- Боле сая тедур дисини? - спросил он, наглядно демонстрируя, как глубоко я закопался. Потом, я узнаю, что эта фраза буквально значит «Можно ли мне лечь спать здесь?».
Не дождавшись моего ответа, тощий произнес. - Присаживайся, друг. Торопиться некуда.
- Ну, так... - сказал я, потирая руки. - Как поставки?
Они тут что-то растят. Не то, что вы подумали. Какие-то желтые, пятнистые штуки, похожие на помидоры. Секретный запрещенный сорт?
- С поставками все хорошо, не переживай, - он мерзко кашлянул, выдохнув облачко дыма. - Хотелось бы узнать, друг. Зачем ты здесь?
Агент, вы как никогда близки к провалу.
- Слышал, возникли некоторые проблемы... - на всякий случай, сдвинул брови. - Вот решил сам проверить, в чем тут у вас дело.
- Слышал. А от кого слышал?
- Никакого Семеныча не существует, да? - догадался я.
- Естественно. Это собирательный образ. Что-то вроде кодового имени. Чтобы сразу было понятно, кто и как.
Стоило подумать об этом раньше.
- Надо отдать должное. Ты силен. Обладаешь неким даром? Возможно, даже благословлен Старыми? Можешь не отвечать, все понимаю. Клятва есть клятва.
- Что-то вроде того, - буркнул я, раздумывая, как бы отсюда выбраться и что вообще со всем этим делать. Парень напротив, он совсем не прост. И это точно не обычная ферма. Некий культ? В пригороде...? Звучит не очень правдоподобно, но отметать варианты было бы глупо.
- Те-е-ма, брат, - улыбнулся тощий.
- Ну и что с того? Ваши ребята напали на меня в лесу. Я и знать не знал, что здесь такое есть. А теперь, мне интересно. Любопытный я очень, понимаешь?
- Любопытство не порок. Зря конечно, поддался.
- В смысле?
Резко завоняло жженым пластиком.
В темноте было трудно разглядеть, но у него что-то сидело на плече. Сейчас, это существо стало более явным, отчетливым. Грязный, облезлый комок, утыканный трубочками и покрытый сеткой ярких оранжевых вен. Тушканчик, из которого по неизвестной причине вот-вот брызнет раскаленная лава. Обычно, такого с тушканчиками не случается. Обычно.
- Милый у тебя зверек.
Тощий даже удивился. - Значит, ты его видишь? Я уже подумал, что ты неинициированный. В любом случае, сам знаешь, оставлять свидетеля в живых - опасно. Ты не похож на союзника, но я заранее извиняюсь, если вдруг это так.
Меня прижало к спинке дивана. Все тело начало дико чесаться. Он делал что-то болезненное, но я ведь боли не чувствую.
Молот прилетел тощему в висок. Точнее, должен был прилететь. Едва холодный металл коснулся кожи, его голова превратилась в облачко того же самого вонючего дыма. А затем собралась обратно.
- И фокусы интересные.
- У тебя тоже, - усмехнулся он. - Что за оружие? Дар Старых?
- Ага. На деньги молодых.
Еще два удара. Он продолжал превращаться в дым. Это что-то вроде моей способности? Только и голову защищает. Черт, неудобный противник. Но ведь он не игрок. И не вампир. Тогда кто?
- Обычный человек уже бы корчился в агонии, - подметил тощий. - Ты действительно крепкий. Но у каждого есть предел.
Он усилил напор. В некоторых местах, у меня из-под кожи полезли черные шипы. Брызнула кровь. Из-за онемения стало сложно двигаться.
Тощий начал уклоняться от моих ударов, хотя они и так не наносили ему урона. Насколько же снизилась скорость?
Будем считать, что он меня вынудил.
- Дар сестры! Лунный всплеск! - выпалил я. Боек молота охватило голубоватое свечение. От замаха, энергия разошлась кругами, словно камень упал в воду. Удар разметал тощего в дым полностью, выбил окно. Стены покосились. Еще один раз, и этот домик сложится с нами внутри.
Противник вновь принял человеческий облик. Занозы начали лезть интенсивнее. У меня заложило ухо, онемело пол лица. Левый глаз затянула мутная пленка. Острый шип рос прямо под ним.
Тощий свирепо уставился на меня. Что, падла, недооценил? Я собрался с силами и повторил именной прием. Но в этот раз, отправил волну боком. Как я и ожидал, крышу снесло.
Здание почти развалилось. Он потерял концентрацию, от чего действие заклятья с занозами ослабло. Будем считать, что это заклятье, ибо, если магия проистекает не из Амаравати, значит, она настоящая.
Что с одной стороны открывает нам кучу перспектив, а с другой весьма неприятно.
Как приятно вдохнуть свежий воздух, после сидения в этом затхлом дыму. Правда, тощий не разделял моих восторгов.
- Валите его! - крикнул он.
Вновь затрещали пули. Надежный щит спас, но я вряд ли смогу защищаться, если снова полезут деревяшки. Нужно было срочно вырубить стрелков.
Я приготовился к прыжку в сторону одного из них, укрывшегося за обломком стены. Простые бойцы точно не умеют превращаться в дым. Легко его уложу.
Вокруг головы бородатого мужика появилось белое кольцо. Очевидно, системное. Я испытал то же самое ощущение, как и в тот раз, когда использовал «Шесть сотен звезд» на беглеце. Пробуждалась способность. Очень вовремя. Подозрительно вовремя.
Но разве это повод отказываться?
Я поднял молот, целясь им в эту светящуюся мишень. Перенаправил энергию так, как подсказывала система.
Результат несколько превзошел мои ожидания.
А чего я вообще ожидал? Первая способность была силой воина. Мощный и стремительный вихрь ударов, сокрушающий все на своем пути (кроме всяких-разных, превращающихся в дым). Но вторая... Вторая принадлежала печати Древних. Само собой, здесь подразумевались запретная магия, космические сущности и прочая бесстыжая лавкрафтовщина.
Вполне в стиле заварухи, в которую я умудрился вляпаться просто гуляя по лесу. А молот никуда не полетел.
Мне очень не хотелось, чтобы эта новая сила походила на способность дяди Миши. Со временем, сила Древних в нем мутировала, трансформировалась в энергию завязанную на психологических травмах. С ее помощью он разгонял весьма внушительных врагов, но цена была слишком велика.
Судя по всему, что я увидел в тот день, в этой лотерее я проиграл.
Стрелка перекосило, будто у него одновременно заболело все, что физически может заболеть. Автомат он при этом все же не выронил. Его лицо раздулось, с одной стороны появился пузырь, который начал перекручиваться и вытягиваться.
Мужик отчаянно завопил. Его друзья, включая тощего, с ужасом наблюдали за происходящим. Боди-хоррор тем временем только набирал обороты.
Оно росло из этого смуглого, много лет небритого лица. Щупальце? Не совсем. Примерно в метр длиной, покрытое золотистой чешуей нечто, с маленькой рогатой головой на конце. Змееобразный отросток бился и верещал. Мужик верещал еще громче.
А потом, снова схватился за оружие и принялся беспорядочно палить в разные стороны. Нам всем пришлось искать укрытия. Рабочие в кандалах стали разбегаться, некоторые просто бросились на землю, прикрыли головы руками.
Мужик так бы и махал пушкой, но патроны закончились. А вскоре, змеефиговина с визгом вцепилась ему в горло. Одно мгновение, и оба рассыпались прахом на траву. Вот черт... Я не собирался его убивать. Оно как бы, это, само. Да что за упоротая сила такая?
[Потомство Ын-Бёль]
Игрок может потратить пункты Ментальной стабильности (свои, либо цели. Для этого, цель должна быть разумным и здравомыслящим смертным существом) чтобы призвать «имуги». Сила и количество «имуги» зависит от количества потраченных пунктов. Призванные существа управляются силой мысли игрока. Если осознанный контроль отсутствует, существа попытаются устранить непосредственную угрозу.
Тощий налетел на меня густым, удушающим облаком. Я попытался разогнать его, но дым, кажется становился все плотнее. Напор вылезающих изнутри шипов тоже усилился. Враг был в ярости от потери соратника.
В горле возник неприятный, холодный ком. Еще один шип. Видать, тощий осознал, что просто так меня не свалить. Воздуха лишает, сволочь.