Вика и в самом деле изменилась.
Хотя о чем тут говорить, раз уж она вернулась к агентурной деятельности, значит в голове произошел какой-то сдвиг. Только по ее внешнему виду, я мог предположить, что работает она уже как минимум полгода.
Ей больше не нужен бронежилет, когда есть облегающий черный костюм. Наверняка артефакт. Лук тоже не простой. Для более крупной дичи, чем всякие там медведи.
Плашка скрыта, как и у напарника. Но я и так чувствовал, что она сильно прокачалась. До меня еще не дотягивает, но есть куда расти.
Обидно, вообще-то. Допустим, у нее были причины не говорить мне. Но руководство все знало, но не поставило меня в известность. Данил мог как бы между делом намекнуть, что вот та хамоватая баба, с которой тебе однажды довелось работать, вернулась.
Что за интриги?
Ей-то они похоже всю информацию про меня слили, включая специфику возможностей тренча.
- Виктория Александровна. - волк как-то уж очень стремительно сдулся, став крепким, но низкорослым парнем. - Так что мы делаем?
- Помолчи пока. - она щелкнула пальцами, убирая оружие. - Ладно, давайте будем благоразумными.
- Ну, это не я тыкаю острыми предметами в старых друзей. - заметил я.
- Не льсти себе, Ким. Мы никогда не были настолько близки.
- Спорное утверждение.
Я увидел самое снисходительное выражение лица, которое только может быть.
- Давай так. - сказала она. - Мы пришли сюда закрывать разрывы и устранять беглецов. Этим мы и занимаемся. При этом, ты лазаешь по дому в компании генма. Он таскает на себе эту тварь. А твою новую подружку мы обнаружили в самый разгар приступа шизофрении.
- Я... нет... в общем... - вяло попыталась возразить Настя.
- Тихо, свинка Пеппа. Тебе слова не давали! - рявкнула Вика.
- На пол тона ниже, хорошо? - я осадил ее.
- Ким, она ругалась с мусоропроводом. - Вика раздраженно выдохнула. - Я клоню к тому, что в твоей версии событий гораздо больше нюансов.
- Да, здесь не поспоришь.
Я изложил Вике краткую версию событий, после чего, мы снова оказались друг у друга на прицеле.
- Значит, вот как. Ты теперь хладнокровно убиваешь людей. - сказал я. Как бы быстро она не стреляла, я успею выставить щит. Волк Вася меня тоже не пугает, особенно в человеческой форме.
- Скажи этой ненормальной, - фыркнула Вика. - Чтобы убрала фигню, которую она колдует у меня за спиной, если не хочет получить по своей пухлой шайбе.
Настя вылепила большой шар из тьмы. Вику она даже не заденет, но вот притянуть к себе стрелы вполне может. Если бы не большая разница в уровнях, новая напарница оказалась бы сложным соперником для старой.
Тушка оборотня, тем временем, снова начала набухать. Рома направил указательный палец прямо ему в голову. - Советую тебе этого не делать.
- Стой. Ты, походу, не до конца понимаешь, что именно здесь происходит. - ответил волк, принюхиваясь.
- Значит, вот как. - передразнила меня Вика. - Ты теперь помогаешь генма размножаться на нашем заднем дворе.
- Ты это сейчас образно сказала, или правда считаешь весь город своим задним двором, девочка-мажор?
- Они монстры, Артур!
- Они? Или те, кто убивает пока еще ни в чем неповинного игрока? На глазах у его... кто она ему? - я посмотрел на Рому, в поисках ответа. Он все так же был спокоен и неподвижен.
Все так же указывал пальцем на оборотня. Девчонка обвилась вокруг него, будто отвратительная лиана. Ее лицо сползло на бок, обнажив склизкий бутон, усыпанный похожими на крючья зубами.
- Кажется, мы кое-что упустили. - отметил вампир.
- Ты знала, что они не беглецы, да? - спросил я, чувствуя себя довольно глупо.
- Естественно, дебил! Я поставила приложение-сканер еще перед нашей поездкой в санаторий. Ты почему до сих пор не обзавелся?
- Да как-то повода не было...
- Чем тебе не повод?
- Я бы на вашем месте отошел подальше. - предупредил Рома. От него вдруг повеяло жутким холодом. Не просто льдом, нет. Было в этом холоде что-то глубокое. Мощное.
Плечи вампира покрылись коркой блестящего инея, который на глазах темнел и уплотнялся.
Собравшиеся на этаже оказались людьми умными и предусмотрительными, поэтому бросились в рассыпную. Настя спряталась за углом. Я занял наблюдательную позицию там же, чтобы не дать ей снова куда-нибудь уползти.
Роман очень деликатно, но напористо взялся за толстую шею мимика. Резким, уверенным движением оторвал тварь от себя и поднял над головой.
Иней вокруг него превратился наросты темного блестящего льда, больше похожего на вулканическое стекло. Мимик тоже стремительно обрастал льдом. Температура упала градусов на двадцать, и я нисколько не пожалел, что одел вторые штаны.
А потом, все резко вернулось в норму. Кроме монстра, так и оставшегося черной сосулькой. Рома отпустил его, и мимик разлетелся на куски.
- Некрасиво получилось. - с сожалением сказал он. - Этому созданию удалось обмануть даже мои инстинкты. Пожалуйста, не упоминайте об этом в своих отчетах.
- Хорошо, что разобрались. - и никто никого не убил.
- Не устаешь делать поспешные выводы, Ким. - спорила Вика. - У нас тут где-то все еще бродят люди. Ты действительно позволишь их забрать?
- Пока не решил. - это ведь не вопрос гуманизма. Мы не можем их отпустить, и не можем вернуть обратно. Этих людей ждет смерть, либо вампиризм со страстями. И я как-то не уверен, какой вариант более гуманный.
Напарника Вики звали Егор. «Напарник» тут не самое подходящее слово. Как и «телохранитель». Вика вполне могла сама за себя постоять, а в этих деловых отношениях полностью доминировала. Общаясь с ней, внушительный оборотень даже в своей звериной форме по поведению больше напоминал запуганного ассистента.
Я не мог не спросить, где она его нашла.
- Мне нужно было, чтобы кто-то отвлекал нечисть на себя. Он устроился охранником в тот дом. Увидел, как я практикуюсь. Слово за слово, я вручила ему договор.
- То есть, все эти интересные события происходили буквально у меня под носом.
- Мир не вокруг тебя крутится, Ким. - улыбнулась девушка. - Разве ты не специально поселился около моей летней резиденции?
Ага. Специально втерся в доверие обитавшему там деду. А потом забрался на столб с биноклем, и... Женщина, вы кем меня считаете?
- Серьезно, почему ты не сказала мне, что вернулась?
- Я вроде бы не обязана перед тобой отчитываться. Захотела - ушла, а захотела - вернулась. Или что, ты думал я должна сразу броситься тебе в ножки, и бегать за тобой, как послушная собачка?
- Ну да, у тебя теперь своя послушная собачка. - буркнул я. Не просил снова присоединяться к своей партии. Но сообщения вроде «Ким, я снова в деле. Если вдруг будет очень нужно, звони». Но это же так сложно, блин.
- И у тебя тоже. Ты бы за своей подружкой лучше последил. Она кажется совсем ку-ку.
Я предпочел промолчать.
- Ты же заметил. Она самая натуральная шизофреничка.
- Знаешь, жизнь научила меня не ставить ярлыки. - ответил я. - После всего, что мы прошли.
- У меня есть свои недостатки. - сердито сказала она. - Но до полной шизофрении я не опускалась никогда. А ее реально глючит.
Ну не знаю.
Вика и Егор проникли в эту башню через разбитую панель наверху и уже успели ее прошерстить. Самое время было отправиться на восемнадцатый этаж и перейти в следующую. Путь предстоял утомительно долгий.
Я старался больше не выпускать Настю из виду. Не поспоришь, она действительно вела себя довольно странно. Даже по меркам человека, с детство пораженного системой.
- Так почему ты убежала? - мы шли немного позади. Нашим спутникам было абсолютно плевать, о чем мы там говорим, но я видел как нервничает моя ученица. Охренительный из тебя воспитатель, Артур. Чуть не угробил девчонку на первом же задании. С ней что-то явно не то, причем не в самом хорошем смысле.